至此, 春试剑首之争的人选终于确定。剑壁之前，其余所有大剑上刻的名姓都黯淡熄灭，沉移下方, 仅余下最后的两柄并排列在高处——
宋兰真，周满。
昏昧的天光下，显得冰冷而静穆, 仿佛带着宿命的味道。
周满忽然感到复杂, 万千心绪一时流过, 她迎着宋兰真那道注视的目光，竟不知为何笑了一下。
宋兰真于是微蹙了眉头。
岑夫子在这一轮比试结束的那一刻准时赶到, 来宣布剑首之争将依照惯例在二月初二举行，也就是后日，当东方的夜空里能看见苍龙七宿的时候，也是冬尽春来的时候。
场中的人群几乎立时沸腾了起来。尽管这最终之战的人选和许多人想的并不一样, 可春试剑首即将诞生依旧使人振奋不已，更有心急者到处挥舞着灵石想要早早押注最终的胜者。一眼望去，人潮如涌。
但周满已经无须关注这些, 从台上下来后，便同近处的金不换说了几句话, 叫了刚上前来的王恕，也不管周遭人投在她身上的目光是何等热烈, 只一并朝远处走去。
王命遥遥看着这三道身影被拥挤的人潮淹没，犹如几片微不足道的树叶从波涛上飘过, 却出神了许久, 直到春风堂的孙大医带着几名医者疾步向他走来，才回转视线。
只是抬头一看，竟发现边上的宋兰真与自己一般, 也久久望着那几道去远的身影不语。
两人回到避芳尘。
因王命本就是为消耗周满而去的，无论是王命本人还是宋兰真都十分清楚，这一战他绝不可能全身而退，是以早就命春风堂这边的人做了准备。
一回到避芳尘，王命便被人簇拥着医治。
宋兰真却独自出来，坐在水榭，看着面前那盆苍翠的剑兰。
直到傍晚，伤重的王命几度昏迷几度醒转，才总算稳住了状况，在侍者的搀扶下来到水榭。
失血过多的脸庞十分苍白，但他看上去十分平静。
掀帘进来，见得宋兰真模样，王命道：“一切如你所想，甚至更好。剑首已唾手可得，还有何事深思？”
宋兰真抬首，慢慢道：“我没有想到。”
王命微怔。
宋兰真站起来，隔着竹帘看榭外流水，只道：“她竟然让他认输……”
王命于是知道她所指何事了。
宋兰真却是又一次回想起与金不换的那场比试：“我差一点，就能杀他了！”
调换王命对周满、自己对金不换，除了又让王命去消耗周满一层考量外，另一层考量当然是正好名正言顺除去金不换。
自明月峡一役后，金不换的“慈航斋”便在蜀州各大势力明里暗里的保护中开了起来，并因本该被世家把持的春雨丹名声大噪。
无论怎么算，此人都是眼中钉、肉中刺。
宋兰真料定周满若想争剑首，除了也用金不换来消耗自己之外，别无它选。如此，她在对手拼死对付她的情况下，若一招不慎失手杀了人，想必谁也不能说是她的过错。
在第声钟响前，她就已经暗中扣紧兰剑，准备好了自己最强的杀招。
可谁想到，金不换竟然认输！
在其弃剑令于地的那一刻，全场静寂，继而哗然，无数观试者中爆发的质疑声，几乎要将整座擂台淹没……
连旁边作为评判的夫子都瞪圆了眼睛。
多美妙的一刻？
她没有耗费一丝一毫的力气，便不战而胜，得以保全自己最佳的实力，在接下来的剑首之争中无疑大大有利，该为此得意。
或许人人都如此以为。
可在那短暂瞬间，真正在宋兰真心中升起的，只有荒谬甚至愤怒。精心的筹谋，被人以如此意想不到的方式击破，一口气郁结在心岂能轻吐？
她看得出来，金不换并非真的想认输。
在认输前的那一刻，他注视着她的目光里分明有不死不休的杀意，可在衡量与挣扎过后，终究选择将代表自己的那枚剑令弃掷于地——
毫无疑问，是有人希望他认输！
而这个人是谁，不用想都能知道：除周满外，谁还能对金不换有这样大的影响？
宋兰真微微闭眼，一字一句道：“她仿佛熟知我的性情，知道我的计划，我是在和一个绝不输给我的对手较量。”
王命道：“但她受伤不轻。其颈侧先有王诰极炎涅火之创，伤未尽复；又被画笔刺入，添极寒玄火。伤上加伤，且炎寒矛盾，短短两日之内必定无法复原。剑首之争，你胜券在握，不会输给她的。”
宋兰真回首，声音渺茫了许多：“但世间竟真有人肯为一些虚无之事，与人人求而不得的剑首失之交臂……”
王命这才惊觉：本以为此次金不换认输，受到冲击最大的是自己，可原来，宋兰真的心底也不比自己平静。
于是突然释怀。
他先前已经想过，此时便道：“你不该想这件事。情义也好，良善也罢，在神都城中都是危险的禁忌，是我们历代先祖写给世人、驱役他们的谎言。他们相信了，我们才能稳坐于高处；可我们自己，是万万不该相信，也万万不该靠近的。”