火焰照亮黎明前漆黑的冬夜，灼人的热浪伴着恐慌蔓延。
刘昆骑在马上回头望向南陵城唇齿生寒。
他娘的！疯子！
姓江的全家没一个好东西！
当姨娘的不安分，暗害主母不说，竟敢伙同兄弟谋害子嗣！若不是办事不利索让那疯子记住了声音，怕是一辈子就这么心安理得地过自己舒服日子去了！还有那什么大师不过是为自己外曾孙讨个公道，黑心烂肝的小娘们竟然打算斩草除根？
真他娘的该杀！
“大哥，咱快走吧！东西都已经装船，再不走等会儿官府查起来可就麻烦了！”
刘昆啐了一声，双腿加紧马腹，扬鞭：“走！”
管他什么纠葛恩怨，跟他有鸡毛关系？
还有那个疯子……想着最后那小妇惨死的模样，刘昆祈祷这辈子他们最好就再别遇上！
隐园里，暗卫的紧急求见启兰长公主。
“发生何事？”
“回殿下，情况有变。”
“细细说来。”
“是！属下五更出城前往昭恩寺，并未寻到江三少爷。他去了…”他顿了下，声音平稳道：“属下在将军府找到他的时候，水寇已经搬空了将军府半数库房。”
启兰长公主喝茶的动作顿住：“堂堂将军府竟被将一群水寇洗劫？可有人伤亡？”
暗卫迟疑片刻，如实道：“据探子传报，水寇是用迷烟迷晕了阖府上下，从将军府祠堂边一处狗洞进入，而且他们对将军府地形十分熟悉，入府后直奔库房……应该是江三少爷与其里应外合了。水寇没有出手伤人，将军府的大火是江三少爷放的，府上除了江夫人，其他人都被江二少爷带人救了出来。”
“只有江珲那个继室死了？”启兰长公主打开香炉添了块香片，木质的暗香飘出，让人心情跟着平复，她弹指：“继续说。”
“ ……以上是属下亲耳听闻。之后江三少爷借由水寇之手用绳子把江夫人吊起来剥了人皮，烛火烧穿肠腹，直至将人活活疼死。最后江三少爷亲手在她身上浇上桐油，放了将军府的大火。”
咚！
香炉的铜盖从手上滑落，落在地上发出刺耳碰撞声，启兰长公主扭头问：“那孩子还不足十岁？”
“是。”
“江珲这是养了什么东西出来？”手指在桌案轻点几下，启兰长公主又问：“消息可有走漏？”
她既是答应了那丫头庇护江宴，那不管那是个什么牛鬼蛇神，只要不祸国殃民她都愿意应诺。
况且在她看来，那江珲的继室死有余辜！
“回殿下，扒皮放火之事只有属下和当时在场的水寇贼首知晓，但盗窃朝廷命官府邸乃是诛九族的大罪，对方不敢轻易泄露。”
还有句话他没说出口——看过那样的江宴，只怕那贼首更怕江宴想起他，是以绝不会对外提起江夫人的事。
“因为事态严重，属下担心官府介入引来不必要的麻烦，已擅自做主把江三少爷提前送回了昭恩寺，特回来禀明殿下。”
启宁长公主摆手：“既然已经将他摘出去，就把后续的事情也处理干净吧！以后你就留在他身边，护他安危就好，有什么情况及时来报！”
“是！”
薛姌从睡梦中醒来，揉了揉眼睛唤桃枝。
见半天没人应她，便踩着小绣鞋走出房间，一绺发丝在额前翘着晃悠。
孙嬷嬷从外面进来，瞧见她一身单薄的寝衣站在门口，忙疾步过来：“哎呦，小姐怎么衣裳都没披就出来了，当心着凉！”
薛姌小小地打了个哈欠，带着娇憨的鼻音问：“孙嬷嬷，桃枝呢？还有院子里的其他人呢？”
“嗐！镇宁将军府昨夜遭了窃，一把大火给将军府烧塌多半，江夫人也葬身火海丢了性命！周围几位夫人登门和老夫人商量着过去探望，所以各院下人们这会儿都被叫到前面去帮忙！”
哈欠打到一半顿住，薛姌眼睛有些呆滞地眨了几下，被消息砸晕的脑袋才开始转动。
火急火燎地梳洗完毕，薛姌随意蹬上一双小靴就往前院跑。
后面是孙嬷嬷抱着披风，提着暖手炉紧追不舍。
老夫人的院子里这会儿已经来了不少人，各家的夫人顾不上节礼，纷纷都在探听镇宁将军府的消息。
薛姌规矩地行礼后便安静地依偎在娘亲身边，观察诸位表情的同时也认真听着她们的交谈。
半晌后才从零碎的交谈里拼凑出将军府发生的事情。
昨夜将军外出应酬未归，再加上要等次子江珂回家过节，便彻夜燃灯。
可谁也没想到有歹人竟趁此间隙窃了将军府，临走前还推了烛台放起大火。侥幸江家二少爷归心似箭早早到家，及时发现，阖府这才没都在火海里殒命。
“江夫人不在了，他们府上现在只剩下将军和几个孩子。我说句实在的，以前我瞧不上那位，但人死债消，街头巷尾住了这么多年，咱们还是打心底里想帮衬帮衬的。”
“是啊，老夫人方才派人来通知的时候我正打算过来，要怎么做您老人家吩咐一声，我们听您的。”
曲老夫人撑着拐站起来：“能来的都是看