，吕虔渐渐习以为常，接受了“邻居有钱烧得慌且武德充沛”的设定，湖陆的守军们也在反复的刺激中逐步学会了无视。
根据好事者的观察，对面并州军的练兵时间并不规律，有时连续一个月都在训练，有时两三个月没有动静。也不知道他们到底是根据什么标准决定的。
一成不变的重复日常很容易给人一种安逸的错觉，吕虔悄无声息地落入了错觉编织的陷阱，当并州军真的来袭时，他的第一反应竟然是难以置信。
——并州军的先锋仿佛神兵天降，沿着泗水顺流而下，忽然杀出，趁守军混乱之际抢渡上岸，与之交战，将之团灭，而后整顿兵马，朝城池气势汹汹冲来。
他们怎么会从上游过来？上游可是我们的腹地啊！
斥候竟然一点儿消息都没传递回来，直到敌人兵临城下了才有所反应，到底是懈怠了，还是……
数不清的念头在脑海中不断盘旋，换个人可能CPU当时就被烧干了，所幸吕虔并非一无是处的草包，能被曹操委以重任，说明他定然有过人之处。在短暂的震惊后，他立即反应过来，果断下令关闭城门，所有士兵出动，将仓库中的武备搬上城楼，准备守城，而后派出数支斥候，分别走陆路水路，将吕昭入侵的消息送往鄄城。
吕虔站在城墙上，俯瞰着城下乌云般的军队，眉毛拧成一团。
“方、方与和高平沦陷了吗？”吕虔的侄子忍不住抽了口冷气，“沛县原来有这么多守军……他、他们是不是要攻城，我……”
小郎君的话越说越结巴，一时惊得有些胆寒。倒是不怪他胆子小，他年纪轻，还没见过大场面，打仗的经验只有清剿黄巾贼。可黄巾贼大部分是吃不饱饭、不得不落草为寇四处抢劫的老百姓，战斗力很弱，跟列队整齐、装备精良的并州军完全没法比较，放在一起就是天壤之别。
吕虔把手放在侄子的肩膀上重重拍了拍，正色道：“莫慌。”
湖陆城乃亢父道要冲，城墙本就坚固，他到任后又派人修葺过各处防御工事，更是固若金汤，再加上仓廪丰实，物资充足，即使被围困了，守上个把月也不成问题。
而几个月之后，曹操就算反应再慢，也能知道老巢被偷了，肯定会紧赶慢赶回来救援的。
在守城军士们紧张的注视下，城外的并州军推出了一辆又一辆新组装的、高大的攻城器械，按照阵型分别排开。
着红衣、骑白马，在黑云般的军阵中异常显眼的女郎昂起头，定定地看向城墙。这中间隔着一段相当长的距离，按理说根本看不清对方的五官，就更别提表情了。可吕虔的心脏莫名重重一跳，拽着侄子下意识后退了半步，闪进相对安全的女墙后面。
“叔父？”小郎君的声音有点颤抖。
吕虔定定神，面色阴沉，给副将比了个准备反击的手势。
这话他是不会说出口的，说出来就是动摇军心。刚才有一瞬间，他感受到了一种被大型猛兽锁定的心悸。
人影从视线中消失了，吕昭微微勾起嘴角，慢条斯理地抽出腰间的佩剑，举高，停顿片刻，用力向下一挥。
接到指令，在震天的喊杀声中，所有投石车发射，巨大的石块被高高抛起，在半空划出一道道沉重的弧线，宛如拖着焰尾的流星从天而降，接二连三地砸向伫立在泗水畔的城池。
*
白露以一个超高难度的动作伏在狂奔的骏马后背上。
并州军所乘的马匹大部分产自西凉，经过了优选培育，远比中原的马高大威武，跑起来就像一阵呼啸的风，是所有骑兵都梦想拥有的伙伴。当然也很费钱就是了，除了吕昭，估计也就袁绍养得起。
贵有贵的好处，即使落后那么远，白露仍然一点点追上了逃跑的敌方信使。双方并驾齐驱的瞬间，她猛地发力，抡起沉重的马槊，“砰”的一声将敌人狠狠砸下了马。
“最后一个！”白露喝道。
“数错了！”不知是谁高喊了一声，“西边还有一个！”
“交给我！”荀采话音未落，手中箭已离弦，之间一道白光路过白露身侧，带起尖锐的风。
“咄”的一声闷响，箭深深没入马腿，战马发出一声撕裂的悲鸣，面朝下栽倒，在地上打了好几圈滚才刹住车。马背上的信使在这个过程中被狠狠甩下来，脑袋不幸砸到石块上，当场去世。
目睹了一切的白露轻轻抽了口冷气，朝荀采投去敬畏的眼神。
她的箭法越来越厉害了。
不多时，空旷的原野再度安静下来。
漆黑的鸦群在低空盘旋，发出哇哇的、令人烦躁的叫声。
风中盈满浓郁的腥气，松软的土地被汩汩流淌的血液搅和得愈发泥泞，白露深一脚浅一脚地走过，一一清点横七竖八歪躺着的尸体们，确定没有遗漏，这才悄悄松了口气。
吕昭惯用的手段，在围城的同时派出数支精锐斥候，将从城中逃出去报信的人全部干掉，尽可能拖延情报的传递。
除了限制从湖陆城中传出的消息，荀采白露等人还负责搜索周边县城可能散出去警戒的斥候，将他们也悉数剪除。
最终被围困的城市会渐渐变成一座无人支援的孤