前来拜访张杨的人还是刘晔, 这位高冠博带的年轻文士端坐于待客的堂屋内，只礼貌地尝了几口侍女端上来的普通热茶，然后就将双手规规矩矩地置于膝上, 侧过头静静地看着窗外的风景。
……其实并没有什么风景, 与他上一位拜访的段煨相比，张杨的条件用朴素来形容都算夸张，依照士人的标准评判, 这已经称得上是艰苦了。
庭院狭窄而局促，没有造景，仅在墙角立着几株光秃秃的桑树, 不知道是不是已经死掉了, 它们至今未曾萌发新芽。
段煨有闲情雅致在下雪后留住满园雪景细细赏玩，张杨看到下雪, 除了发愁治下百姓该如何过冬，完全不会冒出第二个念头。
这位俸禄两千石的地方郡守过得生活一点儿都不符合自己的阶级, 他甚至会挽起袖子, 扛着锄头，亲自带领百姓们开垦荒田，种植粮食。
回想起一路上的所见所闻，刘晔的目光微微闪烁。
身后响起一串由远及近的脚步声, 此间的主人、河内太守张杨匆忙而来。
行伍出身的他有着一副高大威猛的身材，但气质却不像其他征战沙场、名声远扬的将领那般凛冽凶煞，反而透着股令百姓们无比安心的温和慈善。如果把他放进人堆里，他会像一滴水落入大海中那样毫无违和感地融入进去。
张杨与刘晔互相寒暄，礼貌地聊了一些无关紧要的话题，等气氛活跃得差不多了，刘晔才小心翼翼地提出了此行的目的。
经过一段时间的扩散, 李傕假借天子之手广发的征讨吕布的诏令人尽皆知，吕昭对此的态度是将孙坚调去广成关，并且源源不断地往广成关运送兵力，摆明了是打算开战，局势紧张得一触即发。
“天子落入奸佞之手，我主世食汉禄，当思报国，本欲起兵勤王，怎料到……”刘晔摇摇头，愁眉苦脸地叹了口气。
料到什么，他没有明说，一些尽在不言中了。
听了这番话，张杨的眼神流露出些许茫然。
“因徐州之事，湖阳侯对我主误会颇深，我主甚至还没来得及修书一封解释原委。”刘晔一把握住张杨的双手，言辞恳切，“此番恐难善了，恳请府君代为说项啊！”
张杨：“……啊？”
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董昭喝下第三碗茶的时候，张杨回来了。
张杨去的时候疲惫得宛如连续007一个月的社畜，浑身上下散发着不情愿的气息，回来的时候倒是没那么疲惫了，但神情中充满迷茫与困惑。
董昭没有直接发问，他给张杨倒了碗茶，耐心地等着他喝几口暖暖身子，明显缓过神来了，才以闲谈的口吻问道：“府君可有决断了？”
张杨苦笑着摇摇头，“令董公见笑了，我……实在不知曹使君遣使的来意。”
董昭以手轻顺胡须，“哦？”
张杨端着茶碗，拇指微微用力扣紧碗沿，他垂下头，静静地注视着茶汤中漂浮的佐料，缓缓道：“曹使君说湖阳侯与他误会颇深，请我帮忙调解矛盾。”
董昭：“……”
他的动作不易察觉地顿了一瞬，紧接着十分自然地将手放下，搭在膝盖上，正色道：“这是好事啊！若二位使君能放下成见，协力合作，何愁汉室不能复兴呢？”
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吕昭在彭城待了两日，离开之时，暖融融的风已经吹遍了大地，万物复苏，又一年的春天到来了。
卧病在床的陈登坚持去送她，一行人踏着盎然的春意，沿着官道走了许久。
听闻陈登生病了，彭城的百姓们十分忧心，自发地往太守府送了好多土特产，整条街都能听到此起彼伏的鸡鸭鹅嘎嘎乱叫，但家禽们只是沾了能发声的优势，才显得声势浩大，实际上数量没多少，更多的是另一类安静的土特产，河鱼。
要是放在以前，生鱼片爱好者陈登见到如此之多的鱼，定然狂喜，但自从被吕昭一碗中药灌得吐了三盆虫后，别说吃鱼，听到有人提起“鱼”这个字，他都会条件反射地干呕。
陈登对鱼肉的恐惧还扩展到了其他肉类，疑神疑鬼的他这两天没怎么吃好饭，每顿都只能喝粥，基本不见荤腥。郭嘉和贾诩前去看望他，回来后再度聊起此事，心有戚戚，长吁短叹，不知道的还以为陈登命不久矣了。
瞥了眼已经爬上天空、正懒洋洋地散发热度的太阳，又看了看脸色比宣纸还白的陈登，吕昭从码头边伫立的柳树上折下一根枝条，递给他，关切道：“就送到这儿吧。”
陈登接过柳条，以手指抚摸着顶端新抽的嫩绿小芽。他郑重行了一礼，肃然道：“此行危险重重，请使君务必保重。”
吕昭笑着摆摆手，提起裙摆轻盈地跳上船，最后叮嘱了一句：“记得按时吃药。”
船摇摇晃晃，沿着泗水而上，很快抵达沛县。
张辽率人前来迎接。许久未见，这位年轻的将领显得成熟了许多，二人目光对视的一瞬间，他闪烁的眼神将起伏的心绪暴露无遗，但他很好地克制住了，在必要的礼仪后，直接向吕昭汇报起正事。
虽然陈宫在请求结盟的书信中将曹操在兖州的人缘贬得一无是处，似乎只要有人站出来振臂一呼，兖州境内的