皇宫中，行珩正收拾行李。
四月间，春光正好，皇帝在宫中有些憋闷，便召来了大臣，说自己想微服私访。
大臣们一个头两个大，但皇帝兴致盎然，便只能劝他留丞相和内阁监国，光明正大地出游算了。
于是皇帝便打算要将余贵妃和七皇子也带上，去秦王的地界，也就是楚州走走。
另外皇帝也打算去看看身体抱恙的三儿子翼王。
这出游的阵势浩大，皇帝几十年了还没真正地去看过自己的大好江山，这几年身体每况愈下，今年才觉着好转些，他也有些怕自己还没来得及弘扬天威便殡天了。
行珩收拾了包袱，跟在七皇子随行的队伍中，同梦乔乘坐一辆马车。
摇摇晃晃快一个月，总算是到了楚州的地界，又慢慢赶路半月，才到了楚州的州府新南。
秦王早早便在城门外二十里处翘首以盼了，普天之下莫非王土，但这毕竟也是他父皇第一次来到他的“地盘”，他可不想给众臣留下什么话柄。
等皇帝的车驾到了，秦王上前去叩拜行礼，一时间这天家的父子也好像寻常百姓家一样，嘘寒问暖，父慈子孝。
皇帝游览了这一个多月的风光，已是疲倦得很了，秦王也看出来了，也不再紧锣密鼓地安排什么外面的景色了，而是将这新南府中最为出名的戏班子招来，给皇帝唱了几日歌功颂德的大戏。
皇帝便瞧中了这戏班子的当家花旦，是个模样极为美丽动人，更兼之身段妖娆的女子，年约二十许，正是成熟妩媚，让皇帝在她房中流连了几日，当即封了个嫔位，要将她带回宫去。
纵欲了几日，再加之舟车劳顿，皇帝便有点起不来榻了。
哪知休息了两日，正打算又出去游览一番新南府的美景，却碰上了十年未遇到的地震。
皇帝当时正站在游廊里，还幸好他身边的护卫身手敏捷，及时将他拖到了院子里。
这地震倒也没造成很大破坏，但就是秦王府里一处旧佛堂被震垮了。
秦王府很快招了修缮的人来，这几人清理碎石砖块时，却在那佛像下发现了东西，金灿灿的，他本以为是秦王府藏了金子，没想到刨出来后确实一身金灿灿的龙袍！
这些匠人惊呆了，害怕自己被灭口，当即便宣扬开了，知道皇帝的御驾在此处，便跑去告发了此事。
皇帝听了立刻派人将那佛堂看守住了，亲自过去看了，见那金色衣衫上锈了闭目金龙，正是龙袍的样式，而那龙袍的尺寸身量，不做他想，正是照着秦王的身量来的。
秦王没想到自己藏在密室中的龙袍竟然会跑到这儿来了！
立刻跪下痛哭流涕辩解称这是有人栽赃陷害！
皇帝气得摇摇欲坠，余贵妃和大太监扶住他，才没让他摔倒了，“孽子！你倒是说，是谁陷害你？”
这龙袍一看就不是准备了一天两天了，谁能陷害他？
秦王准备这龙袍，确实是存了不臣之心，但他将这龙袍藏在密室里，也是偶尔看看激励自己，那里想到还有今天。
“你做了龙袍，恐怕还自己雕了玉玺吧！”皇帝愤怒地说道。
却没想自己这方才还在喊冤的儿子脸色便隐隐一僵，皇帝如何会不注意到，带着禁卫去了秦王的书房，没想到砸开书桌，还真在暗格里发现了玉玺。
这下秦王再喊冤，皇帝是一点不留情了。
秦王被削了王位，押送回京，圈禁西山。
来的时候好好的，结果呢，一切都回不去了！
等回到了京城，皇帝已经病得起不来身了，哪成想，噩耗还在后面。
吴江三百里加急送来了急报，说是翼王外出打猎从马上摔下来，重伤昏迷了。
皇帝气急攻心，加之身体本就亏空得厉害，一下便中风了，醒来鼻歪眼斜口不能言，只有半边身子能动弹了。
而七皇子作为如今“硕果仅存”的年长皇子，便担起了监国的重任。
七皇子同几位内阁大臣一同商议这决定一些折子，拿不定的，便去让皇帝眨眼看他的决策。
此外，七皇子更是衣不解带地亲自照顾皇帝，皇帝不能说话，但却是老泪纵横。
但是皇帝就是不定皇储，太子之位空悬。
“母妃，父皇恐怕是察觉事情有异了。”苏栩到林秀宫见余贵妃，他说出了自己心中的推测。
“这倒不一定。”余贵妃最近每日心情都十分舒畅，她笑着喝了一口茶，“你父皇身子康健时，都人云亦云的，更别说现在瘫在了床上。恐怕他是怕立了你为太子后，怕我们着急弄死他呢。”
如今这后宫已经是她的天下，说话便不必忌讳太多了。
苏栩觉得这很有道理，于是安心伺候皇帝，并不在他跟前多言。
这天有折子递上来，是求七皇子先娶妃的，说皇室如今正是需要喜事来冲冲彩头，也许皇帝会好转也不一定。
余贵妃就等着这一出了，便将自己早就相中的贵族少女的画像抬出来，让苏栩挑。
看儿子的模样并不十分欢喜，余贵妃笑容浅了些，“可是梦乔不愿做妃？她可知今时不同往日？你如今已有八分把握做太子了。”