天青未朗，更声方止。
管府里面的奴仆下人们都忙碌起来了，宋婆子领着一众丫头提着桶，早早地备好了梳洗的热水分派到各院子里去，厨房火灶离琅玕居远了一些，热水送到院子里的时候都凉了一半了。
香屏接过水虽心里有些疑虑，但因今日是开祠归祖的日子，管氏一族的宗老都会来作见证，于管飞白而言实在要紧，只她的妆面礼服就已十分繁琐讲究，天才蒙白大家便都提前起来准备了，香屏也无暇问个明白。
柳叶轻扬，眉山如黛，玉钗高髻，芙蓉为簪。褪去乡野素衣，还复她高门嫡女的尊贵，她静默少言地正坐着，只一眼便让人看出她的端庄娴静来。
今日开祠，为了在礼数上不落周全，管飞白带着红尾提前就候在管夏延睡下的品熙居远门外，只等管夏延收拾妥当后向他请了安便跟着他一同去宗祠，为了今日，早在沧州的时候就书信请了管氏一族的几个大长辈来，虽说管夏延是官身，可在宗亲里论了辈分，他也得乖乖得地排在后面。
一见到管夏延和武霈思从院子里出来，管飞白便立即上前朝二人行礼道：“飞白给父亲请安，请大夫人安。”
早起就听底下的人说管飞白一早就等在院外，管夏延还有些吃惊，这么些年来，他养在自己身边的那些个儿女还从未如她这般提早在院外等着向他请安，心里边还是对此生出了一些欣慰。
管夏延急急上前将她托手扶起，她抬眼起身的那一刻，管夏延惊愣了一下，眼前的管飞白哪里是他从沧州乡下接回的女儿，虽容貌不如管疏青明艳娇媚，确是眉目分明，清皓如月，她穿着这身华衣双眼低垂的模样透着三分冯漪人的影子，管夏延的心里不由地浮现初见管飞白的母亲时的景象。
那时，她立于芙蓉树下，拈花抚雨，也是眉眼低垂，清丽温婉，如画中人一般，遗世独立。
武霈思上前来，夸赞道：“我们家的姑娘就是好看，稍作打扮都教人快认不出来了。”
“是，是……”管夏延附和，又端量了两眼叹道，“好，好。”
这时，管府的大管事崔安九匆匆过来，提醒道：“家主，吉时将至，管家的老长辈们都到了，您看是现在就过去还是……”
“现在就过去。”管夏延一想到要见到那群老顽固，不免沉下脸来，对武霈思道，“我和飞白先去见见他们，你让孩子们紧跟着过来，提醒他们规矩些，别叫宗亲里的人有话说。”
“是。”武霈思微笑着应道。
说完，管飞白便跟着管夏延先赶往祠堂去。
看着二人离开的背影，武霈思的笑脸慢慢变淡，回头问身边的孙妈妈：“你说她这样的，能配个什么样的人家？
“您是这家的主母，自然是您说了算。”孙妈妈小心又恭谨地回答道。
武霈思取出随身的手巾，掩面嗤笑道：“虽不是我亲生，好歹也是官家大小姐，当然不能委屈了，否则京都里的官眷贵人门议论起来还以为是我苛待长女。”
“夫人心里是有数了？”
“有数。”武霈思饶有意味道，“今年的新科进士，榜上可是第十三名，前途大好。”
孙妈妈知道武霈思的心病，不免疑惑：“夫人挑这样好的人家给她，岂不是助长了她日后的威风。”
“威风？”武霈思哂笑，“这算哪门子的威风，后日花宴上与泰平候府两家相看才是正经事，若能就此两家结好，对夏郎，对父亲都是助益，日后泓儿成人入仕也能有所依靠。”
抬头一见天色，孙妈妈猛然惊醒：“哟，这公子和小姐怎的还未过来，我得去催催，可别在进祠的事上出错。”
说着，孙妈妈着急忙慌地向武霈思告退，急匆匆地代她去寻人去。
武霈思见院中初夏的花开得正好，她随手摘了一朵来捻在手中，左思右看，脸上不禁露出稍许得意之色，自己怎会叫那个女人的孩子嫁得舒心顺意，且不说品行如何，即便是十三名，她也能借着母家的关系让管飞白即使嫁了新科进士也能低微到尘埃里。
管氏一族的长辈族亲们都已齐聚祠堂门外，只等族中辈分最高的七叔公管江升来点香开门。
管飞白见所来的族亲长辈最年轻的也比管夏延要年长许多，其中大多都是白发长髯的老者，这位管氏一族的七叔公既是辈分最高，定是十分年老，老者体魄不如青年，走起路来多半缓慢，来得迟了些也是当然。
正想着，管飞白被管夏延揽在身后小退了半步，原来是七叔公来了，族中众人都十分恭敬地退到两侧让出一条直通祠堂大门的道来。
突然一个褚色长儒衫的弱冠男子抱着个素木箱子从人群后面急窜向前，一不小心踉跄撞在了祠堂的大门上，他憋着痛一手抱着箱子，一手急忙忙地拿过别人点好的香线，一见他手上有香，后边的人急急退让开，险些将管飞白撞倒，幸好红尾上前护着她，管夏延也及时将她拉住才不至于摔倒。
还未来得及看清是什么情况，突然一声噼里啪啦的鞭炮响，顿时将红尾吓了一跳，本能地抱住管飞白，用自己的身体作挡。
鞭炮声落，众人在余烟未尽中陆续进入祠堂，管疏青和管将朱也在祠门打开