叶照一行在摘星望月楼落脚。
这处，虽与其他客栈无异，但律属官署，专门用来给入京无落脚处的秀女居住，以此彰显天子仁德。如今便是住了许多从各地而来，母族势力单薄、族中官位低微的待选女子。
譬如叶照，眼下就是安西一个七品云尉骑之女，化名季棠。
扶梯上楼，崔如镜已经换了温谦貌，不紧不慢随在叶照身后。
叶照余光四下扫过，二楼右侧临窗口，有黄衣女持笔作丹青，乃是她的二师姐朱墨。而左拐单间，正门大开，有琴声胡调缓缓流出，怀抱箜篌的女子正是她的三师姐闻音。
叶照一步步踏上楼去，却见自己的房内出来个人，差点撞个满怀。
“走错屋子了，抱歉。”出来的姑娘冲叶照盈盈一笑，一双秋水目，闪着琥珀光。
笑意勾人渐浓，琥珀眸子光泽愈亮。
叶照瞥头避开她眸光，抬手从袖中滑出一面花镜挡去。
对方猛地晃了晃身形，转瞬挥袖扫面而来。一瞬间，两人广袖擦拂，竟是对击的内力相撞，震得彼此衣袂轻翻。
只是因二人收势甚快，自也未伤及旁人。唯二楼路过者，楼下用膳者，莫名觉得起了一阵清风，又转眼风停。
面前人是她的四师姐司颜。
客栈中旅客往来，熙攘如常。
这二楼之上，时辰却有一刻的停滞。
叶照观左右而思前后，算是被人四面围住。若她此刻生了叛逃之心，以一敌四，大抵只能同归于尽，根本不可能全身而退。
更甚者，她还服了崔如镜的碎心蛊。
“小师妹不会是被我勾了一分魂？”司颜观叶照眉间含了两分疲色，只持着帕子掩半面示笑，低声道，“不应当啊，师妹功夫大成，乃我苍山除师父外第一人。”
“如此多话，小心祸从口出。”叶照拂开她，只无声又扫了诸人身边随行的侍女，径直入了房间。
摘星望月楼既属官府，这厢入住的又都是为皇子采选之人，焉不知京畿权贵插了多少眼睛盯着！
“没事，你惹她作甚！”崔如镜低斥了一句。
司颜冷嗤不屑。
“各行其是。”未几，屋外随着崔如镜的话语再度落下，关门声，落窗声，步伐渐去声，逐一响起。
叶照合了眼，未再理会，只静心调理内息。
如此阵仗，无非是又一次对她无言的警告。然此刻叶照心中担忧更多的是萧晏处。
苍山门下四大弟子倾巢而出，再观她们彼此带的侍女，皆是门中七煞堂的人。如此提前入洛阳，三日后都将同她一道入府赴百花宴。
这般多的高手竟能通过层层择选，直入秦王府邸。
是这一世，他毒发的太快无力掌管王府以致疏忽至此，还是霍靖比上一世更雷厉了？
四月日头并不酷烈，透过窗户照进来，叶照却觉背脊生寒。
半晌，她的内息都没有平复，反而心绪更乱。恍惚中，竟又看到萧晏被悬尸城楼的模样，只是这次她看得更清楚些。
城楼之上，秋风又寒又烈，吹开他覆面的凌乱发丝。
他阖着原该如水温柔的桃花眼，头颅低垂，再没有过往的风流意气，就那般孤零零地垂吊在风中，被挑断筋脉的四肢鲜血还不曾流尽，正滴滴答答地落下……
一点，一滴，慢慢汇成细小的血色涓流。
汇成血流，注入玉瓶中。
秦王府的一间密室内，萧晏顶着一头虚汗，面色苍白地靠在座塌上，还在滴血的左手搁在榻臂，正由神医苏合给他在腕间处上药止血。
“殿下四年前才得了那优昙花，治好先天顽疾，且好生保养着身子。虽说每隔半年才取这么一回血，伤不了元气。但这么个采法，是破开您筋脉引出的血，要是再多用采几回，您这条臂膀就要废了。”
“届时，可别说这厢是经的我之手。”苏合扯过纱布给人包扎，临了暗劲一提，重重打了个结，“才治愈了您那百年难遇的胎里症，劳您让我在功德簿上多趟两日，也好在师门前涨涨脸。”
萧晏觑着那手腕包扎的纱布，只觉痛意席卷全身，咬牙倒抽了口凉气。
“知道本王为何择你，而不择你旁的同门？”片刻，萧晏缓过劲，眼中聚了些光，只倾身拿来案上装满他鲜血的三寸玉瓶，细细瞧着。
锋锐眉眼，温柔而苍凉。
“自是因为我医术冠绝，五行八卦精通，琴棋书画俱佳，乃药师谷门下第一人，江湖才艺第一人。”苏合篦了碗药给萧晏，长叹道，“只可惜，学成文武艺，卖与帝王家！”
“主要是你话少。”这话吐出，萧晏搁下玉瓶，抽过扇子敲了一记自己的眉心。
当年定是瞎了眼，才觉得这人话少性冷，是整个药师谷说话最言简意赅的，不似旁的医者总是喋喋不休，遂请来伴在了身侧。
“左右秦王殿下当日眼盲心瞎。”苏合推过药盏，催促用药。
萧晏掩过扑鼻的苦味，握了握左手腕，待痛意稍减，遂收了扇子重新捡起玉瓶，往内室走去。
苏合瞥了眼内室露出的冰棺一角，识趣得没去帮忙。
一炷香的时辰，萧晏转