为迎中宫，六宫张灯结彩，尤以长乐宫为甚。雕梁画栋，金玉满堂，无一不彰显着来日后宫之主的尊贵雍容。
后宫奴才们在何处侍候，跟的主子娘娘有无脸面，那可是比投胎还要紧的事。皇后还未落正，宫人便瞧着风向心思活络起来，八仙过海各显神通——有钱的使银子，有脸面的使人情，求神拜佛盼着能沾上长乐宫的福气。
“我在宫里当差十年，还是头一遭操办立后大典，真真儿的气派。” 内侍省办差的宫人在长乐宫门前来来往往，主子不在，说起话来更是随意了许多。
若后宫若是一汪深潭，往来的宫人便是盘根错节于其中的荇草，面目模糊却是前赴后继、无孔不入。
“这可是中宫，是正头娘娘，自然非旁人可比…”
“要我看呐！还是来日皇后娘娘的家世得力。” 颇有过几分见识的领头宫女在宫中日久，洞若观火，三言两语说出裉节儿来：“徐家是什么样的门第！世代簪缨啊！跺一跺脚，建安城的门梁都要抖上三抖！徐家的女儿不做皇后，谁还敢做？”
“就不知皇后娘娘会是个什么脾性…” 昨日方才使了银子给主管太监，到宫里当差的粗使丫头听了这话倒惴惴不安起来。
“你怕什么，好歹是建安城里的官家小姐，脾气总不会大过贵妃去！” 贵妃脾性不好，却偏得皇上看重，底下的人敢怒不敢言，心里编排西北来的野丫头不成体统。
“从前的太子妃柔弱，才让贵妃娘娘鸠占鹊巢，如今…” 眉飞色舞地，话说一半急忙住了嘴，“奴才给婕妤主子请安！”
暗处站在门檐儿下听了许久的人闪身出来，将几个宫女吓得慌脚鸡似的跪地请罪。
“奴婢给惠婕妤娘娘请安。” 宫女们看人下菜碟，见来人是素以柔善著称的惠婕妤，心中虽还慌乱着，却不禁松了口气。
万幸，不是贵妃娘娘…
“你们好大的胆子，贵妃娘娘也是你们能编排的？” 惠婕妤精神还好，却总是仿佛有气无力的，纸糊的美人儿灯，不用一阵风，只说话声大些就好像要飘飘欲仙似的。
容貌不显，家世不兴，全凭年前诞下三皇子，才得了这么个不高不低的位份。在东宫时便是个大门不出二门不迈的透明人儿，今日怎得日头打西出来，在这寒风天逛到这。
“奴婢该死！”
北齐素以仁孝治天下，便是奴婢太监，不是要命的错处，主子也不能随意打杀。
可眼前到底是正三品的主子娘娘，若是揪着妄议主上的罪名儿发落了她们，免不得皮肉之苦。
“我便罢了，若是贵妃娘娘逮到…”
“妹妹怎么站在风口说话？”
说曹操曹操便到，盛气凌人的一把嗓子，划在跪在地上的几名宫女的心上，竟比寒风还要泠冽几分。抬眼，期冀地看着惠婕妤，不言自明。
仪贵妃披着华丽精细的大氅，未乘辇鞋面亦未着雪，显然是从距长乐宫最近的御书房走过来的。
居高临下瞥过跪在地上的几个宫女，笑盈盈问道：“我可是听见，惠妹妹方才提了我的名儿，说什么呢？”
“没什么。” 惠婕妤轻描淡写揭过风波，信口拈来：“不过是几个奴婢偷懒，我借姐姐的威风训斥几句罢了。”
见过礼，目光搭在她身上，话锋一转笑道：“贺喜姐姐，又得了皇上的恩典。”
她身上的大氅颜色青灰，毛质柔滑油亮，不是乌云豹又是哪个？
“妹妹好眼力。” 仪贵妃丹凤眼撇进灯火辉煌的长乐宫，转瞬即逝。
揽了揽身上的披风，吊着一口气与还未进宫的皇后娘娘争强似的，故意说其来龙去脉：“早间孝敬太后几块皮料，皇上听说了，便将乌云豹赏给本宫，倒是得了便宜。”
乌云豹是野生沙狐颈下部位的皮毛，为狐皮中最珍贵的品种，一寸百金。
惠婕妤顺情说好话，自然不会拂了她的面子。三分假七分真，将她方才的神情尽收眼底，意有所指：“桃李迎新岁，难与牡丹争…唯姐姐最得圣心。”
“凭他什么花儿，这冰天雪地的，移不活…” 惠婕妤的话正中她的心事，听得人心下熨贴，相邀道：“本宫正要替太后去瞧瞧新入宫的乐女，妹妹可有心与我做个伴？”
教坊司丝竹响乐声日夜不绝，进宫的机遇对于这些身若浮萍的姑娘们来说，扶摇直上的机会可遇不可求。
乐女们皆是凭一口心气吊着，企图在接下来几日的宴会中，能得王孙公子青眼，哪怕只为高门妾室，亦好过于三教九流中朝不保夕。
“仪贵妃娘娘到，惠婕妤到！” 乐声戛然而止，乐女们纷纷起身见礼。云鬓珠翠于灯火下熠熠生辉，云泥之别，高不可攀。
“起吧。” 仪贵妃并不通乐理，只是，在这间屋子里，又有几人是当真将心思方才琴乐鼓奏之上的呢？
“都抬起头来，使本宫瞧瞧。” 醉翁之意不在酒，端详着下首娇花般的鲜妍面孔。
后宫美人便如同御花园里的花朵一般，一季开，一季败…她今朝不过二十六岁，保养得宜的面上一丝皱纹未生，却在此时无端生出几分凄惶。
“贵妃姐姐…” 惠