黄昏时分，众女眷正坐在院子里做汤圆。
单清力气大，和钱婶二人揉糯米粉，颜玉、白真二人捣芝麻碎、花生碎，大舅母在切肉碎，她舍不得让小舅母动手，小舅母便只能坐在一旁看热闹。
众人有说有笑，很快，一盘盘汤圆就做好了。
颜玉有些心不在焉，她想吃汤圆了。
揽月看穿了姑娘的心思，端了一盘去灶上煮。
白真正在打趣她时，舅父们回来了。
二舅父远远地就冲颜玉喊：“玉儿，你快看，这是谁来了？”
二舅父身后，正站着两位翩翩少年。两位表哥身高一样，面容均肖父，不过气质却完全不同。大表哥一身文人打扮，面容白皙，举止儒雅。二表哥一看就是习武的，胸膛健壮有力，皮肤黝黑，从外形上看，倒是二表哥更像是做哥哥。
二表哥喊：“表妹，我是你二表哥白钦，可算盼到你了。”
大表哥走到跟前，微笑着说：“表妹，初次相见，我是你大表哥白铭。”
“二位表哥有礼了！”
“表妹果然是天仙似的人儿。”二表哥赞道。
大舅母见了他们，说道：“你们快回屋，把东西放好吧。待会儿出来吃汤圆。”
揽月、单清与钱婶几个人在厨房里忙活，很快就做好了夕食，端了上来。
汤圆做了甜口，还有咸口的。
揽月附在颜玉耳边说：“姑娘莫要多吃了，糯米不易克化。”
白真看颜玉难以取舍的样子，拿了两个小碗，甜口咸口各给她拨了几个。这下，不用自己选择了，颜玉朝白真道谢：“谢谢表姐，你真懂我。”
如此娇俏可怜的姑娘，那颜国公府上下却苛待她多年。众人只想把她这些年缺失的爱护，全都给她。颜玉又经历了一顿，小碗很快堆满小山的夕食。
饭毕，二表哥提议道：“不如咱们几人来捉棋如何？”
几人自然都是谦让着颜玉的，然而颜玉心里却在想：就我这棋艺，你们还是莫要谦让我了。
但也只能硬着头皮上。
颜玉与大表哥对弈，她虽清楚最基本的捉棋规矩，却是完全不识任何棋路的。拿了棋子就横冲直撞，白钦与白真在旁看得直乐，尽管大表哥诚心让着颜玉，颜玉还是输得落荒而逃。
她赶紧离了桌，让白钦上去。
白铭与白钦对弈，两人棋路不同，针锋相对，煞是精彩。颜玉与白真在一旁嗑着瓜子，偶尔嘀咕一两句。坐得久了，就忍不住要上前去指点二表哥的棋艺。
白钦也惯着她，她说棋子放哪他就放哪，最终，自然也是被白铭打得落花流水。
几人玩了许久，情谊更是突飞猛进。临睡前，颜玉都觉得意犹未尽，还想要指点江山一番。
另一边，玄越回了恭王府。他出去几日，回来定是要好好陪母妃的。他坐在老恭王妃面前，拿了夹子替母妃夹核桃。
娘娘道：“你这几日，都在净慈寺？”
“是啊，母妃，我同四弟一同去的，不过四弟昨日就已回来了。初一那日，皇伯父也去了。”
“哦，你皇伯父去干甚？他拜佛的时日向来都是有定律的。”
“我也不知，皇伯父没有告诉我，我猜他肯定是背着我干什么好事去了。”
“胡说八道，你皇伯父再宠着你，你也不能这样口无遮拦。这样落人话柄，迟早有人会收拾你。”
“母妃，您就放心吧，我这么机灵，肯定不会让别人抓住这样的把柄。”
“嗯，怎么你这一次去，能待这么久？从前同母妃去，半日时间你都等不得，非要提前回来。”
玄越回忆了一会儿，露出微笑来：“这一次净慈寺之行，颜姑娘和她表姐也去了。”
老王妃听了，意味深长地看着她儿子。自己还不明白他？若不是有兴致，他是待不住的。这是看上颜姑娘还是白姑娘了？
玄越正找了一班侍卫练武，这些侍卫个个武艺高强。不过，得了绝不能让着他的命令，是以玄越打得很是尽兴。
这时，有小厮来递拜帖，那人道：“殿下，班公子派人送了帖子来，请您晚些时候去新开的霓裳楼小聚。”
玄越最近总是忙，已是许久没有同那般纨绔子弟一块消遣了，他爽快地答应了。
天将黑时，他带着两个女侍卫出去了。单清走后，他又提拔了两个女侍卫上来，她们平时并不跟着，去这种场合却是一定要同去的。
为什么呢？
霓裳楼里，灯火辉煌，楼里的姑娘们欢声笑语、迎来送往，好不热闹。
最大的雅间里，镇国公世子、宁王世子，班杰还有一大班莺莺燕燕已在饮酒作乐，说些京中趣事。
颜玉即将自立女户，这样的事情街头巷尾的百姓都在交头接耳，他们自是也要谈论一番的。
“殿下，听说这一次，太后娘娘赐颜姑娘自立女户，您在后头也推了一把。”
玄越听旁人口中提起颜玉，心中有些不悦。只淡淡嗯了一声，又说：“这事儿你们不要泄露了出去，本王不想让旁人知道这件事情。”
“以前常看你带着颜国公世子，我就猜你是想罩着颜姑娘。毕