中也承认西洋诸番的武器的确是先进，他不由得感叹说道：“若非先贤重文轻武，将此些东西看做奇技淫巧，我族焉会落到如今任人宰割这般田地。”
说到这，他不由得叹了口气。
孔朝瑞见他叹了口气，以为他被自己说服了，忙说：“佟老前辈，并非是晚辈有意冒犯你老人家，晚辈认为可以让佟姑娘前去英吉利租界，学一番有用本事，方能更好地报效国家。”
本来佟忠勇心思有所松动，被他这么一说，又忍不住暴跳如雷：“哼，英吉利租界？那可是我神州故土，被这群强盗抢了去的。”
孔朝瑞见自己说错话，一时面红耳赤，不知如何回答。
佟忠勇见他如此窘状，亦不再言语相激，只是缓缓说道：“孔先生，小可甚为感激你为倩儿所付出的心血，只是小可认为这神州大地上，教书育人的学堂私塾遍地都是，无需漂洋过海，去那西洋诸番，学习他们这些野蛮的打砸抢烧的强盗文化。”
他顿了顿，接着说：“哼！这英吉利租界可是我神州故土，被这些红毛鬼强盗给抢了去，你让我倩儿在这地方念书，岂不是在扇小可的脸？小可一介武夫，除非小可死了，不然决不允许儿孙做出此等有辱家声的忤逆之事！”
说到这里，他看向孔朝瑞，说了一句：“孔先生无需再多言了，请回吧！”
说完，就吩咐下人送客。
孔朝瑞见此行无法说服佟忠勇，反被他训了一顿，只好悻悻离去。
因曾祖父佟忠勇的极力反对，佟巧倩只好留在了姜县，跟随在佟忠勇身边，学习拳脚功夫。
佟忠勇担心佟巧倩只学了拳脚功夫还不够，又聘请了不少的前清秀才和有本事的先生，教她识字习文等。
当然，佟巧倩的父亲佟吉庆，心底下虽也期待自己的闺女能像孔婉玉一样可以留学西洋，只是碍于自己祖父的态度，不敢明目张胆地表现出来，只好偷偷的从其它地方请了一些深谙时局的曾留过洋的先生，前来教导佟巧倩一些新文化新知识。
孔婉玉见佟巧倩无法随自己一同前去，只好含泪和她告了别，在父亲孔朝瑞的安排下，独自一人前往了英吉利租界，寄居在远方刘氏亲戚家里。
因县城被群山环绕，道途阻塞，山路崎岖，往返不便。孔朝如心疼自己的闺女，若是每年频繁往返两地的话，实在是诸多不便，索性就嘱咐自己的闺女，让她先一直呆在那边，直到学业完成之后，再行归来。
岁月如梭，如此几年过去了，孔婉玉也是遵从父亲的嘱咐，从不回姜县，一直留在英吉利租借读书生活。
若不是因为凝香一事，家中的刘玥和孔德清老爷子两人，因这事伤神了许久，孔朝瑞也不会舍得让自己的闺女，跋山涉水，历尽艰辛地回家一趟。
孔婉玉在接到父亲的来信之后，心中亦是异常焦急，自己一人在这英吉利租界地上早已寝食难安，归心似箭了。
每日里，她一直在掰着手指头，反复计算着自己求学多年所经历的一些艰辛往事。盼着能早点归家，见一见自己多年不见的亲朋故友。
待处理妥当了学习上的事情之后，孔婉玉就告别了刘氏亲戚，于正月初六才正式启程返乡。
一路上，孔婉玉车马换行，车船更替，几经轮换之后，经过了两天夜以继日的舟车劳顿，她方才在正月初八这天顺利到家。
孔朝瑞见自己闺女一路上风尘仆仆，好不容易才回到家，也不忍心告诉她凝香的遭遇，并且吩咐孔府的下人不许多嘴。
孔婉玉在租界生活的时间久了，自然也是被那些西洋文化潜移默化了，着装打扮也是洋里洋气的。
只是孔德清老爷，和那佟忠勇的性子一样，也是看不惯这些花里胡哨的打扮，就一直唠嗑着刘玥，让她敦促自己的孩子，赶紧换上传统的服装衣着，省得孔婉玉在家里晃荡的时候，碍了他的眼。
孔婉玉回到姜县之后，只在家里陪着刘玥和孔德清呆了一天的时间，第二天天没亮，就被刘玥赶出家门，说要让她采办一些姑娘家用的物什，好好装扮装扮自己，她才不情不愿地出了门。
因为孔婉玉多年不在县城生活，刘玥怕她找不到回家的路，就吩咐凝珠一路跟随着，顺便帮忙打打下手，帮忙着点。
孔婉玉先是去县城的首饰店、胭脂店这些地方，买好了一些首饰和胭脂，随后就去了瑞亨丝绸庄，采办一些做衣服的布匹。
不久，就在这里遇到了自己多年不见的死党佟巧倩。