自从孔婉玉从姜县学堂毕业之后，县城里没有其它更高等的学校，可以让自己的闺女继续学业，学习多一些知识了。孔朝瑞几经思量后，最终决定了将自己的闺女送往南方沿海一个英吉利租界继续念书。
那个时候，县城里凡是有条件的大户人家，都会选择把自己的子女送至西洋各国去读书深造，抑或是选择送往那些被西洋列国霸占了的租界读书生活。
孔朝瑞考虑到刘玥娘家有不少人在英吉利谋生，而刘玥又不大希望自己的闺女小小年纪就漂洋过海独自留学生活。经过反复斟酌，他最后选了一个比较折中的办法，就是让孔婉玉前往南方沿海一处英吉利租界的城市，继续念书深造。
心下拿定主意后，孔朝瑞就让自己的妻子刘玥的前去请求自己的岳丈，托岳丈给在英吉利租界的一个远房刘姓亲戚写了一封信，委托刘氏亲戚收留孔婉玉，并且照顾一下她的学习和起居饮食。
孔婉玉在得知自己就要远离姜县，前往异地他乡求学的时候，心中甚是舍不得自己的玩伴佟巧倩。为了此事，她可是不知躲在被窝里哭了多少次。
孔婉玉曾经不止一次央求自己的父母，让他们再去委托关系帮助佟巧倩，让她和自己一同前往英吉利租界去念书。
孔朝如想到自己的闺女只身一人前往异地他乡，生怕她一来对异地他乡求学的恐惧，二来又有着对故土人事的眷恋，所以也答应了她的请求。
几经周折，孔朝瑞终于疏通了所有的关节，让自己的岳父说服了那个刘姓远房亲戚同意一同收留佟巧倩。
只不过此时佟巧倩尚在世的曾祖父佟忠勇，心中是一万个不愿意。
佟忠勇作为前清的武官，尽管是亲眼见证大清已经亡了，但他依然倔强的认为，五千多年来，这片土地上的老百姓久经圣人教化，仁义礼智信早已深入了百姓的骨髓，自己的国家乃是天朝上邦，焉能向这些茹毛饮血的红毛鬼学习？
为了说服佟忠勇，孔朝瑞本想请自己的父亲孔德清出马。可是转念一想，自己的父亲也是坚守着孔声泰的遗训，尊崇中华道统，鄙视蛮夷强盗。倘若让他前去，反而会适得其反。
孔朝瑞去了养马场，见到佟忠勇，行了主宾之礼后，直接开门见山说道：“佟老前辈，晚辈此次前来无它，唯有所求之事，乃殷盼前辈能应允令曾孙女巧倩姑娘，随犬子婉玉一同前往英吉利租界，留学深造。”
佟忠勇看了看眼前剪着寸头的年轻人，并不着急回答，而是将盘在自己脑门的那一条银白色的辫子放了下来，垂在身后。这条辫子，可是象征着皇恩浩荡，他看不懂时下的年轻人，一时剪辫子，一时闹革命，将忠孝二字如此践踏。
只不过他心中也明白，皇帝轮流做，今天到我家这些皇朝更迭的道理。他见前清气数已尽，已是无力挽回，别人忠孝不忠孝与他再无关系，只要自己坚守忠孝便好。
孔朝瑞见佟忠勇不吭声，继续说道：“佟老前辈，不知你老人家是作何思量？”
佟忠勇捋了捋自己的银白色的胡子，说道：“孔先生，小可颇为感动你为倩儿留洋所做付出的心血，只是……”
孔朝瑞见佟忠勇吭声了，忙问：“只是什么？佟老前辈但说无妨，只要晚辈能做到，定会尽力而为。”
佟忠勇说道：“孔先生，小可一介武夫，不懂什么大道理。只不过小可也深知，我族自盘古开天辟地以来，历代先贤就不辞辛劳教育万民。两千年前圣人亦是教导后人有教无类，圣人所教弟子，虽贤者只七十二人，然门下弟子却有三千之众。”
孔朝瑞没想到佟忠勇一介武夫，竟然会搬出圣人来与他说道，心下大为震惊，不过幸亏他来前做足了准备，他反驳说道：“佟老前辈，术业有专攻，闻道有先后，圣人也曾说过三人行，必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。”
佟忠勇冷笑几声，说道：“善者？西洋诸番蛮夷是善者？眼下这蛮夷虽船坚炮利，但其所作所为有悖于王道，全是一些还没开化的蛮夷才会使用的霸道行径，孔先生竟然敢称其为善者？”
孔朝瑞听了，一时语塞，不知如何回答他。
佟忠勇见孔朝瑞不语，接着说道：“此类蛮夷焉能用霸道欺辱我族之王道？非我族不会用霸道，乃我族先贤敦敦教诲我族应以王道恩泽四方！此类红毛鬼，焉知我族先人亦是能人辈出？盘古先人一把斧头开天辟地，共工怒触不周山，后羿射日，白起坑杀四十万之众等，此不亦是我族霸道之行为？”
佟忠勇说到这里，拿起了一杯茶，喝了几口，继续说道：“若非我族先贤体恤万民，不忍万民活在刀戈之下，行王道而弃霸道，马放南山、铸剑为犁，如这般红毛鬼，早就绝种于大地之上了！”
佟忠勇是越说越愤怒：“这类蛮夷，总是用霸道欺辱我族之王道，若非小可年老体衰，早就抡着大砍刀前去杀敌了。”
孔朝瑞见佟忠勇说得大义凛然，不知该如何反驳，想了想，说道：“前朝林则徐大人和魏源等先贤，不亦是提出师夷长技以制夷？”
佟忠勇见孔朝瑞提起了林则徐和魏源，一时无言，只见他缓缓的端起茶杯，慢慢的喝了几口。他心