此艰难？难道人人都是如此吗？那活着还有什么意思呢？”
他又翻了一个身，侧身躺着，脑海里不自觉浮现伊人倩影，只见陈倩上着桃花粉半袖衫，下着淡绿齐膝百裥裙，脚穿纯白软底圆头布鞋，左右雪白鞋面上各绣一枝红梅，脑后秀发扎个马尾，明眸皓齿，柳眉杏眼，笑意盈盈地望着他。
他们一同走在山路上，抬头看见侧边山壁有一颗八月炸，藤上结了好几个绛紫色的大果子，跟红薯一般，已经成熟开裂，这种山野果子是山区孩子喜闻乐见爱吃的野果子之一，陈倩踮起脚尖伸手去摘，却还差点距离，手不能勾到藤蔓，他喊周羽帮她一把，周羽把他拦腰抱住，用力将她往上送，他摘了几个八月炸，两人一起吃了起来，果肉味道甜甜的，细腻糯软，有一种淡淡的清香味。
两人经过一条溪流，陈倩蹲下来玩水，只觉触手冰凉，清澈的河水里闪闪发光，陈倩好奇心起，心想鹅暖石不可能会发光的，于是凑近去看，却发现水宕里有一颗透明的石头，正是在日光的照耀和溪水的流动下折射出光芒，这石头俗称水晶石，质地极纯，呈透明玻璃光泽，而形状又是颇为规整，是个天然菱面水晶球，简直是巧夺天工！陈倩兴奋起来，捡起水晶石拿在手里把玩，笑嘻嘻地道：“今儿是个好日子，捡到宝贝啦！”周羽眼拙，直到陈倩捡起水晶石，才看的明白，他并非不认识水晶石，而是适才压根就没发现这件物事。
时维八月序属仲秋，荆楚地区为南方气候，早晚已生凉意，午后依旧海天云蒸。
两人继续游山玩水，看到前方不远处有一个大石头半悬在垮岸，裸露半边石壁在外，垂满了野葡萄；垮岸内侧是逐级向上坡度适中的梯田，其时水稻早已丰收，田里只有一大片金黄色稻茬；垮岸外侧落差足有十几丈高，是一片竹林，两人绕过大石头，顺着侧边的斜坡下去，在竹林中玩耍起来，两人拣了许多竹枝和笋壳，就在四棵竹子之间盖起了一个小小的十分简陋的竹屋。竹林阴暗潮湿，有很多蚊子，玩了一会儿，两人都受不了蚊虫叮
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咬，笑着离开了，一出竹林，已是将近黄昏时分，夕阳余晖斜照在山林之间，仿佛给一片山林涂了些金色，此时白天燥热气温渐退，河沟吹来凉风，非常舒适。扭头侧看，山林向阳的一面和背阴的一面，竟是两种不同的青墨色层次。此番光景，正是：
夕阳度西岭，群壑倏已暝。
松月生夜凉，风泉满清听。
樵人归欲静，烟鸟栖初定。
陈倩心情大好，他也极为开心，两人嘴角都扬起微笑。突然周羽睁开眼来，发觉周围一边寂静，樊明德依旧沉睡，牢房外只有一片昏黄的灯光，除此之外，什么也没有。原来是刚才迷迷糊糊陷入了梦境，那梦中的画面如此鲜活，周羽一阵心酸，心想这场景要是真实的该多好啊！
更深夜静，周羽合上双眼，强迫自己入睡，却依旧翻来覆去睡不着，脑子又开始仿佛不由自主地胡思乱想起来。
他回味夜间樊明德与他的一席谈话，当他得知白莲教起义初衷，不自禁对他们更加同情和理解，可是他又不禁隐隐有所忧虑。他曾亲历朝廷派兵围剿襄阳白巾军之战，对当日情形如历历在目，清兵数倍于起义军，又有火炮协助，威力巨大，可谓占尽优势，那么白莲教起义有可能获得最终的胜利吗？
不知过了多久，他脑海忽又浮现师父无量道长在武当山上教导他读书习武诸般情形，后来无量消失了，眼前突然出现五师哥程圭和师弟谷硕，两人满脸是血向他走来，周羽吃了一惊，心里咯噔一下，一把惊醒了来，原来适才迷迷糊糊做了噩梦。
此时已是五更时分，晨光熹微，微弱的光明从天牢透气小窗中映射进来，周围一切隐约可见轮廓。这一夜周羽总在半梦半醒之间折腾，颇显疲态。
两人在狱中相处六个月来，十分融洽。白天狱卒看守甚严，两人互不搭话。樊明德每天半夜叫醒周羽，指点他修习《养生经》里面的内功心法。
寒来暑往，不觉气候渐渐转凉。周羽不作有朝一日能出狱之想，他反复修炼《养生经》，乃是感念樊明德之恩，不忍拂逆他心意。可怜空有一身高深内力，臻至出神入化之境界，却毫无用武之地。
秋去冬来，牢内寒气加重。周羽料想必是已过深秋，常听人言“秋后处斩”四字，秋季既是收获的季节，又是处决犯人的季节。杀人不过头点地，这几年来他见过不少犯人被带出去处死，心想反正多活一天是一天，心念及此，神情坦然。
时间一晃数年。又是一个深夜来临，周羽照常修习内功心法，刚开始由于身上衣衫单薄，感觉寒冷，不一会热气自心脉发出，散布全身，只觉四肢百骸仿佛置身在温泉之中，竟不知不觉间运功御寒。樊明德见他脸色红润，热气蒸腾，自己也感觉到来自他身上的温暖，心喜他终于内功大成。
一日典狱长巡监，指挥两名狱卒道：“来人，将这老头押赴刑场！”那两名狱卒依言打开牢门，将要带走樊明德。樊明德握住周羽右手道：“你好好活着，一定要出去。”两名狱卒分左右抓住樊明德两边腋下，欲将他提出牢房。周羽感觉手中有一件硬