然来了一个人。
越霓裳问：“二位夫人，你们可知是谁来承泽庄了呢？”
南宫无尘抿嘴一笑，没有吱声。
杨霁雪也心领神会，同样没有搭话。
赵雅芙道：“你就明说了吧，何必卖这个关子呢？”见越霓裳撅起嘴，来了气，她笑了笑，只管接下去：“是刘欣宛。”
——寒冬腊月，衣衫褴褛的刘欣宛突然出现在承泽庄顾骋越的家门口，顾骋越再怎么内敛，也不得不动容。
刘欣宛一张小脸冻得通红，瘦弱的身体如同一片风中的枯叶，瑟瑟抖着，最后直坠向地面。
顾骋越急忙伸手把她接住。
而这一接，无巧不巧，正好被马妙莲看到。
顾骋越何等警觉之人？无需回头，便已感觉到马妙莲的存在。但刘欣宛人在手中，他又如何能随意丢开来呢？
“她应该是累着了。”低低说了这么一句，他便将刘欣宛抱去厢房。
很难得，马妙莲居然没和他争吵。不仅如此，刘欣宛当日便生病了，发着高烧，顾骋越衣不解带，喂汤喂药，她竟也没反对。
刘欣宛病好了之后，顾骋越恢复日常习惯，早出晚归，厨房里的杏婶不着痕迹地出现，说着话，哄着刘欣宛去厨房，做了一名粗使丫鬟。
在和杏婶相处的日子里，刘欣宛渐渐吐露来这里的原因。原来当初张家大娘子收了马家大娘子的好处，拿着马家大娘子给的东西当成彩礼，白白收了刘欣宛这样一个妾室。后来马妙莲逼着顾骋越去了东都，马家基本和张家没了来往，刘家又不管刘欣宛死活，张家大娘子顿时对刘欣宛横挑鼻子竖挑眼，早饭迟了会打，午饭早了会打，稀饭热了会打，茶水端上来，吹得凉了一点点，张家大娘子劈手一杯水，直接泼在刘欣宛脸上。
张家大娘子今年三十多了，刘欣宛刚刚十七，鲜妍娇美，花朵一样，自然更得张屠夫的喜欢。这么一来，张家大娘子更憎恨刘欣宛，每每一夜之后，第二天便会变着法儿让刘欣宛受罚。
有一次，杏婶看见刘欣宛膝盖上有很明显的伤痕，问起来，便是张家大娘子罚刘欣宛在院子里跪碎碗片留下的。刘欣宛说的时候眼泪横流，杏婶也咂舌不已：“这个女人真是太恶毒了。”
“所以，”刘欣宛低着头，泪珠还在眼眶里打转，“我说什么也要逃出来。吃尽辛苦，来到东都，千方百计打听到骋越哥在这里，我就投奔来了。”
杏婶审视她：“你这是想要给顾官人做妾的意思？”
刘欣宛眼神一慌，但态度坚决：“我一早就喜欢他，本来，我们也是可以成亲的。”
“可马妙莲可不是什么好说话的人那。再说，”杏婶又咂了咂嘴，“你乡里头那档子事情，还没做个了结。”
刘欣宛急忙道：“那只是马妙莲为了拆散我和骋越哥而设下的一个圈套，既然彩礼实际上并不来自于张家，纳妾之前，张家也无纳吉、请期这些礼，我坐了轿子去张家，也只是往偏院一送。深究起来，不过马家联合张家骗婚。”
“这样说倒也可以。”
刘欣宛眼睛倏地一亮。
杏婶话锋突又一转：“可如果要被当成定论，你、马妙莲、张家大娘子、张屠夫，包括你的后母，都要对簿公堂，最后经知县审理，方才可行。”
“那我该怎么办呢？”刘欣宛最后一点希望“噗”地熄灭。
杏婶道：“熬吧。”
“什么？”刘欣宛不懂。
“当你个人没办法完成一件或者许多件事情的时候，什么都不要想，做好自己能做的，过好自己能过的，安静地等待时间过去，是最好的选择。”
“那我辛辛苦苦来这一趟，就白费了！”刘欣宛顿时哭了。
杏婶很是怜悯：“你还很年轻，时间可不多的是吗？”
“我等不得，多一天都等不得。”刘欣宛完全不能领会杏婶话里头的深意。当天晚上，她回到自己房中。“笃笃笃”，门被敲响。刘欣宛开了门，看见门外居然是马妙莲，不由得一惊。
承泽庄是个很富庶的农庄，庄子里产业丰富，管事很多，但人众当众，如今除了虞叔，新来的顾骋越便是权利最大的那个。各路管事、庄丁、庄客都很精明，平日里很是巴结顾骋越，可顾骋越性情冷淡，每日价埋头做事，依然少与人来往，因此，他们只得转而巴结马妙莲。
今天晚上，马妙莲乃是盛装前来，头上的芍药花钿和金累丝雀鸟吐翠的步摇，都是管事夫人所送之物。一件葱绿绣白莲花的衫子则是她近日来私藏之物，今天特别穿出来，月光下，很是富贵。
“我可以进来吗？”从东都城内馥春斋购买来的柔云粉修饰出来的脸，在月光下端是白皙柔腻，马妙莲摇曳生姿，含笑如花，“离开张家，来到这里，你也算是从地狱一下子到了天堂吧？”