顾东关见徒弟一张脸煞白，心中又有几分不忍，叹道：“这些日子河南未见消息传来，于府该当平安无事，你也无须太过自责。兰舟，你是头一回出门行走江湖，谁能不犯错呢？只是凡事须审慎些。论武功，为师没甚么可担心的，你为人又心细，他日名扬江湖，也只是数年间事。但你性子太过洒脱不羁，容易轻信人言，殊不知人心难测，那是天底下最难防范的，否则世上也不会有咱们这座铸错山庄了。”景兰舟道：“师父这么说，弟子愈发愧惭无地，此番金石良言，兰舟定当铭记。”
冼清让听到这里，按捺不住心下好奇，微微转头自树后抬眼偷瞧，只见思过先生穿一身牙色直裰，头上未戴巾冠，只随意束一个发髻，虽已年近八旬，须发仍是灰黑者居多，下颌一撮山羊胡须，面相颇显沧桑，一双眼眸却是精光四射。冼清让暗道：“这便是威震武林数十载的思过先生？江湖上皆传言顾老前辈生得如何威风凛凛，恨不有三头六臂一般；今日观之，其人身材也不十分高大，倒只像个寻常乡野硕老。”
又听顾东关沉声道：“兰舟，为师武功再高，那也不过是一人之敌，于大人却是百年难遇的名臣，身系国家社稷。天下少我顾东关一人何损？但于大人若有不测，那便是河南、山西两省万千百姓之不幸，这一节你须牢牢记住。”景兰舟垂首应道：“弟子决不敢忘。”
顾东关点了点头，道：“你再同我讲讲那无为教主师父的事，他当真会使不少本门功夫么？”景兰舟禀道：“弟子头一回遇见此人是在开封府大相国寺，他出手暗算了明觉方丈，骆师兄追上去与之交了两手，发觉这位前辈会使‘漫天花雨’和‘壁虎游龙神功’。”
顾东关眉头紧锁，缓缓道：“‘漫天花雨’虽是我顾家的绝技，说穿了不过是门投掷暗器的手法，江湖上精于此道的高手众多，若说有相似的伎俩手段，那也不足为奇。”继而默不作声，言下之意自是说壁虎游龙功却属自己独门绝学，旁人当无从学会。
景兰舟接着道：“之后一晚弟子又同这位前辈在下榻客栈附近交手，‘灵鳌掌’、‘折凤手’、‘凌鹤指’这几门功夫，此人也练得精熟无比，他还会使师父的‘猿鹰擒拿手’。”顾东关“哦”了一声，问道：“你最后一次见到这人是在南京么？”景兰舟道：“不错，当时这位前辈中了沈泉暗算，幸得落星楼主人替他解了毒。”
顾东关沉吟道：“落星楼？我自洪武年间开始行走江湖，至今也有五六十年，没听说有这么一个地方哪。”景兰舟道：“师父，那落星楼主苏先生确是位武林奇人，此乃弟子亲眼所见，其人武功之高，不输龙虎山九阳真人。”顾东关抚须笑道：“张懋丞这小子，跟他伯父一样率性胡来，亏他们想得出假死这法子！”
景兰舟见师父提到西璧子张宇清，便将在葛仙峰岩洞里发现对方遗骨之事说了，又讲到“百爪玄蜈”藏身于宁王王府、最终死在岩洞之中，那神秘老僧如何一出手就吓走管墨桐，连同颜骥如何三招便死在其木剑之下，一并说给了顾东关听。后者愈听面色愈是凝重，喃喃道：“邢一雁在贵州接连受了为师两记重手，我亲眼看着他气绝身亡，居然还能不死？看来这人武功比我想的要强。总算他这些年有所顾忌，没再出来作恶。”顿了一顿，又道：“宇清真人当年假托羽化飞升，这事为师是知道的，他后来竟死在南昌西山？”来回踱了两步，随手扯过张木凳坐下，道：“兰舟，你也坐着说话。”景兰舟在旁边凳上坐了，道：“师父，这老僧的武功实在太过匪夷所思，您老可听过江湖上有这等人物么？”
顾东关默然半晌，道：“颜骥并非浪得虚名之辈，为师虽不曾见识过他新创的剑法，但其人早年武功修为已然非同小可，你又说他的‘点苍十九剑’已突破了点苍剑法原有境界，若要十招之内赢下对方，我尚未见得有这个把握，至于三招取胜，为师自忖绝难办到。”冼清让在树后闻言不由暗暗心惊，忖道：“难道思过先生竟自认武功不如那老僧？”
景兰舟问道：“师父，这位高僧莫非是少林寺的人？”顾东关摇头道：“嵩山少林寺第一高手是方丈本如，南少林武功最好的便数俗家弟子司润南。这两人一个易筋经内功已臻化境，一个外家气功天下无匹，但要三招便杀了点苍掌门，却远非二人力之所及。”顿了一顿，皱眉道：“为师突然想起一个人，跟你说的这老僧倒有些相像。”景兰舟动容道：“不知师父说的是谁？”
顾东关目眺远方山峰，沉吟道：“那是永乐初年之时，为师到松江府寻访一位武林朋友，途中却遇上一小股倭寇上岸烧杀抢掠。倭奴每常作乱侵扰我大明沿海地界，早已不是一日两日，那天却是我头一回亲身撞见，果真残暴非常，连老人妇孺也不放过。为师当时瞧得目眦欲裂，正要上前将这群强盗尽数歼灭，忽见倭寇中有一名僧人不停奔走疾呼，似是在苦劝同伴不要杀伤人命，但这群倭寇早已杀红了眼，根本无人加以理会。
“那和尚说了片刻，眼见奉劝无果，轻轻叹了口气，突然拔出佩刀，转眼间便将二十余名倭寇斩杀大半，俱是一刀一个，出手干净利落，绝无拖泥带水。我见状又惊又喜，从旁一跃而出，将余下的