可是很多时候，人在做梦的时候是不知道自己在做梦的，梦里不管发生如何奇怪的事情，逻辑不通，不合常理，都被认为是理所当然。
“你叫什么名字？”
银灯怔了一下，回答道，“查尔斯，托列弗·查尔斯。”
没有什么不对。
……
他是查尔斯家族的天才，是唯一的继承人，从小就被教导要修习魔法。
从他懂事起就知道了很多人一生都没有弄清楚的事情，他的长辈指着中央最大的那颗灯石说，“看，这就是我们赖以生存的源头，它是一柄巨大的油灯，需要我们不停地续油。”
“续油？”
“对，就是用一部分人的生命点燃它。”
“一部分？”
“无魔者。”
“那……”托列弗转头看向细碎的光点，指过去，“这些是怎么来的？”
长辈说拥有魔法的人死亡后就会变成这个样子，“一颗灯石是远远不够的，我们需要持续生存繁衍。”
少年沉默了一会儿，突然说道，“就像螳螂吗？”
雄性螳螂把自己化为养分，为了下一代的出生。
“真聪明，对帝国来说，有一些人从出生起就没什么价值，没有价值的人，就注定要作为一滴灯油生存，最后变成些微光芒。”
“……不对。”
“哪里不对？”
“您说过，无魔者会成为灯油，有魔者会成为灯石，那么，每一个人都是有价值的，不是吗？”
长辈一愣，蓦地抬手抚上少年的头，更正他，“应该是，每个人的死亡都是有价值的。”
“每个人都会死亡的。”少年的眼睛注视着长辈，“为什么不去等待呢？”
等最后那一刻，等自然的死亡到来。
“是，谁都会迎来死亡，可生命很漫长，我们等不及死亡的那天。出生的人很多，死去的人也会很多，可从出生到死亡的这段漫长的距离内，人们的数量会更多。”长辈抽出一本书，“你还记得这本书里的记载吗？”
少年看过去，点了头，“里面讲述了旧帝国的一场战争。”
“没错，”长辈翻开书，“自然的更替会让人痛苦，久而久之就会带来畸形的更替，力量强大的人们会为了灯石的诞生虐杀弱小的人，开始是老者，后来，是像你一样的孩童。”
……
灯石缓缓旋转，高塔上站着的是历史的谋划者。
“强大的人光芒四射，弱小的人光芒黯淡，投入大量的养料却得到米粒大的果子，不划算。”托利弗说，“所以，要在果子最漂亮的时候摘下它。”
“说得对，孩子。”长辈道，“在生命最茂盛之时死去，才有价值。所以，新帝国成立之初曾制定过律令，无魔者允许存活三十周载，有魔者则为三倍。”
“这条律令后来是被废了吗？”
“没有。”长辈说，“这条律令依旧存在，只不过，是在暗中执行。”
“为什么？”
“发生了一些不太愉快的事情，当人知道自己死期将近时，什么事都做得出来，有人曾抱着不好的想法，在死亡之前做了很多坏事。”
可就是这样的恶人，死了之后也拥有和那些良善之人一般悬挂在天空的资格，因为他们不能浪费一丝光明，讽刺又可悲。
老人叹口气，“所以，这条律令就不再公布给大众，并且禁止宣传，帝国也开始变通着灯石候选，时间和年岁也不再那么死板，随情况而定。”
托利弗翻着书的手一顿，道，“可您已经一百五十多岁了。”
长辈只是笑，“对。”
托利弗恍然，“您已经到过那里了。”
“这是另外一条默认的规则。一个人一生只能到达一次那个地方，若是你逃过了，那就是上天允许你继续存活。”
长辈说，“但是，自从有第一个人从那里出来之后，这条规则就变了本来的意义，被用来为特权人士服务。”
“贵族？”
“对。”长辈说，“不想死亡的人很多，当一个人掌握了帝国的命脉，就难免会以公谋私。”
“我知道，”少年垂下眼眸，他说，“甚至还有人追求长生。”
长辈长长叹口气，“谁不想长生呢？可我们的世界不允许，我们生存的每一秒都是在剥夺其他人的生命。”
……
“我们为什么要这样生存在世上呢……”
“哪有为什么？过去世世代代，都是这么过来的。”
“世世代代传承下来的做法，就是对的吗？”
“托列，你何必这么认真呢？每天都会有人死去，硬要说为什么……，那就是因为，灯石没了人类会灭，但人类没了灯石会死，你懂吗？”
“可是……”不会难受吗？看着身边的人死去不会觉得痛苦吗？
那个长辈明白少年的未尽之语，笑了，“托列，人类之所以会痛苦，是因为危及自身，祸及家人。付出了感情，失去时才会有过激反应。”
“可人们对陌生人的死亡总是态度很宽容，没有人会一直记着与他无关之人的生死苦痛，哪怕有人倒在他面前，哪怕，这些人给他