巨鹿郡，秦置，因大陆泽（钜鹿泽）而得名，秦分赵国旧地设置，属冀州。
巨鹿郡地处古黄河、漳河冲积平原，北边是安平国，与清河、广平、赵国、常山郡为邻。
面积不大，却有户十五万五千九百五十一，口八十二万七千一百七十七，可谓是一等一的人口大郡。
西汉初析巨鹿县置瘿陶县,二县均属巨鹿郡，郡治瘿陶。
巨鹿县城，自光武中兴以来，一直是耿家的封地所在，是光武帝当年为表彰耿家先祖耿纯忠心汉室，一心为国，辅助大汉再起地封赏。
然而，人心思变，自光武帝之后，将近两百年地时光变迁,昔日忠心耿耿，一心为汉效命的耿家已经变质。
一百多年过去耿家已经发展成为了一个庞然大物，为大汉朝最顶尖的世家豪门之一。
两百年的繁荣富贵已经腐朽了耿家之人地灵魂，现在地耿家在大汉朝风雨飘摇之际，首先想到的并不是为国效力，而是如何乘机壮大己身，如何在大汉朝身上吸血噬肉。
在巨鹿城城东十里之外有一处山岭，在山岭之中坐落着一座巨大的山寨。
此山寨面积广大，竟然居有数万平民百姓，若是有人能够细心的去观察，就会发现,这些百姓大多数为瘦弱不堪，其中还有不少妇孺老弱存在。
在此山寨的最中央之处有一座庞大府邸，居住的正是太平道首领张角。
张角出生在巨鹿城北一个中型地主之
家，有良田数百亩，家道殷实。少年时期，张角勤奋好学，一心想考入洛阳太学进入仕途。
时下朝廷有明确的规定，六百石以上官员的子弟可直接进入洛阳太学读书，三百石以上官员子弟可直接进入郡学读书。
因此洛阳太学和各地郡学的名额被各级官吏占了一大半，剩下的名额在巨鹿这样的人口大郡，学子们竟争相当激烈。张角参加过数次朝廷拔举太学和郡学学子的五经答辩，尽管他对五经已背得滚瓜烂熟，但还是名落孙山。不谈洛阳太学，连郡学都进不了。
巨鹿是一个人口大郡，豪族林立。张角的家境和名望，指望郡守举孝廉入仕的机会渺茫。到张角十八岁时，他对自己的人生规划作了重大调整。决定放弃入仕的想法，做一名医者，济世救人，也不枉为人一世。医者尽管被世家子弟看不起，但在民间还是大受欢迎和尊敬的。
张角是一个很执着的人，认定了的事情就会全身心地去做。但张角学医的路上也碰到了很大的障碍，就是良师难寻。
在巨鹿及周边地区，一些医术高明的医师一般都被世家豪族高薪聘去当私家医者了，而一些游方医者医术就差多了（游方医者一旦医术有了积累，名声鹊起，也会被豪族聘走。因为当豪族的私家医者待遇高，人又轻松）。
张角跟了一个游方医者学徒两年，也只做到略通医理。
张角曾向
豪族家的医者求教医术。好不容易有了几次机会，别人却高谈阔论，闪烁其辞，根本不愿传授具体的治疗病例。张角费了好大的周折，搜集到三本医书。细细研读后，收益不大。每到关键处，或深晦难懂，或语焉不详。而且医书之间，相互矛盾，让张角难以取舍。张角就这样边研习医术，边为人治病。
直到二十五岁，张角的医术还是没有大的进展。求他看病的人，有吃了他开的药病情减轻的，也有没有效果的，还有少数病情加重的，更有三五例被他治死的。其中最严重的是邻村李家的独子吃了他开的药两天后死了。李家不肯罢休，还是看在张角态度好，又赔了十石粮食，才没有拉他去见官。
为此张角很苦恼。他行医的目的完全是想减轻病人的痛苦，对一些家境贫寒的人少收钱甚至不收钱，不仅没有赢得名声，很多病人还不能理解他的一片苦心。
一日，张角上山采药，途中口渴，到山上一座道观里讨碗水喝。碰上道观里自称南华老仙的道士很健谈，就向南华大吐苦水。
说了一大通自己的经历后，张角问南华：“为什么自己一心想解除病人的痛苦，病人不理解，甚至拒绝他的治疗呢？”
南华听了张角的述说，感到自己碰到了知音。因为南华年轻时就是魏郡一带行走江湖的半吊子医生，与张角有相同的经历。二十年前，行走
到此地，碰上老道士不行了，以观相托才在这里做了道士。南华有心帮这位年轻人一把，就把自己这几十年悟透的道理说给张角听。
南华对张角说道：“人生了病，身体很痛苦。医者告诉他实话，病人听了不舒服，或者根本不愿意听。然而，你如果告诉他，是因为他得罪了某位神仙，降罪于他，那么他就会惊恐。你再以异人的面目出现，把药当作符水施给他，他就会千恩万谢。治好了，他就会对异人心存感激；治不好或者治死了，他也只会怪自己把神仙得罪的大厉害了，神仙不肯原凉自己。”
一席话说得张角茅塞顿开。
因为话很投机，南华给张角讲了自己的经历。自己怀着一颗赤诚的心，在魏郡老家行医十来年，到后来几乎没人找自己看病了。不得已才外出游方，到了此地。接手道观后，参悟道家理论，才使自己有了新的