大观园盖成之前,若说贾宝玉在其他人眼里还是个孩子的话,这之后就被贾家逐渐带到了才高公子的位置。
第一次造势是“大观园试才题对额”,一切看起来是巧合,但很明白从大观园盖成就允许贾宝玉在里面玩耍了,而且是经常去玩耍。这期间没有林黛玉、薛宝钗和三春进去参观的描写,是贾母“让人带他去”的,也就是“特许”的。
袭人后面让贾宝玉不要惹贾政生气的话,也是明说了,贾宝玉的一言一行甚至每一个词都有人汇报贾政。贾宝玉几时去的园子,预计几时出来,贾政都是一清二楚的,这是贾宝玉“巧遇”贾政的前提。
让贾宝玉显才,是建立在贾政对他有充分了解的基础之上的,甚至还专门送过去书籍或找人点化过。包括大观园内的景致,贾宝玉都是一看再看,非常熟悉了。诗以表情,诗不是科举考试内容,写诗是为了表达感情。韵律非常清楚的情况下,有感而发,很快就能成诗。就像现在不要求韵律了,初中生也都能写几首抒发暗恋情怀的小诗一样。
贾政先提了贾雨村,然后说他“自幼于花鸟山水题咏上就平平”,文人相交都知道深浅,贾雨村的水平清客们都心中有数。贾政此话的真实用意是:没有贾雨村的才华,你们就不要显摆了。
清客们一见贾宝玉来了,心中大多也就明白了七八分,只捡着直白、浅显、粗陋的来,为贾宝玉搭台。后面贾政亮出贾元春和贾宝玉关系好,所有匾额、对联都用贾宝玉的,其实是一开始就决定好了的。
第二次造势是紧密贾元春和贾宝玉的关系。贾宝玉三岁时候,贾元春进宫;贾元春封贵妃,贾宝玉也高兴不起来;贾宝玉所点数的与他从小玩到大的女子,也不包括贾元春,所以这关系好其实是大人们单方面说的。
不管是真好还是必须好,贾元春都很聪明。她知道这是为她省亲修的院子,坐船一看到“蓼汀花溆”四个字,就要求把“蓼汀”去掉,是“我说了算”的意思。等贾政禀明院子里的对额都是贾宝玉所题,贾元春大多也就不再挑剔了,只着重把怡红院的名字改了——“这个院子我看着好,所以郑重地想了又想。”也因此,贾宝玉是住进了怡红院的,在参观的时候,就重点描写了怡红院内里精致和前卫(全身玻璃镜)的装修,因为那是最中心也是最好的院子。
第三次造势是让贾宝玉和大家一起作诗。每人一首,只有贾宝玉要做四首。这一首写得再好,也不如四首的多种多样。林黛玉和薛宝钗是跟三春一起写的,三春才情不显,林黛玉和薛宝钗胜出,但因为每人一首,在旁人看来,差距其实没那么大。贾宝玉本身没有竞争对手,从他在院子里题对额来看,在他的年纪水平还是不错的,只要写出来就行。
看他着急,薛宝钗去提点了一下,说贾元春明摆着不喜欢绿玉,改成绿蜡吧。这里是说,在这一群小姑娘心里,贾宝玉给大观园起的名字都是非常好的,贾元春改只是因为不喜欢,不是因为不好。薛宝钗的性格迎合性和讨好性在这里就能看出来。
林黛玉帮贾宝玉写诗,是因为只写了一首,没有显才,想找着机会显摆显摆。这就是林黛玉与薛宝钗的不同,她只想着拔尖,还不会看人情世故。“杏帘在望”最后还是由贾元春改成了贾宝玉一开始提议、贾政否决的“稻香村”。结合着绿玉改绿蜡的典故,是说林黛玉、薛宝钗和贾宝玉他们读的都是一样的书,知道的都是一样的典故,诗的格律要求也是一样的,在才情上并没有太大差距,是基本上一样的。与“三春”拉开了距离,也是说个人天赋不同,男女中都有好的和不好的。确实有好坏之分,性情才能有差异、不同,但没有男女之别——这应该是曹雪芹着重要表达的观点之一。
为贾元春盖院子是在皇家面前为贾元春抬身份,贾元春抬高贾宝玉和一众女孩的才情,也是说她就是出生在这样的书香世家。这与贾元春夜游,从开始到最后,太监、嫔妃们着意显摆的皇家“纪律严明、做事规矩”是同一个套路。
贾元春的好处是带到宫里的,贾宝玉的好处却是留在家里的。就像谁都知道这个院子贾元春一天都不可能住,一开始就是为贾宝玉盖的。
无论如何吧,经过贾政、贾元春的暗褒明奖,在外人眼里特别是奴仆们眼里,贾宝玉真是了不得的有才华的翩翩佳公子。