乔安脸一板肃容道，“麦穗，打骂可以，不让抱不让亲也可以，不想圆房也行，但是，日后勿要再提起休离二字，否则……”“否则怎样？”麦穗挑衅看着他，不防乔安一伸手，箍住她腰将她拉进怀里，用力从身后圈紧了，任凭着麦穗挣扎扑打，笑说道，“我的力气比麦穗大很多，否则，就象这样，随时和麦穗圆房。”
麦穗不动了，乔安放开她，见麦穗又作势要打，拦住了笑说道，“再不乖的话，这会儿在马车上，就让麦穗真正成为我乔安的妻。”麦穗坐了回去，低头沉默片刻，然后合眼装睡，乔安笑看着她，亲也亲了，抱也抱了，今日挨这一顿打，值了。
笑了一会儿，揭开车帘喊一声墨砚，吩咐道，“骑快马回去，买一顶帷帽，在城门外候着。”墨砚答应一声，就听嘚嘚嘚，马蹄快了许多，越来越远没了声响。
麦穗睁开眼，指指乔安的脸，“你脸上的伤，回去后怎么说？”乔安一笑，“我自有主张。”偏不告诉她怎样主张，逗她一逗。
到了昌都东城门外，马车停下，墨砚跑过来递进一顶帷帽，乔安戴了问麦穗，“戴得可端正吗？”说着话脸已凑到她面前，麦穗伸手拨了一下，乔安得寸进尺，“麦穗为我系带子。”麦穗不动，乔安道，“系好带子，我到县学去了。”
麦穗心中一喜，抬手为他系好了，乔安趁势将脸挨在她手上蹭了几下，麦穗缩回手去，乔安看她一眼，心想，待脸上的伤好了，我就回去，将早就该做的都补上。
下了马车对墨砚招招手，“这些日子不用伺候我，回府中一刻不离守在二门外，内宅有说得上话的丫头婆子，都仔细叮嘱，将大奶奶服侍好了，若少一根头发丝，爷宰了你。”
墨砚笑嘻嘻答应着，“大爷就放心吧，今日早起在府门外，有老爷为大奶奶撑腰，日后看哪个敢惹。”乔安沉吟道，“再去跟三位姐夫知会一声，让他们将三位姐姐接回去，怎么说，墨砚知道。”墨砚笑道，“这个自然，传老爷的话，告诉他们，接回去好生过日子，不逢年不过节的，别总往娘家跑。”
乔安满意点点头，揭开车帘对麦穗道，“麦穗放心回家，没人敢欺负你。“说罢上马走了，麦穗松一口气。
很快马车来在乔府大门外，麦穗掀开车帘，就见一只矮凳摆在眼前，两个小丫头躬身道，“大奶奶回来了，大奶奶请。”
脚刚踩在矮凳上，肖婆子忙过来扶了手臂，“大奶奶可回来了，老奴在府门外候了两个时辰了，亲家老爷亲家太太舅爷都可好？”
这些人如此殷勤，倒叫麦穗犯了迷糊，是不是回错了地方？再一抬头府门大开，两个门房垂手恭敬站着，一副欢迎主人回来的架势。
麦穗跟肖婆子说一声都好，问道，“家中呢？可都好？”肖婆子机灵回道，“都好，大奶奶走后，老爷回府将那严婆子一通狠打，十几板子下去就招认了，那对金镯子果真是她偷的，看躲不过了就栽赃个大奶奶，这会儿已经赶了出去，老爷对阖府下人好一通训话，说那个敢对大奶奶不敬，都撵出乔府。将三位姑奶奶送走后，回房中对太太说了重话，老爷和太太向来和睦，太太受不了，哭了半日，这会儿眼睛还肿着呢。”
麦穗愣怔着，这就变了天了？半晌没有言语，来到垂花门外，方开口问道，“肖妈妈，那我这会儿去见太太，可合适吗？”
☆、第16章 老奸巨猾
肖婆子忙笑道，“合适，怎么会不合适？太太嘱咐过了，大奶奶回来，就去上房回话。“麦穗点点头，一边走着，想起早上说过一些鲁莽的话，心中暗骂自己，戚叔父曾说过，办狠事不说狠话，怎么总忘？这会儿又回来了，不知对上的，会是怎样一张脸。
上房灯火通明，暖和而明亮，秀禾站在廊下冲着她笑，有小丫头揭开门帘，麦穗一眼瞧见三婶娘淑娴正和乔太太说笑，心中顿时踏实而温暖。淑娴看见她进来，笑道，“这孩子，总算回来了，让你婆母好生惦记。”
乔太太红肿着双眼，笑得有些不自然，不过一张笑脸总比冷脸瞧着舒服，唤一声麦穗道，“早晨被你们几个小辈一闹，我一时烦乱说了重话，又闹出了休书，让麦穗受了委屈，是我的不是。”麦穗忙道，“是麦穗不懂事，鲁莽造次，顶撞了母亲，母亲大人不记小人过，就饶了麦穗。”乔太太点点头，“麦穗放心，我们乔家是知书达理的人家，断不会做出休妻这样的恶事，早起可吓着了？”
麦穗摇摇头，淑娴在旁笑道，“肯定受了惊吓，小小年纪，刚嫁过来一月就受了冤枉，又险些休离，胆小些的，只怕就要吓死了，还不得象前几日那个小丫头，吓得跳井自尽。”乔太太脸色变了变，马上又回转过来，“麦穗啊，无事回房去吧，好生歇着，过两日，我和你父亲就去白水村瞧瞧亲家和亲家母。”
麦穗恭敬答应着退了出来，肖婆子和两个小丫头迎上来服侍，回到院中，秀禾已点起盏盏廊灯，麦穗悄悄递给她一小包山杏干，捏一下她手进了屋中，屋中洒满了晕黄的光，暖阁中淑娴送的花娇脆欲滴，麦穗懒懒靠坐在榻上，肖婆子殷勤为她捶着腿，瞧着碧纱橱隔门上挂着的珠帘，那是麦穗这几日刚窜好的，淑娴都说好看，麦