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将那令牌握在手心里翻来覆去地察看，青鲤愈发觉得他大有来路，若是他真的喜欢妹妹，那妹妹却是幸运的，她这样想，拿着令牌去找颜倾。
一听是他的东西，犹如谈虎色变，她拔腿便跑。青鲤无法，只好自己先帮她收着。
回家后，青鲤的婚期正式提上了日程，颜家越来越忙碌了，在青鲤婚期临近时，父亲也即将着家。
舍不得姐姐出嫁，可颜倾又存了一些私心，盼望姐姐出嫁的那一天快些到来，因为王隶会来迎亲，届时江洲或许会来，就算不来，是不是也可以问问王隶江洲的近况呢？
随着婚期的临近，青鲤愈发忐忑难安，渐渐地，也已然准备好了成为一个新嫁娘，日子一天天流逝，令人意想不到的事情却发生了。青鲤没有想到，颜倾更没有想到，原来那个一直苦苦追求自己的姐姐、三番五次地跟阿爹提出求娶姐姐的痴情种子王隶，竟差人送回了婚书，要求退亲！
这无论如何是在人的意料之外，婚期临近了，王隶不知道是脑子发热还是疯了，竟然要求退亲！甚至没给出一个正当的理由。对姐姐来说，简直是一种羞辱。在她们当地，如果女子在出嫁前突然被男方退亲，外人一定会想到女子不贞、女子有恶疾之类的原因。
美名远扬的青鲤被王家退婚的消息不胫而走，短短的时日里已传遍淮南。旁人闲话时总要把这件事拿出来说三道四并揣度青鲤的品行。
青鲤觉得颜面丢尽，痛哭了一场，成天不吃不喝，把自己关在房内，卧在床上以褥掩面，不愿再见任何人。
物归主
颜倾曾几度派人给王隶送去书信，询问退婚缘由，而王隶一概不回，让颜倾疑惑不已。也不知王隶打得什么主意，当初信誓旦旦地说要娶她姐姐，现在临近婚期了，说退婚就退婚，不是在戏弄人？却也不知江洲在干什么，上次为什么会出现在那个地方，还与那个救她和姐姐的家伙聊得熟络，一封书信也没来过，斯人一去，鱼沉雁杳，音容阻隔……
王隶的退婚让青鲤一蹶不振。眼睁睁地看着姐姐日益消沉，颜倾却束手无策，掏空了肚子里安慰人的话语，依然不见起色。说什么姐姐都听不进去，直到阿爹回来，严厉地责骂了姐姐一通，姐姐才慢慢地振作起来，逐渐恢复了往日的精神状态。
阿爹对王隶的行为也大为恼火，将他送来的聘礼统统退了回去，又书信将其痛骂一顿，决定与阜阳的王氏老死不相往来。姐姐与王氏兄弟的姻缘应该就此断了吧，想到这里，颜倾不仅没跟众人一样替姐姐惋惜，反而有一些庆幸。
回家后，颜父似乎更加忙碌，生意上的应酬也渐渐增多，不仅常在家里宴客，还频频往家里囤积货物，两年来，一向如此。对于阿爹生意上的事，颜倾也不便多问，自姐姐振作之后，常常和姐姐一起帮着阿爹打点就近的几家商铺。来颜家给姐姐说亲的人也少了许多，来提亲的也多是看中颜家的钱。姐姐一一拒绝，快过了适合谈婚论嫁的年龄，仍然无心谈论婚事。
是日，颜倾和青鲤一起正坐在屋里核账，惊讶地发现账目不对，和青鲤一起反复核查，仍是瞧不出哪里出了问题，正焦灼，管家慌慌张张地跑来告诉她们：“不好了，姑娘，老爷被抓了！”
“被抓了？”姐妹二人一齐站起身来，细细询问管家。管家说：“有人陷害颜家，查出了颜家贩运的一批茶叶以次充好，那批茶叶是要用来上贡的，抽检时却发现都发霉了。姑娘们想想，老爷怎么敢拿发霉的茶叶上贡呢？”
“对啊，阿爹不可能这么糊涂？妹妹，一定是有人陷害咱家。”青鲤道。
颜家也没得罪什么人，难道是因为赵氏？颜倾仔细想了想：赵氏刚死没多久，就有人想害她们，回来后也没有再发生什么意外，此后，她们事事都很小心谨慎，也加强了一些防备，查了一段时间没有查出什么线索，恰又遇上王隶退婚，便把那事给搁置了，不过，这两年来一直风平浪静，若那有心人真是因为赵氏而针对颜家，难道一直在暗里部署着怎么陷害颜家？竟部署了两年？
“如果真要陷害咱们，那恐怕不好对付，咱们在明，人家在暗。”颜倾说。
“那可怎么办？”青鲤话音刚落，外面忽然起了一阵粗暴的呼喝：“让开！让开！让开！！！”“来人，给我搜！”
来人是县衙里的官吏，身边还立着一中年男子，两人双手叉腰，正颐指气使地立在颜家的庭院里，忙不迭地指挥众卒，一边搜索一边砸抢砸。
气愤地上前欲质问二人，颜倾忽然又止住了脚步，那中年男子看起来有几分眼熟，仔细一想，惊觉几年前见过，那不是以前青楼里扔了五十两金子的财大气粗的男人么？那男人转过脸来，似乎没认出她，见她盯着自己，瞪了她一眼，把视线停留在她姐姐脸上，随后朝她们二人走了过来。
青鲤却没有看见走过来的男人，焦头烂额，急切切地呼喊：“干什么呀？你们这是干什么呀？”
见那男人色咪咪地望着青鲤，颜倾忙上前一步挡住青鲤，与其对质：“你们眼里还有没有王法？为官就可以目无法纪、私闯民宅了吗？”
闻声，不远处那官吏模样的人