顾景星从禁中出来，云遮住了星子与月，天地一片静深。
北安门外候着的潼仆溪行上前了几步，引着顾景星上车，这才随在世子身后恭敬道：“……二少爷咳疾犯了，夫人便先回去了。叮嘱您一定要把姜汤喝喽，万莫受风着凉。”
那盅红糖姜汤在马车上的桌案上搁着，顾景星颔首，拿手轻触了一下汤盅，灼热一下子点热了指尖。
他说好，溪行如释重负，从汤盅里倒了一小碗姜汤，递在了世子的手中。
十日前，辽东庆州送来家信，信中言道，定辽都指挥使顾长风今岁要回家过年，回程路上染了风寒，如今一行六人困顿在庆州，无奈之下，便往帝京的家中送了信，请求府上派人派车去接。
白夫人立时便命家中护卫往辽东去，世子爷此时从信上看出端倪，同白夫人抗争了整整半日，才争取到同家中护卫一同去庆州去的机会。
庆州虽距帝京不过千里路，骑马两日的路程，可那里是至寒之地，世子虽冷静果敢，却到底才九岁多的年纪，今儿下午才将二老爷接到家，世子爷只匆匆休憩一时，便在白夫人的催促下入了宫，紧赶慢赶，到底还是赶上了公主生辰。
马车一路驶进了灯帽胡同靖国公府前，门前早有人候着，见世子下来，忙簇拥着往里进。
“大夫来瞧过了，二老爷底子打的好，每日里按时按点的吃汤药，身子就能将养好。夫人这一时将将哄二少爷睡下，在桂丛院等着问您话呢。”
顾景星知道母亲要问什么，依言去了桂丛院，同母亲回事。
“此行一切顺利。母亲从今往后便能放心孩儿独自出门了吧？”
到底还是少年人，往雪窖冰天里走一遭，一贯孤清的眉眼间也多了几分按捺不住的兴奋。
白清梧白了自家儿子一眼，一把把他拽坐下来，从头到脚地打量一番，见他好端端的，这才放下心来。
“母亲的孩儿长大了，都能去接你二叔回家了。”她叹了一息，只觉感慨，“你叔伯爹爹常年守边，偌大的公府全指着母亲一个人，如今可好了，娘亲往后能向你讨主意了。”
顾景星说是，白清梧知道自家这长子打小就是个有主意的，此时便也不多交代了，只问起入宫的事。
“……公主生辰一定很热闹，母亲原想着要去亲自拜谢她，你二弟弟却发了高热，到底是错过了。”她说起生辰礼，“母亲为公主备好的那些礼物，可送到了？公主可欢喜？”
滴漏声轻催，窗外似又飘起了雪，冷风从窗隙里漏了丝缕进来，顾景星心有所感，点头应对。
“母亲，凉水洗手的话，可会害病？”
这问话没头没脑，白清梧耐下性子回答他，“大人自然不会，倘或是你弟弟这般大的孩子，乍一见凉，说不得就害病了。”
少年的额心便浅蹙了一道，白清梧瞧出了他这一瞬的烦恼，不解道，“你用凉水洗手了？不碍的咯，方才姜汤也喝了，驱驱寒管用的。”
她伸手驱赶儿子，“母亲就是问生辰礼的事，你送到了就成，快回去睡吧。”
顾景星站起身，向母亲告辞，只是在踏出桂丛院的时候，忽然停住了脚步，低语了一句。
“不止送到了，还单送了一样。”
后半夜起了风，雪越下越大，整个冬季最冷的一夜来了，仁寿宫里热火火的烧着地龙，小公主睡得不踏实，额上也冒了细汗。
门帘儿一掀，皇帝跟在太娘娘后面悄悄地进来，猫着腰坐在女儿的身边儿，见女儿浓睫盖眼，细嫩的面庞恬静可爱，心下不免心有歉疚。
他伸手探了探女儿的鼻息，倒惹来太娘娘嗤笑一声，“什么样子，不过是睡着了。”
皇帝垂眼，为女儿拭了拭额上的细汗。
“……那时候雪兔刚出生，夜里挨着我和厉厉睡，睡的没声没息的，朕不放心，没一会儿就起身瞧瞧她，探探鼻息。”
厉厉这个名字乍一提起来，太娘娘便见皇帝的眸色暗沉了几分，她不想儿子又陷入缅怀里，这便岔开了话题。
“……今儿一天都不高兴，到了晚间，是被靖国公府那个小世子背回来的。前些日子就说要那孩子做驸马，哀家瞧着倒像是真喜欢似的。”
皇帝的眉头蹙起来，毫不留情地揭穿女儿。
“她懂什么喜欢不喜欢，她就是想抢人家的娘！”
太娘娘嘘了一声，“小声些，把她吵醒了你来哄？”
皇帝再是了解自家女儿不过的，只十分无奈地翻了熟睡的小女儿一眼。
“太子呢？也睡下了？”
“睡着前兄妹两个抢九连环，吵了一架，哀家把他俩分开安置了，”既然说到这儿，太后便索性往下说了，“如今太子八岁，雪兔也六岁了，满打满算她也走了四年多了，皇儿是如何打算的？是从后宫里提拔一个，还是再选一位名门闺秀上来？皇儿总要有个主意才是……”
皇帝摆摆手，表示不想再谈这个话题。
“今夜便劳动母后了，明儿一早我再来瞧她。”
太后无奈地瞧着皇儿离去的身影，只觉得心里涌上来一些遗憾。
六岁的孩子起的比打鸣的公鸡还要早，第二日