书吏看着在门外转来转去的寄虹，“霍掌柜，你该忙什么忙什么去吧，这有我们守着，决计不会发生昨晚之事了。”话虽客气，语气却透着蔑视，一个小女子他还不放在眼里。
就是有你才不放心哪！寄虹剜了他一眼，转身走了，找到丘成，“把咱们的工人都叫回来！”
丘成不解，“不是说暂时停工么？”
寄虹神秘地笑笑，“干点别的。”
书吏正翘着二郎腿回味昨夜的酒香，就见几十号人浩浩荡荡行来，走在最前的那个娇小女子，此刻竟有种号令山河的气魄。
他激灵一下跳起，要打架么？
外面的动静丝毫未影响到严冰，他专心致志，前所未有地投入。洁白的瓷泥在他手中拉伸、弯曲，焕发出生.命之光。
这件瓷器，不是为了比试，而是为了某个人。
翌日凌晨完工时，他将瓷器放入匣钵，推开门，顿时呆住。
屋外，几十个手执火把的工人将他所在的小屋拱卫中央。
同样举着火把的她，就在他的正对面，不过十步之距，一抬眼，便风云际会。
黑夜之中，火把安静地跃动，连成璀璨的火焰之环，黯淡了群星，而她是那簇最明亮最炽热的焰火。
她在保护他，在这最黑暗的夜里。
一直以为是他引领她、保护她，但从何时起，那个坐在地上哭鼻子的小姑娘已经张开羽翼，坚定地站在了他的背后。
她就在他的背后，所以他必须勇往直前了。
怔忪许久，他缓缓迈出门槛。门外，是一个崭新的世界。
寄虹看到他只捧着一个不大的匣钵，约摸是只瓷碗，心中黯然，若不是飞来横祸，他本可以做出恢宏的惊世之作。
入窑、点火，熊熊窑火与冉冉旭日隔空竞彩，映得他的面容熠熠生辉。
寄虹仰望着他，“无论结果如何，你是我心中永远的赢家。”
有她这句话，胜过世间万般荣耀。他笑容柔和，“用不着担心了，安心去睡觉吧。”
她不肯离开，“万一有人中途开窑怎么办？”
严冰失笑，“除非他想被烧成炭灰了。”
寄虹赧然，自己实在草木皆兵了。
“快点回去休息，养精蓄锐，比试那日我还要再向你借样东西。”他推她回房。
“什么东西？告诉我，好做准备。”
严冰狡黠地眨眨眼，“天机不可泄露。”
曹县令十天未见严冰，不知这位十指不沾阳春水的文人书生能鼓捣出个什么玩意，着实没底，比试当日早早来到窑神庙，打算在开试前对他耳提面命一番。
不料太守和参试人全都到齐，呈上所制瓷器之后，严冰才姗姗来迟，且两手空空。
曹县令气得胡子都撅起来了，这小子就是个扶不起的阿斗！
寄虹也来得晚，从围观人群的缝隙里静悄悄地蹭到伍薇身旁。今天的比试至关重要，丘成和小夏也来观战，三个人看看寄虹，都有点发懵。
她一身雪色云雾纱，薄施粉黛，眉眼如烟。她天生丽质，往日也是漂亮的，只是今日格外不同，宛若水墨画里的仕女。
但奇怪的是，初夏时节，她竟然系了件披风，大大的兜帽完全遮住发髻，一根头发都不露。伍薇用胳膊肘戳戳她，“受风了？”
寄虹小心地拉住兜帽防止脱落，像是藏着什么宝贝似的，轻轻拭了拭额头上薄薄的汗，抬头向伍薇一笑，混合着神秘、得意，还有一些腼腆，完全不像平日光明磊落的样子。
搞什么鬼哟？伍薇正想询问，庙里开试的宣喝声将她打断。
长桌上摆着三件瓷器，一碗一碟一盏，上绘山水，繁丽清雅疏阔各有特色，若是摆在陶瓷街的商铺，不失为精品，然而此时此刻，在“国字脸”呈上的瓷器之前皆沦为炮灰。
那是一只鼎，通体青润，贴塑山峦叠嶂，河流蜿蜒，右上角有阳文“盛景”二字。
围观众人啧啧称奇，贴塑的风景自然是无可挑剔的，但并不足以令这些祖祖辈辈在泥火里打滚的老窑人看直眼睛。他们赞叹的，是瓷鼎的“大”。
瓷鼎高约半人，长近一臂，由于太大不能放于桌上，便摆在庙中地上。
这等尺寸，对于青铜、铁器来说司空见惯，但在瓷器里凤毛麟角。瓷器越大越易走形，且瓷鼎各部位需分别烧制再行拼接，一处错漏全盘皆毁。
虽然无人统计过，但这只瓷鼎可能算得上大梁排名前三的大鼎，往庙中一放，自带王者之风。
太守看看坐立难安的曹县令，圆肚子乐得一鼓一鼓的，“如此杰作，怪不得某人不敢应试呢。”
严冰无视曹县令血海深仇般的目光，笑得风姿卓然，“卑职来都来了，怎可不试上一试？”
“那便呈上应试之作吧。”
严冰却特意请示道：“恳请太守许可卑职的瓷作入内。”
众人听得纳罕，难道有谁阻拦不成？太守不解道：“自可入内，公平比试，有谁敢拦？”
严冰谢过，目光遥指庙外，笑容柔和下来。众人回头望去，顺着他目光的方向，一名浑身素白、兜帽遮发的女子婷婷前行，在庙门处略顿一顿