到了晚自习，程向东在别的同学做题时开始学习白天上课讲的内容，但毕竟白天八节课，晚自习只有三节，他在进展缓慢的情况下，只好先抛弃了几科，最后作业抄安宁的。
几天过后，程向东的恶性循环算是正式形成：晚上没时间预习，白天听不懂，晚自习时学习白天讲的、抄作业，又没有时间预习……
又过了几天，程向东等到了高中第一次“小假期”——二十五中每两周放一次假，周六早上开始，周日下午返校，老师称此为“小假期”是为了给学生心理上造成一种错觉：放假时间是很长的，生活是很美好的。只是这种美好需要学生自己去体会。老司在放假前要求每个住宿学生回家后发短信给舍长，报告“安全到家”，然后舍长再发给他，说是校长的要求。老刀身上有一种批判精神，这种精神表现为：他不仅不迷信权威，而且只要是权威说过的话、做过的事，他都表示怀疑。他当时就判断这是通信公司和学校领导的联合要求，所以他和程向东等几个人为了节省一毛钱的短信费，也为了省电环保，放假前一天晚上，在宿舍里口头跟舍长“发”了“安全到家”的信息，舍长也表示收到信息了。当然学校的这种要求本来也没几个学生会真放在心上，而真会放在心上的学生通常是那些不强调也不会出事的。