忠毅侯袁训带孩子们去海边，为的是玩耍。安排上不是不详尽。但遇上白卜，给玩乐锦上添花。
太后分东西，乐的不行：“这是张家的，这是文章侯家的，这是……”太上皇和女儿女婿说不完元皓的话。
皇后手边有宫务，太后让把太子的信和她的一份儿送去。皇后收到信，嘴角绷一绷，跟上次一样，她的信又让拆开过。
太上皇不会拆她的信，太后也不会。这信……。只能是一个人拆看。
御书房外，皇后求见。
皇帝宣她进去，皇后手握着信，难掩满面气愤：“皇上，您又拆看臣妾的信了。”
皇帝眉头也不抬：“皇后，你又来跟朕说这话！朕看了，怎么样！”
赤祼祼的态度又把皇后气了一个倒仰，皇后不由自主走上一步，面庞上涨红微热，是全身都让皇帝的话沸腾。在这沸腾下，不说个清清楚楚怎么行。
“臣妾上一回已对皇上说过，太子的信不是不给皇上看，是这信写给臣妾，臣妾先看到，如果皇上想看，再遣人送来给皇上。皇上为什么屡屡先拆看臣妾的信！”
太子在外，皇后先是担心。看过两三封信后，就沉浸进去，羡慕太子他们玩的真不错。普天之下莫非王土，皇后如她自己所说，信会给皇帝看。但已成她的念想儿，皇后想独自做个回味。看到信让皇帝先看过，皇后有让打扰的感觉。
就像一道幽径，一个人走是一个意味。横插一个人进来，有受到唐突之感。
如果皇后走过，这个人再来游玩，皇后感觉上又好些。
皇后不但气愤，而且委屈莫明：“皇上您也有信。太子也好，大学士也好，就是孩子们也好，给您也写的有信。臣妾没有想要看过，为什么皇上一定要看我的信。”
皇帝沉下脸，放下笔，那架势打算跟皇后好好理论：“皇后！朕再问你一次，朕难道看不得你的信！”
皇后与他对峙一会儿，忽然掩面轻泣转身而出。小步快步中摇曳的凤裙，在金砖地上拖过成一道风景。
皇帝看在眼中，竟然有片刻的失神。直到他回神，皇帝是不敢相信能对皇后重起情意，而且心里另有一种话，皇帝拿这话当成自己失神的源头。
皇帝也有忿忿：“你以为朕想看你的信！太子给朕和你的信大不一样，朕看看怎么了！”
太子给太上皇太后和皇后的信里，怎么好玩怎么写。跟加寿抢个果子也要写上。给皇帝的信，自然是吏治为主，江山为重，全然的奏对格局。
自从加寿臭哄哄那信出来，皇帝就发现信与信的不同。他看头一封的时候，对自己说朕就看这一回。但看过一封，又想看下一封，就又安慰自己朕富有天下，看看信有什么。
皇后忍无可忍找他理论不是一回，不过皇帝没打算改就是。
对着皇后出殿，皇帝自言自语也有怨言，但很快老实去批奏章。
皇后在车辇上落了一回泪，因为她不服这件事情，满心里是理，而还是挣不赢。
在她的宫门外下车，有人回话说柳国舅夫人候见。皇后想到是自己叫她过来，知道太子又给自己送来好些东西，叫来柳至夫人，准备赏赐给她。
怕柳夫人担心，皇后在车上拭过泪容。下车去，柳至夫人迎上来。皇后同她携手进去，把太子、忠毅侯一行送的东西指给她看。大海龟是活的，携带一对已让连渊大费心思，就只有太后的，皇后这里没有。
但别的东西，已让柳夫人夸太子诸般孝敬，也少不了的，说寿姐儿也好，忠毅侯夫妻心里也有娘娘，说得皇后重新喜欢。说改天没有事情，带柳夫人去看太后宫里的大海龟。
柳夫人惊奇的张大眼睛：“海龟？”寻思下：“就是龟？”
皇后轻笑：“想是你没有见过，跟湖水里的龟不一样。没有爪子，它有鳍，方便在海里游。”
有些悠然：“最早太子府上有一对，河水里没养多久就死了。就没有再让人送来。”
太上皇和太后都装的好似没见过，其实是见过的。
柳夫人真诚的艳羡：“哎呀，听的我只恨自己不是男人，不然扮上小子跟了殿下去，也能在海边玩一玩。”
皇后轻叹：“咱们看信也权当走过了。”让柳夫人坐近些，把太子的信拿出来，伴着柳夫人的奉承，又细细读上一回。
……
“孙媳妇在哪里？”
掌珠在厅上跟二太太三太太说话，四太太随四老爷上任不在家里，就听到外面过来老太太孙氏和婆婆喜悦难禁的语声。
掌珠先向二太太启唇一笑：“祖母和母亲回来了，二叔必然有信来。”二太太说那太好不过，和三太太随掌珠到厅口儿迎接。
一出来，三个人不无惊奇。见一辆马车到了这里，老太太孙氏和老侯夫人让扶下来。
三太太笑道：“母亲想是累了，所以马车直进到这里。”
掌珠眼尖认出来，疑惑道：“这不是公公二叔带正经坐的车吗？”
二太太也认出来，三个人一起奇怪，老太太孙氏和老侯夫人笑容满面道：“放心吧，车回来了，人没有回来。”
行人在外，家人应该盼着早回。但掌珠