匈奴人再一次大肆抢掠大汉北部边境的消息传到了长安城未央宫。
丞相卫绾急匆匆地赶到未央宫，在宫门前与大太监小声地说了几句，大太监赶忙向景帝禀报。
卫绾走进景帝的寝宫，按照君臣之礼，正要行礼。
“免了免了，快说，匈奴人都抢掠了哪些地方，百姓们损失有多严重？”景帝烦躁地说。
“启禀陛下，并州、凉州、朔方、冀州、幽州等多个北部州郡都不同程度遭受到了匈奴人的袭扰抢掠，匈奴人杀人放火，抢夺粮食牲口男丁女丁一时难以估算……”
景帝摆摆手，压抑着怒火，肃然起身，携卫绾一起走到一副巨大的绸布地图前。
卫绾拿着木杖，指着地图，向景帝详述被匈奴人侵扰情况。
“……受攻击最严重的是并州，仅云中郡，因鸡鹿塞守卫小校未能及时发现敌情，不仅鸡鹿塞被匈奴人攻破，而且直接导致点燃烽火太迟，附近劳作的百姓未能及时撤离，匈奴人在云中郡一带就抢掠了粮食百万，掳走人丁一千有余，好在匈奴骑兵并未进攻云中城，尚未造成更大损失……”
“还嫌损失不够大呢，要怎么才算大，才把建宁公主送去和亲，被褥都没焐热，就又来抢掠，他军臣蛮种说话还算不算数？”景帝气得背着手转来转去的。
“陛下可否还记得云中城守将裨将军蒙淡云？”卫绾试探地问道。
景帝驻足，想了想，说：“哦，擅自出城迎战的那个？”
“正是。”
“不是贬为庶民，返乡养老去了吗？”
“可倔强的蒙将军并未离开云中，而是在城外自家修建了一座小小的城堡，说是要誓死守卫云中。”
“这位蒙将军，对朝廷，对百姓，还算忠贞不二啊。”
“可这次匈奴人到云中抢掠时，恰好蒙将军一家在城外割麦……”
景帝猛然转身，“蒙将军他……”
“唉，惨啊，蒙将军不仅自身血溅边关，四个儿子三个战死，最小的儿子被匈奴人一锤砸晕，此刻也是生死不明啊。”卫绾拍着手掌痛心疾首。
“啪，”景帝克制不住内心的愤怒，把一方茶樽摔碎在地上，毕竟以前听到的被劫掠烧杀多少人畜生丁，都是冰冷的数字，可这会儿说着的蒙淡云，那可是自己亲自召见过的热血男儿，当初之所以没有诛杀他，就是蒙将军一身的正气，满腔的热血，让景帝看到了有朝一日，启用蒙将军去征战疆场，为大汉一雪前耻的飒爽英姿，可如今，曾经站在自己面前，有血有肉，鲜活虎气的蒙将军，也遭了大难。
“啪”“啪啪啪”“啪啪”，活生生的蒙将军没了，年轻轻的蒙家四子都没了，景帝怒火中烧，见什么就摔什么，瓷器、玉器、瓦器，纷纷粉身碎骨。
“陛下息怒。”卫绾连忙劝阻，因为景帝虽然仅仅年近五旬，可越来越不如人意的龙体康泰，着实让大臣们忧心如焚。
“息怒，息怒，和亲，和亲……”景帝从墙上“唰”地拔出一方宝剑，挥剑斩断了身前一尊青铜九连灯台，清油飞溅，洒满了一地，“卫丞相，给我召见周亚夫，召见程不识，还有李广，还有魏尚，凡是能征善战的武将，都给我召见过来，我要对匈奴开战，我要横扫漠南王庭。”
“使不得呀皇上，使不得呀。”卫绾惶恐之中，也只能言语相劝。
景帝气急之下，挥剑砍向木柱，剑刃深深嵌入木柱之中，“唉——”景帝一声长叹，寂然无声。
半晌之后，卫绾慢慢走近景帝。
歇息了一会儿的景帝，慢慢恢复了理智，转头问丞相卫绾：“自高祖皇帝以来，一直奉行和亲之策，对外和亲，对内积累国力，这前前后后都一百来年了，为何我大汉还不能对匈奴一战呢？”
“陛下莫急，且听臣下细细道来。”卫绾走到墙上的地图边，指着地图详述大战匈奴时机尚未成熟的原因。
“这首要原因，大汉与匈奴正北部之间的边界以阴山长城为界，阴山南北气候迥然不同，阴山南麓是大片的良田，气候温润，可阴山北面是大片草原，再往北就是高山和荒漠，汉军如果大军出击，粮草辎重很难跟上，况且连简易的地图都没有，山川地质情况不明，贸然出兵风险极大。”卫绾说着。
“那就派人去探路！”景帝急切地说。
“谨遵圣命，臣下已有人选。”
“何人？”
“战国时韩国王子韩非之后，代郡韩枳，此人文武双全，家境殷实，素有一腔报国之志，尤其对山川地貌独有所识。”
“明日就召见他，继续讲。”
“诺。匈奴人不像我们中原人村镇定居，依托大片良田，耕种蓄养，过着相对稳定的日子。匈奴人是逐水草而游牧，那可是马背上生马背上长的蛮族，放牧时人人都是牧民，打仗时全民皆兵，‘呼呼呵呵’一呼喊，就全部带箭拥盾举刀上战场。没有相当规模的骑兵，仅靠车兵步兵很难找到匈奴骑兵，找到了也追不上，追上了也打不过。”
“自先皇文帝以来，不是在边关建立了多个马场吗？”景帝不耐烦地说。
“陛下，那些马匹，还远远不够啊。”
“那就传朕谕