而争衡天下，进可驱驰万里之外，退可据险固守自保，纵使进兵不利，也能重振旗鼓。如今荆南之地百姓归心悦服，岂非将军之关中、河内也？”
孙策大笑道：“先生真高论也，如今中原战乱频发，尚有不少人南迁避难，刘表清谈坐守，只重身世而不察人才，我正要叫那些有真才实学之人，就近到荆南来，一展抱负！”
刘巴点头道：“袁绍与刘表，皆外宽内忌，多疑虚妄之辈，既不能用人，又宠溺幼子，此乃生乱之兆，取败之途耳，四方分崩离析，形势可见，将军延揽英雄，招纳贤才，服悦民心，深虑远图，静以待变，实乃上策也！”
桓阶冷笑道：“刘表不过儒生文士而已，只好于坐谈，更宠溺后妻蔡氏，今妻族蔡瑁得权，欲立次子刘琮，将来必有大乱，将军待机而动，荆州唾手可得也！”
桓阶和张羡是坚定的反刘表派，自然对襄阳的情况更为熟悉，这一番分析的确切中要害，也正是孙策不急着出兵的原因。