“宋大人，该动身了。”外面守着的小太监看时间差不多了，便对着门缝吆喝一声。
话音刚落，宋仪就推门而出，身上衣装刚刚合适，也不知是不是巧合。
“公公请带路吧。”宋仪整了整衣领客气道。
二人一前一后默默在石砖路上行走，直到一座恢弘庞大的宫殿前，小太监脚步不停迈上台阶。
宋仪抬头仰望，足足百米以上的长阶绵延向上，阶梯上的每一块长砖、每一根勾栏、每一个雕刻全都由乳白色的汉白玉修建而成。长阶尽头，深红色的宫殿足足比蜀王宫庞大了三四倍有余，金黄色琉璃瓦呈现最完美的弧度，在阳光下闪耀着金色光芒。飞檐上的两条龙，金鳞金甲、活灵活现，似欲腾空而去！
宋仪一步步踩在汉白玉阶梯上，仿佛在走向仙宫。
踏上最后一层台阶后，小太监回头拦住他道：“大人稍后，待咱家进去通报。”
小太监走后不久，殿中传来一声悠长呼唤：“宣——宋仪觐见！”
宋仪随即深呼吸一口，迈开大步进殿。
殿内同样金碧辉煌，视线沿着正前方御阶而上，高贵的龙椅位于整个宫殿地面的最高点，一个身着黄色龙袍之人端正坐于其上，这就是汉帝陈友谅。
皇帝一幅古铜色国字脸，浓眉泛着灰白，脸上皱纹满布，颌下短须同样花白，但王者的肃穆感丝毫隐藏不住。跟影视作品中光头带着些许奸猾的形象大相径庭。
在他身后还站着一人，不过宋仪也不敢再乱看。
“臣宋仪，拜见陛下！”宋仪在大殿中间停下，用脑中早已演练过无数遍的动作、语言跪下，额头贴在地上，等候命令。
“朕从未册封与你，如何称臣？”汉帝有些苍老的声音虽然平静，但浑厚有力，在大殿中回响。
“淦！皇帝老儿我跟你无冤无仇甚至还有功诶！咱好好说话不行么，一上来就刁难我……”宋仪心中狠狠吐槽，不过还是保持磕头的姿势规规矩矩回答：“率土之滨，莫非王臣。自称为臣应该也没什么不妥当之处。”
正疑惑皇帝卖着什么药时，他突然听到一阵低低的嗤笑声，再熟悉不过了，不是李镜明那老头还能是谁！事实上也确实是李镜明告诉皇帝可以尽情刁难，不过皇帝也适可而止，初次见面没必要装什么恶人。
“此话虽没错，可北方广袤土地上，没人会这么想啊……”皇帝想到了北方的元廷不禁轻叹，接着便抬抬手：“平身吧。”
“谢陛下。”宋仪站起身，脑袋仍低垂着等候问话。
“你执掌川蜀期间，治下如何？”
“功过皆存，说来话长。”宋仪想先敷衍过去，毕竟琐事没什么可说的，重要之事他又拿不准该不该说，得之后找李镜明商量商量。
“那就之后上一道折子吧。”皇帝果然没再细问。
“朕听说你方才在城门口治了难民？”皇帝接着问。城门口出现大批难民，随时都可能惹出乱子，到底是留下还是武力驱逐谁都不敢妄自决断，因此层层上报到皇帝这里，宋仪的事也随之到了他耳边。
“算不上治，只是缓和一下局面而已，如何解决还得陛下决断。”宋仪回答。
“你想怎么做？”
“臣认为可以将其纳入军队发送前线，蒙古人占了他们的家园田地，我们就将矛头重新引向蒙古人，这样战场多些人手不是坏事，只是会多花些饷银。或者送去各种工事以工代赈，花钱少，但不长久。”
“那你觉得那边为好？”
“当然是送去战场，男人作战，女人制作衣甲。活下来一劳永逸，战死了也能能给妻儿留下恤金。”
皇帝看了一眼身后的李镜明。宋仪刚才说得跟这老头子一模一样，若不是李镜明一直站在他身后，还真会怀疑这俩人是不是串通好的。
李镜明则抚了一把胡须，得意眼神像是在说：你看，我就说他不错吧？
“你这样做不觉得太残忍么？”皇帝想了想，声音稍提高了一些。
宋仪不担心他生气，他身为皇帝，世上比他残忍的恐怕还真不多。于是如实回答：“总比看他们饿死荒野要强，有些饿疯的说不定还会造反，一番烧杀劫掠下来岂不是会死更多人……相比起来，给他们个可能活着的机会已经不易了。”
“你觉得呢？”皇帝扭头问李镜明。
“老臣觉得合适。”
“既然如此，就这么办吧。”皇帝点点头，递给站着的小太监一个眼神。小太监将刚才的话都收进了耳中，自然知道该怎么做，应了一声就转身离去。
此时殿中只剩下寥寥三人。皇帝站起来步伐稳健的走下台阶来到宋仪面前，先是打量一番，这才缓缓开口：“宋仪呀，朕知道你和李老头的关系，也相信他的眼光，经过今日初见，你果然不是徒有虚名。”
“陛下谬赞了，都是些小把戏。”
“李老头说要将你带入幕后，不知你如何看？”皇帝问。
“臣是一块砖，哪里需要哪里搬。陛下需要臣做什么，臣一定尽力而为。”宋仪微微弯着腰，避免直视皇帝的眼神。
“你这小子装什么大义凛然？跟老夫一套跟皇上又一套，