亏堂兄倾囊相助，我才得以苟活于世。兄长忠于陛下，且为官勤勉，可如今官不过五品，”懿妃缓了下，凄然一笑，“臣妃想起大恩未报，心生愧疚故此落泪。”原来，杨嗣郎早已将自己的想法告诉了懿妃，希望她能在皇上跟前为其多多美言，助其升迁左相。
炫帝听后恍然大悟，轻轻一笑，道：“令兄入宫不过三年有余，已是食五品俸禄，身兼朝廷大小十余要职，这还不算重用？”
“官职杂而多，难配兄长之大才。”懿妃柔声道。
炫帝静默了一阵，问：“那，依爱妃之意呢？”
“这，臣妃不敢妄言。”
“但说无妨。”
“听说左相一职空缺，陛下可属意于兄长？”
“左相？”炫帝干笑了下，道，“晚了，朕已有别的人选了。
“不知是何人？”
炫帝沉下了脸，道：“爱妃呀，你的本职是管好宫内之事，至于朝政嘛，就不必多问了。”
“臣妃明白，”懿妃提高了嗓门，“不过，臣妃斗胆问一句，难道为国荐才也算有错？”
炫帝嗫嚅了片刻，道：“这左相一职，朕想让褚漠寒接任。”
“褚漠寒，”懿妃听后很是惊讶，“他一介武将，也能治国理政？”
“爱妃有所不知，自朕即位以来，边将出任内阁首辅已是朝廷惯例；命他为相并非是要他做什么具体事务，只要他对朕忠心、镇得住那帮朝臣便可。”炫帝缓了口气，稍稍低下了头，“况且朕已下了口谕，只等发布诏书颁告天下了。”
“陛下，褚将军是忠心，难道我们杨氏兄妹就不忠了？”懿妃抽泣了两声，“算了，臣妃还是不说了罢，以免又惹陛下生气。”
见炫帝没有反应，懿妃又嘤嘤啜泣，道：“臣妃命苦哪，兄长之恩只恐今生无以回报了……”
懿妃说罢欲走，炫帝一把拉住了她，道：“爱妃，别伤心了，你这一哭朕的心也要碎了。唉，急什么，左相之事且容朕与臣工们再商议、商议。”
懿妃听了破涕为笑，依偎着炫帝，柔声道：“陛下，臣妃多嘴了。快，一同赏戏去。”
炫帝点了下头，正要起身离开，忽然一黄门来报，说是林弗有要事求见。
炫帝虽有些厌烦，但一听说是要事，只好命他来见。
不一会儿，林弗到了跟前，拜见过炫帝、懿妃。
懿妃冷冷地瞅了林弗一眼，带宫女到一边赏花去了。
炫帝问林弗有何要事？
林弗说，昨日接南诏军报，剑南节度使冼通平叛失利，致使唐军五万多人几乎全军覆没。
“真是数十年来未有之奇耻大辱！”炫帝听了又惊又怒，“南诏不过一区区藩属小国，朝廷屡派大军前去征讨皆难见成效。你说，为何会致此惨败？”
林弗压低了声音，道：“陛下，此役皆因冼通指挥无方且过于轻敌，以致有此惨败。”
“哼，又是轻敌！”炫帝皱紧了眉头，“那个冼通呢？”
“回陛下，臣已命他回京请罪了。”
炫帝叹息了一声，道：“林卿，你身为内阁首辅，出兵之前可是曾向朕打过保票的。”
林弗哆嗦了下，道：“陛下，南方湿热多瘴气，而我军多为北方将士，水土不服、身染瘟疫，未战先衰哪。”
“哼，打了败仗，你倒是推的一干二净的。真是一群庸才！”炫帝说毕，拂袖欲离开。
林弗见状高声道：“陛下，臣还有一事禀报。”
炫帝回过了头，问他何事？
“陛下，近来因左相人选一事，朝臣们为此议论纷纷、争议不休。老臣说陛下打算让褚漠寒接任，可是仍难以平息众人非议。”
炫帝听后顿时来了兴趣，心平气和道：“既然他们都知道了，还有什么可非议的？”
“陛下，有人说褚漠寒为相不妥。”
“为何？”炫帝轻声问道。
“他们说，褚漠寒虽是忠勇，可惜不通笔墨；朝政呢，更是一窃不通；况且北境时有突厥、契丹入侵，只有他镇守方可保边关无虞。臣以为此次南诏之败，便足以说明。”
“说明什么了？”炫帝微微一笑。
“说明只有选对了将帅，三军方能立于不败之地。”
“嗯，不错，”炫帝轻轻点了下头，笑道，“那杨嗣郎可否为相？”
“这，老臣不敢妄言。”林弗身子颤抖了下。
“说吧，朕不怪你。”
林弗高声道：“回陛下，他也不妥。”
“这又是为何？”
林弗不慌不忙，道：“陛下，按本朝惯例，宰相人选应由吏部甄选，再由中书省择优推荐；其二，杨嗣郎虽擅理财，不过资历尚浅，且身兼大小十余职，怕是无暇分身哪。”
炫帝狠狠地瞪着他，道：“此二人都不行，如此一来朕岂不是将他们二人都得罪了？”
“陛下勿忧，这得罪人的事就交由老臣一人扛着。”
“你……”
“陛下，臣有过错。”林弗突然跪倒在地，“前几日臣闭门养病、疏于公务，以致延误了下发任命褚漠寒的诏书，还请陛下宽恕。”
“林卿老矣，朕不