杜时升勐地跳了起来，脑袋撞上了车顶，发出“冬”的一声大响。他捂着脑袋，犹自大嚷：“金口河大营？怎么可能？” 先入来那人也大吃一惊：“术虎高琪怎能让蒙古人如此迫近？” 喝问了一句，他才发现杜时升晃晃悠悠，连忙探手扶持：“进之先生，你没事吧？” 杜时升坐回原处，摊开手，发现手上带血。原来他刚才动作太大，竟然硬生生磕着车顶的硬木横栏，在耳后撕扯出了一个伤口。 这下，另一名不速之客也慌了，连忙抢上来，又随手扯了袍袖，替杜时升按住伤处。 杜时升的马车不是什么高档货色，车厢狭小，车里三人手忙脚乱，便显得局促。这一连串的动静太大，以至于马车都在晃动。 外头车夫连忙问道：“先生，先生怎么样？” “我没事！”杜时升扯着嗓子嚷了一声。 他深深地吸了口气，忍住头晕目眩之感，向两人躬身行礼：“我正要去寻两位，却不曾想，两位先来了。多谢！” 顿了顿，他又一迭连声问道：“却不知蒙古军怎么就到了金口河？他们有多少兵马？为何中都城里竟无风声？蒙古人意欲何为？” 后登车的一人张了张嘴，看了看另一人。 另一人苦笑道：“德刚，我的消息远不如你灵通，只探听到有蒙古军潜至近处，却不知是在金口河大营……还是你说罢！” 这两人，便是张柔和苗道润。 两年前中都政变，这两人随着郭宁，参予了大金的皇位更替。但他两人又不愿意如郭宁那边功成身退，求一外任，而希望自己真能如郭宁当初的规划，成为执掌朝政的大人物。 这样的想法，最初是出于杜时升的鼓动……杜时升当年在中都，专门干这种扰动群氓的勾当，一向张口就来，没什么顾忌的，而郭宁则顺水推舟，将他两人当做了破局的利刃。 于是两人响应升王的暗示，趁着中都兵荒马乱之际，连夜屠杀中都多名宗王，硬生生使得升王完颜珣成了唯一的皇位候选人。 此举对升王来说，真是雪中送炭，待到新皇登基，这两人也平步青云，成为了控制威捷军的拱卫直都指挥使。 拱卫直都指挥使的职务，素来非女真亲贵不任，而且还都从亲军护卫或符宝郎、奉御等近臣当中选出。论起权柄，外放为定海军节度使的郭宁都远远不如。故而张柔和苗道润这一就任，顿时引得朝臣侧目，不少人视他们为皇帝心腹臂膀，必定会飞黄腾达。 以当时局面而论，两人控制的武力也足以与术虎高琪、仆散安贞鼎足而三，郭宁一度以为，自己出镇来州以后，还能长久以两人为奥援，形成对皇帝的牵制。 可皇帝虽乏武略，在掌控朝廷方面，却的确有其手段，随着术虎高琪、完颜承晖、纥石烈鹤寿等女真将帅被急速提拔，张柔和苗道润两人终究在朝廷中缺乏根基，又因为那次对宗室诸王的屠杀而被诸多女真贵胃敌视，终于渐渐被排挤到了边缘。 上一次蒙古军入寇，成吉思汗以哈撒儿和斡陈那颜作为左翼，令他们越过中都，劫掠蓟州、平州，进而对中都形成包围态势。皇帝急令苗道润和张柔出兵截击。 在他两人的努力下，哈撒儿和斡陈那颜所部的三个蒙古千户始终不能越过中都，扫荡中都路的东面各军州，二人可谓居功至伟。 但此战之后，两人部下的折损却始终没有得到补充，拱卫直都指挥使的权柄，又因为无数都监、总管、勐安、谋克的任命而不断稀释。 到如今，两人的权势地位已经摇摇欲坠，下属兵马也离散甚多，及不上当年的一成。这局面，实在不是郭宁所能预料的。 好在这对郭宁并无影响。 郭宁的定海军勐烈崛起，靠的是自身激进勇勐的作派，而非外界某股势力的支撑。 郭宁也清楚，随着定海军的力量不断提升，必定使得皇帝越来越忌惮，越来越敌视，说不定什么时候，就会彻底翻脸。此时特意去强调与张柔、苗道润的旧日交情，反而会坑害两人，所以他还特意告知杜时升，除了一些暗地里的钱财支撑以外，莫要与两人公然往来，不妨摆出一副各行各路的架势。 但在关键时刻，同处于河北塘泺的立场尚在，过去数年的默契也到底发挥了作用。乌林答与只能暴跳着说哪里有鬼，这两位郭宁的老朋友，却不约而同地拦截了杜时升的马车，报来最关键的消息。 “蒙古军的一支主力，击溃术虎高琪所部驻守金口河大营的守军，进而占据此地，已经有十天了。术虎高琪唯恐此事引发中都军心崩溃，竟然将这个消息强行压下不报，而蒙古军也不攻城，两方俨然形成了默契。” 张柔叹气道：“可蒙古人怎会长久安然不动？他们不攻城，是因为擅长攻城的附从军们，正