蔻珠微微睁开睫毛，一头散乱头发披着，李延玉拿木头梳子轻轻帮她梳。这药，每天丫头端来的都是两碗，描金红盅的是蔻珠服用。天青汝窑是李延玉必须饮下。蔻珠这两天好像又恢复点元气，或许是因为她前夫无微不至用心坚持精心照料结果。李延玉常常等蔻珠彻底服完药，吃点东西，他再快速赶忙似服药、用膳。
太医也给他开了大量逼瘟的饮药，李延玉现在有个意识，自己绝对不能在这时倒下，蔻珠可以泄气、沮丧、绝望，可他不能。
他若倒了，蔻珠就真没指望。
他必须坚强，作为一个男人，尤其在这样情况，就连去痛苦沉沦的资格都没用。
“——你想烫死我，是不是？”
蔻珠真的彻底堕入黑暗，李延玉有时恍惚，看她现在模样，不是曾经那个自己是谁？心中怜惜心痛更甚，五脏六腑都快碎了。“不烫了，来，试试看，真的？”“你滚！叫你滚！我不喝！你拿走！”“……”“你故意气我是不是，李延玉，你要死了，有什么想不开的，成天对我一个要死的病秧子装什么二十四孝！我不稀罕你，滚，滚！”“终于有力气骂人了！”他也不生气，像哄小孩子似的，一会儿擦她额头，一会儿理她头发。“要不然，为夫又用自己嘴巴喂？”“你滚——你不恶心？”他一愣。“我照顾我妻子，恶心什么？”
蔻珠哭得委屈伤心，肝肠寸断。
掉着眼泪，双手不停捶着床面。“你，你故意的，是不是？——”
“我说了，我不需要你，我看见你就烦，你滚——”
他放下手中药碗，捧着她脸又是一阵深吻吸吮。蔻珠胸口快要气炸。“你，你欺负我，到现在都欺负我——”李延玉道：“我求你了，这太医的药，还是有些效用的，快点服下它们吧。你看看你，现在，有力气骂人了，就是一种进步希望，是不是？”
蔻珠道：“真不觉得恶心吗？”她喉咙哽着，手像被烫似的吃力去摸自己脸。“这么丑陋的一张脸，我，我想死！想死！”
李延玉眨着眼睛里面的泪光，仰着头，吁口气说：“我不知道你为什么要那么在意自己的容貌？有那么重要吗？”
蔻珠道：“那么恶心……瞧啊，好多红疹子，就像一个妖怪。”
李延玉：“乖，你听我说，你现在病了，是不是？宝贝儿，我要告诉你，不管你现在是什么样子，变老了，不好看了，对我都是一样的。”
“你胡说！”
“好好好，咱们不讨论这个，快喝药。”
“李延玉，我恨你，你让我坚强，每天让我喝这些乱七八糟的药……你是故意要折磨报复我。”
“……”
“我以前是这样劝你，哄着你，逼着你。现在，你就这样来报复整我，你，你好歹毒！”说着，上气不接下气，又开始捶床发抖。“我一点都不想那么坚强了，你知道吗？”她这一刻，又成了十足受了伤害委屈、不停流鼻涕的小孩子。做丈夫的不停拍着妻子背脊，帮她顺气抹气，揽她在怀中，安静耐心倾听。“我哪里不坚强？从九岁起，我就开始不断让自己长大起来……你还说我不坚强，我哪里不坚强？嫁给你，你日日折磨欺负我，我还是要哭着对你微笑，眼泪都逼回去。”越说越发抖。
李延玉吻她，她把头猛一偏，再去寻她的唇，她又偏。好容易逮住了，李延玉手托着她的下颔。“你放开，放开。”李延玉盯着她，认真严肃道：“我知道了，对不起。我不该还要求你两个字。蔻珠，真的对不起……”“……”站在旁边静静看着的那个小丫头，都忍不住袖擦眼角，抹泪了。
外面的秋雨时停时下，打在地面，像无数麻瘢似的水豆。
蔻珠病情时好时坏，想来太医日夜研究的一堆堆猛药也不是没有效果。皇帝命卢尚书等又到处贴布告公示，急召全国各处名医大夫，专治这场疫毒。就算没法彻底治愈，想来控制还是可以。蔻珠的脾气情绪也跟着自己时坏时坏的病况，波澜起伏。她何尝不知自己如今模样是又多丑陋——那不止是身体发肤上的，是触及整个内心。
收敛控制不住的阴郁暴躁情绪。
她控制得最失败、最不好，是竟对这个日日精心照料伺候她的丈夫动起了手——“我说了很烫，我不喝。滚，你拿走！”“这么冷的药，你故意的吗？好啊，你终于不耐烦？”终于有天，她也阴阳怪气，挑高了眉头。对方倒是不跟她计较，无限制的容忍，包容，耐心体贴，不放弃照料。
当然他越是这样，她就是越气了。
蔻珠知道，这不就是数年前的那个他？她怎么了？到底为何变成这幅模样？
“碰！”
一个瓷碗摔在地，男人这一次，饶是菩萨容忍耐心的心肠，都要爆发了。淋淋漓漓，汤药洒了满地。“蔻珠，你——”
“怎么？你不耐烦了，终于也不耐烦？”
“……”
李延玉到底还是忍气吞声，一边仔细收拾地上的东西，吩咐丫头。“你快去，再熬一碗吧。”“是。”丫头叹气，摇头走开。
李延玉又道：“回来。”“……”“最近你在屋里看见的事情，不准到处宣扬，否则——”那丫头