观天寒闻言却忽然闭了嘴，他不知想到什么，眼神无端变得有些阴沉落寞。
“大当家！”身后与一干官府人士交涉完毕的“诸葛孔明”提着衣袍颠颠地追上他们的脚程，“官兵已经撤退，一道关的阵型也留了几人善后，防守应该万无一失了。”他随即望向旁边的人，“呃，这三位……”
大概是观亭月方才甩两把刀破阵的模样过于彪悍，孔明至今仍心有余悸。
“哦，那是我弟弟，这是我妹妹，这……”轮到燕山时，他想了想，心不在焉地敷衍道，“旧相识。”
“原来是几位公子小姐。”老先生能屈能伸，立刻腆着笑脸打躬，“老朽朱明，从前是金府的管事，不嫌弃的话，唤我老朱就行。”
观亭月：“……真是个好名字。”
后者不明所以：“啊，小姐您说什么？”
“没什么……”
大寨坐落于山顶之处，因为本就是由别苑山庄改造的，迎头还能看见檐下匾额上，中规中矩的“清凉小筑”四个字。
如今正是腊月隆冬天，无论庄外安置了再多的护卫与关卡，其院落中依然是寒梅盛开，雅致清幽的景象。
燕山并不想迂回，开口时语气是直截了当地严肃。
“落草为寇可不像是你会做的事情。”
“还没发展到无法挽回的地步，为什么要选择这种极端的方式？你知道明目张胆地与朝廷对着干，有什么下场吗？”
观亭月脚步蓦地一顿。
说不清是何缘由，她总感觉这席话里似乎沉甸甸的，压着许多自己捉摸不透的因果。
“公子便不要责备我们姑爷了。”朱老先生在旁惆怅地帮腔，“他也是因为小姐遇害，一时悲痛欲绝，别无他法才出此下策的。”
观天寒突然开口，“出事前，她同我提过与朝中权贵之交如履薄冰，如临深渊。”
“是我没能留心，不知道她的处境已如此危机重重。没保护好她，是我的过错。”
“如果那天我能陪着词萱一起去便好了，若是我在，许多意外或许就不会发生。”
大军压境也罢，兄妹相聚也好，他统统是一副兴致缺缺的态度，不曾想，此刻竟主动将话头接了过去，目光深沉地盯着脚下的路。
观亭月不由担忧地注视他：“二哥……”
“家里的庶务我一向帮不上忙，脑子又笨，不通人情，不懂世故，连出去替她应酬酒饭都不能够。成日里只会打打杀杀，翻跟斗还没有猴子翻得漂亮，我有什么用……我根本就配不上她，对，我配不上……我浑身上下只剩拳脚功夫这么一个长处，却连护她周全都做不好，我这个废物，活着有什么意义，倒不如一死了之……”
观亭月和观行云起先尚对他深感同情，听到后半截，脸色双双复杂起来，知道是叨逼叨的老毛病又犯了。
唯有朱明拿着衣袖擦眼泪，在旁和他相对感伤：“姑爷，您别难过了，这错不在您哪……”
观天寒握紧刀柄，愈发坚定了要让天下官差伏尸百万，流血千里的决心。
“此仇不报，我死不瞑目。非得杀光襄阳的狗官给词萱陪葬不可！”
观亭月：“……”
完蛋，她还没开始游说，情况好像越来越难办了。
二哥俨然认定了是官府下的毒手，夹着一条人命的恩怨，要让他平心静气，从长计议，恐怕没那么容易。
等等……
观亭月忽然反应过来什么。
……姑爷？
姑爷？
姑爷？！
她后知后觉地品出了两情相悦的味道，整个人无比震惊。
什么，她二哥和金家大小姐成亲了？
尚未等观亭月开口询问，前方绿荫盎然的石板小路尽头，一个清瘦单薄的身形正徐徐走来。
此人裹了件极厚实的灰貂鼠裘衣，把整个脖颈遮得密不透风，貌似非常畏寒。
他约莫三十上下的年纪，眉眼风流隽秀，举止闲雅斯文，姗姗赶到观天寒跟前，一扬袖袍，便恭恭敬敬地冲他作了个揖礼。
张口就道：“二舅哥。”
几乎是在同时，四下里炸起三个不同的声音。
“二舅哥？！”
观亭月的震惊瞬间又上了一个层级，匪夷所思地瞪向对面的她二哥。
二舅什么？