郑灵公和公子宋的矛盾，进而将公子宋拉到自己这边来。
公子归生琢磨了两天，心里有了一套办法。于是便去了公子宋的府上。他先挑动公子宋发牢骚，然后添油加醋的煽风点火，等到把公子宋的火煽起来了。
归生说：“你这回是真的把他得罪了。你前脚走，他后脚就说迟早要收拾你。我替你担忧啊。”
公子宋瞪着眼睛说：“昏君。凭什么收拾我？他先无礼，我没有找他麻烦已经不错了，还要收拾我？”
归生假装做好人，说道：“毕竟他是国君嘛。你只好忍一忍。明天咱们去给他赔个礼吧。”
公子宋说：“哼，有什么礼好赔的。不去。”
到了第二日，公子宋的火气消了一半。归生生拉硬拽的将他拉去向郑灵公赔礼道歉。
公子宋到了郑灵公面前，摆出一副不屑一顾的样子，一个道歉的字都不说。公子归生只好先说了一通铺垫的话，说完之后，就叫公子宋赔礼。但公子宋依然站在一边，昂着头，一句话也不说。
归生一看这架势，心中窃喜，赶忙起身告辞。本来公子宋不是不想道歉，而是想等郑灵公的姿态再低一点，然后再道歉。但归生一告辞，他就什么也不说了，跟着归生走了出来。郑灵公气的够呛，指着两人的背影说：“这是来赔礼的？好像是来示威的嘛。”
公子宋和归生出了朝堂。公子宋有点担忧的说：“看他那架势，我这回真的把他得罪了。哎，麻烦惹大了，弄不好，脑袋不保啊。”
归生火上浇油的说：“伴君如伴虎，这种事情谁也说不定呐。”
公子宋忽然停住脚步，想了想说：“不如先下手。废了他。”
归生挺谨慎，他怕公子宋说的是气话，也担心公子宋与郑灵公今天吵了，明天好了，反而把自己套进去。于是以退为进的说：“这种话可不能乱说啊。要掉脑袋的。”
公子宋一愣，也笑起来，说道：“呵呵，别当真，我说句气话而已。”
归生心里冒起一阵寒气。他搞不清楚，公子宋说的是真是假。于是躬身作了个揖，告辞了。
实际上，公子宋说的就是气话。可是话一旦说出去，他就开始后怕了，因为他担心自己说的话万一传到郑灵公的耳朵里，那就不是气话了，而是要带来麻烦的。他想来想去，不是想如何去弥补，而是想到了一个极端的主意，他决定，一不二不休，把归生拉过来，一起干。
在接下来的日子里，公子宋便开始在一些大臣面前散步谣言，他添枝加叶的说，公子归生和公子去疾如何走的近，又说他们经常在背后议论朝政，大放厥词，甚至说他们大有不臣之心等等。
几天后，归生气急败坏的来找公子宋，质问他说：“你怎么能说那些话呢？那是谋反的罪啊，要杀头的。”
公子宋说：“我说的大逆不道的话够多了。你都知道。反正迟早要传到主公的耳朵里。你要是不向着我，我就死定了。如果我死，我就拉你做个垫背的。”
公子归生说：“你到底想怎么样？”
公子宋说：“这还不明白吗？他是个昏君。分羹这件事已经说明了问题。你也是国家肱骨，你说说，该怎么办？”
公子归生狡猾的说：“我没主意，我想听听你的主意。”
公子宋说：“我的意思就是废了他，立公子去疾。”
归生差点笑出来，他知道公子宋完全入套了。但他却装模作样的说：“我没意见。你看着办。我不说就是了。”
这归生是既想吃羊肉，又不想惹上一身骚。公子宋最看不上这种人了。他当即暗下决心，索性自己干。事实上，他也有这个能耐和实力，朝中的军政大权都在他手里，足够对付郑灵公。
公元前605年，郑灵公偶感风寒，公子宋利用这个机会，叫人给郑灵公下了点毒药，就把他送走了。然后公子宋对外宣称，郑灵公暴病而亡。
只有公子归生心里清楚是怎么回事，但他不说。朝中大多数人不明真相。当然，也没人敢说。事情就这么抹平了。
办完国丧，公子宋和归生便请公子去疾出来做国君。公子去疾死活不干。他说：“先君有十几个儿子，论年龄，公子坚最长。拿德行来说，我也不是最好的。这个事情我干不了。你们另请高明吧。”
公子宋和归生无奈，只好立了公子坚即位，就是郑襄公。
公子宋干了这件事情后，心里还是有些担忧的，尤其是，他和归生都害怕晋国来干预，于是他们便派人去和晋国签订了盟约。
楚庄王听了这些情况后，对孙叔敖说：“我正愁找不到理由打他们。这回好了，咱们去责问郑国，名正言顺。”
孙叔敖点头赞同，又提了个建议：“咱们欲图称霸，就要学学当年的齐桓公和晋文公，要搞点声势出来。如果仅仅是楚国一国去打他们，倒有点像是以大欺小，诸侯们会说闲话。所以最好是联合几个诸侯一起行动比较好。”
楚庄王问：“联合谁呢？”
孙叔敖说：“本来蔡国最合适，可蔡国已经被晋国打趴下了，蔡侯和旬林父定了城下之盟。蔡国是指望不上了。许国实在太小，请他们来帮忙，显得可笑。其他诸侯