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第十四章(1 / 2)

原来前天,李尔只身潜入大伯府邸,卷空了夹墙里的保险箱,开光见这么多钱,只顾了高兴,只想着吃好的玩好的。没注意银票下面压着这玩意,李尔也未提及。

他的心思是,这城里细作太多,恐一时大意暴露出去,那就自泄身份了。再者,贡院之大,官员之多,能布局陷害主官的,至少也是副主事级别官员,还得有众多帮凶,以伯父孤独之身,自是难逃一劫。

但可以反转的是,涉事人多,漏洞也多,只要手段隐秘,从漏洞起底,大伯就有希望洗清罪名------

“哦,别说了,我知道了,是你谨慎小心,连我也防着。”“哪里,兄弟,我这不是都向你坦白交待了嘛。”开光这才弥尔一笑,“算了,我相信,咱友谊的小船不会轻易掀翻。说吧,下一步怎么办?”开光气消,催促道。

“下一步,当然是摸清省上秋考这场弊案!”

“弊案?怎么摸?”显然,这又是李开光脑袋里,一片空白的区域。

“我自会想办法,但现在无把握之前不好讲,讲了也无益。总之,你放心,你只需要安心在客栈呆着,我很快就回来。”李尔拍了拍开光肩膀,说完,起身离开。

李尔从客栈出来,在街道转悠,忽然见一个穿着灰衣、背着包袱,脚蹬布鞋的男子,从身边走过,李尔见其相貌,不禁心下一喜。此人正是昨日在酒楼中见到的那个乞丐,李尔急忙追了过去。

可别小看乞丐,市井里流动的风景,当然是卖惨那种,惹人关注,也博人同情,在乞讨茶肆酒楼间,坊间消息最是灵通。这是李尔看重他的原因。

“喂,老伯,请留步。”李尔喊道。

乞丐停下脚步,回过头来。见是施舍过自己的公子爷,衣着富贵、长相俊美,眉目清秀,不禁好奇问道:“公子,何事?”

“我想请你帮个忙!可否告诉我,省城秋考弊案的传闻。”李尔一拱手道,乞丐微微一怔,“公子莫非有熟人卷入其中?”李尔点头。

“这里不是说话之处,公子,请随我来。”

"有劳!"李尔跟在乞丐身后,沿着狭窄的青石板路,朝城边小巷走去。

一路上,乞丐问起李尔的来历,李尔含糊应付几句,不方便实告。半盏茶功夫,来到一间破旧的茅草屋,乞丐停下脚步道:"公子,此处是我的住所,请稍候,我收拾收拾再请你进去,还望见谅!"

"不碍事的,你去忙你的吧!"

乞丐朝李尔一揖,走了进去。不一会儿,乞丐叫道:"公子,您进来吧。"李尔推门所见,屋内十分简陋,一张床、一条凳子,外加一张破木桌,再无其它大件物品。很显眼的是,桌上摆了几本书籍,一块砚台和一支狼毫笔。此外还有一壶茶,一盘干饼。

一见砚台和毛笔杆上,雕刻有篆文的“李天武”三字。李尔愕然,连问,“老伯是城西李府的人吧!我大伯的文房四宝,咋在你这儿呢?”

“啊哟!公子,老身这是得来全不费功夫了!幸甚、幸甚呀!”乞丐顿时老泪纵横,哭诉起来------

原来这乞丐是假装的!他叫李福緑,以前在贡院搞收发,相当于机要秘书,公文传递及时,准确无误,深得李天武主事仰仗,视为心腹。

科场弊案发生前,李主事预感同僚之间暗战,勾心斗角,争权夺利,怕自己失势后,殃及池鱼,连累福緑。借故辞退他,许他重金养老。再把这书呀砚台、毛笔什么的,托他交给一个叫李尔的后生。

所以,他装着乞丐,在茶楼、洒肆、客栈附近闲逛,就是想碰到李尔。李天武说过,他侄子每年端阳都会上省拜望他,让福緑特别留意那几天。

“那天,在酒搂见你们风尘仆仆的样子,我就有预感,这是老天有眼了。”李福绿擦干泪痕叹道。“哦,福绿伯,请告知我大伯遭陷害的祥情。”

“公子,你大伯真的是被冤枉的------”李天武因职位所系,主考应由他领衔,却是挂名一枚,并未专管考试。那几天,他又恰逢身体抱恙,连考场都未去巡视。自然不知考场状况。

那些监考官,都是副主考的心腹,内中勾连搞什么名堂,天武同样一概不晓。可放的榜,却是他的图章,本是场面上应景的事,公布后,激起考生质疑,纷纷投诉。

考生大都同年同科,知根知底,可去年县考的名次,在省考倒了个头,考生不依,要求查卷,一查,卖题,冒名,作弊都暴露了。巡抚大怒,上奏天听,拿了主事是问,主事只会打仗,不谙官场争斗,贪腐的是别人,问责的是他。甚是寃枉-----

“我等候公子数月,就为了把这桩弊案的不公,告诉公子。如此也不负主事所托。这事出了后,我也不敢像过去那样风光,高调,装做乞丐,夹起尾巴做人了,用心是很良苦的-------”

福伯还告诉了李尔,弊案症结就在副主事,恭老爷身上,这恭老爷贪脏枉法外,还偷偷摸摸泡妞、养外室,已经是饭圈内的是公开秘密。城西有个怡香楼,最是他魂牵梦绕的地方,叫李尔去那地儿会他一会,兴许有惊喜。

京城刑部衙门里,有福伯同科的秘书同行,刚出事时,他以李氏族亲的身

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