户部尚书孙鸿知，正端坐于书房之中，这别苑虽然是他的外室所在地，却依旧装饰得富丽堂皇，他平时偶尔来这里小住，或私下见客。
此刻，孙鸿知面前摆着一副别致的茶具，他端起茶杯，徐徐开口：“房兄，这可是今年的新茶，不品一品？”
东阁大学士房书祝，坐在他下风，闻言也端起了茶杯，心不在焉地轻抿一口。
喝完了车，房书祝道：“这江南新晋的春茶，除了宫里，只怕唯有孙兄这儿能喝到了。”
房书祝这话，让孙鸿知很是受用，他继续道：“若房兄喜欢，等会儿回去时，我让下人备上一些，给你带上。”
房书祝忙道客气，他看着孙鸿知，道：“孙兄可谓是人逢喜事精神爽，春风满面啊！婚宴筹备得如何了？”
孙鸿知笑着摆摆手，道：“后院之事，都托于内人去办了，还算顺遂。也是托了房兄的福，若晓梅能一举得男，我定有重谢！”
房书祝面色有几分古怪，但转瞬即逝，忙道：“那便预祝孙兄，心愿得偿了！”
房书祝见孙鸿知心情不错，便试探性问道：“对了，孙兄可知，那王博的外甥女入了东厂？”
孙鸿知放下茶盏，语气不屑：“那又如何？王博出事之后，学士府的人四处奔走，但没人敢帮他们……想来是病急乱投医，去找陆渊庇佑了。”
房书祝坐直了身子，正色道：“若是庇佑，那也就罢了，但孙兄就不担心陆渊想借王博，打压我们么？那平阳知府张榆林，虽然品阶不高，但他的妹妹是新进宫的贵人，如今正得盛宠，若他将这案子死磕到底，宫里那位也不会袖手旁观。王博虽然答应了我们会俯首认罪，但这案子迟迟没有过完诏狱，送去三司会审……一定是陆渊想借此机会，从王博嘴里撬出什么，所以才卡着不让案子往下走。”
“陆渊卡着也没用。”孙鸿知眸色加深，道：“你不了解王博，他的把柄在我手里，那可是比他的命，更重要的事……足以让他为我们扛下这一切。”
孙鸿知说罢，房书祝试探地问道：“到底是什么把柄，能让孙兄如此胸有成竹？”
孙鸿知眸光微顿，偏头看他，笑道：“此事，就不劳房兄忧心了，我自有安排。”
房书祝见孙鸿知不愿说，却也不好追问，只得悻悻坐直了身子，道：“既然孙兄心中有数，那就好。”
两人又聊了一会儿，房书祝便起身告辞。
房书祝走到门口之时，忽然见到一个纤细的身影，孙鸿知的外室——叶晓梅正端着汤羹，走向书房。
她见到房书祝，微微一愣，眼神中多了几分忐忑，屈膝行礼：“见过房大学士。”
房书祝打量了叶晓梅一眼，她生得清丽可人，容姿娇美，这怯怯的模样，我见犹怜。
房书祝的目光，最终落到她微微隆起的小腹上，道：“既来之，则安之，好好伺候孙大人……旁的事，别痴心妄想。”
叶晓梅唇角微抿，低头应是。
房书祝说罢，拂袖而去。
叶晓梅抬起头，盯着他的背影，眼中有一抹恨意。
房书祝大步走出孙宅，门口的马车，已经等候多时了。
房书祝一踏上马车，便立即被人拉住了袖子。
“父亲！您见到晓梅了吗？”
房书祝见自己的儿子房温玉，这时候还想着叶晓梅，不禁大怒：“为父说了你多少次，不可再惦记那贱人，你怎么就记不住！？”
房温玉松了手，道：“父亲，我不是顾及晓梅，而是她腹中的孩子……”
“住口！”
房书祝连忙撩起车帘，环顾周边，见到四下无人，这才重新将车帘放下。
房书祝强忍住心中的不悦，语重心长道：“温玉，世间事总阴差阳错，不可能事事如意，有失必有得……”
房温玉却有些不服，道：“父亲，若不是您趁我不在家，将晓梅送给了孙鸿知，我又怎么会追到此处！？晓梅她怀的八成是我的骨肉！孙鸿知那个老匹夫，这么多年一无所出，我怎能让自己儿子唤他做爹！”
“你疯了！”房书祝连忙捂住他的嘴，压低声音道：“事已至此，你可知道，三日之后，孙鸿知就要迎娶叶晓梅入府了！若这时候去要人，你可知是什么后果？”
房书祝盯着房温玉，一字一句道：“孙鸿知一贯心狠手辣，若因此事与我们撕破脸，定然会把我们也牵扯到平阳县的案子里去！”
房温玉听了，气得推开了房书祝，道：“这还不是父亲一手造成的？您要与虎谋皮，我不管，但你怎能用我的人去填那老匹夫的胃口！”
提起此事，房书祝心中，也确实有几分愧疚。
房温玉一向游戏花丛，这叶晓梅也是他好不容易抢入府中的。
但因叶晓梅性情温婉，又貌美动人，房温玉竟日日流连在她房中，还要娶她做小妾。
这满京城里，有哪个大户人家的公子，正室还没娶，便先纳妾的？
两人几经争执未果，而恰逢孙鸿知来学士府议事，见到叶晓梅，一眼便惊为天人。
房书祝便顺水推舟，说叶晓梅是府上的侍女，将她送给了孙鸿知，想以此打消自己