且说那放羊的老汉，看不见水还罢了，一看到眼前这缸子里的水，嘴里陡然觉得干渴难忍，但心里还在犹豫中。胡浪看出了老汉的心思，就从老汉手中要来缸子，胡浪自己先呡了一嘴，直接说：“你就放心喝吧，我是过路的人，不是过去的土匪，不会害你的。”老汉心中的疑虑还没有完全散去，但渴得难受，也顾不得过多，接过缸子，一口气咣当下去，只觉得解渴得很，如同昏昧初醒，浑身清爽。随后就把手伸进口袋里，嘴里问多少钱一缸子，胡浪说你喝吧，有烟渣子给我卷一锅子就行了。
老汉就赶紧把自己的烟荷包递给胡浪，随后就把这缸子端在手里，翻来覆去看了好一阵子，嘴里没有吱声，心中还想再喝一缸子。便提高嗓门问：“粮食和羊换点水能成不，我就全要了。”胡浪说：“你全要了不成，全都给了你，我就没有猴耍了。”两人蹲在山坡上，晒着太阳，吃着烟，面对眼前的山川沟壑，看着那一群羊，问长答短的搞了好一阵的话。
天快黑了，老汉要赶羊回家，觉得胡浪确实不是个坏人，便伸手拉着胡浪说，今晚就缓（住）在我屋里。胡浪一看这老汉老实，就准备跟着去了。胡浪陡然想起给这沟里，倒上点水试一下。就给老汉说，你去赶羊，我给你们这沟里倒一点水去。老汉一听绷着眼睛，半天没有说话。心想，这里找水都找不到，还能把水往沟里倒，怀疑这人可能是个半蔫汉，转身就赶羊去了。
胡浪等老汉赶羊过来，就随着一起，来到这放羊老汉的屋里。走进堂屋的门，只见炕上坐着一个白发老太太。羊老汉介绍说：“这是我妈妈。”胡浪赶紧点头问候。老太太手指着胡浪问：“这是谁？”羊老汉说：“这是个送水的人。”老太继续问：“给谁送水的？”羊老汉说：“是给陇西人。”
老太听了惊奇地说：“陇西有一条大河，水都多着喝不完。过去婆娘女子都在河里洗衣裳着哩，听说现在男人们还精尻子在河里泡着哩，给他们送的个啥水，拿来让我看看。”胡浪就将一个箱子端到炕上打开，从里面取出葫芦瓶，倒了半缸子给老太太喝。
老太太接过缸子，喝了一口水，眼神突然亮了起来，耳朵也好使了。一看这箱子好不眼熟，便盯着这箱子使劲地瞅视着。胡浪怕老太太看不清，把这箱子挪到老太太跟前，老太太一边看着，一边用手摸着，翻里翻面看了个仔细。老太太越看越像自家老人过去用过的家当，就连上面刻画的图案都一点不差，长得一模一样，只是这瓶子没有见过。就问胡浪说：“你谁家？”胡浪回答：“我常家。”老太太点着头，嘴里嗯嗯了一阵。
一时间，隔壁的人家，正在做驱鬼刹冲气的道场，闹腾得很凶动，把这话茬给打断了。胡浪在放羊老汉家吃了晚饭，借宿一夜。第二天一早，谢过了这家老少，挑起担子，就奔着南边方向的路走了。
胡浪走了好一阵，老太太就给儿子说：“咱们家祖上也有这么一对箱子。听你爷爷说过，是他的爷爷当年贩大烟的时候，装大烟用的。后来你的爷爷当胡浪，贩大烟的时候，也是用这箱子装着。有一年和一个王家的一起，在往兰山道的路上，遇上了贼匪给害了，人财两空，这箱子也就没有了。
如今我问了这人是常家，难道当年这常家人做了贪财害命事，把你爷爷害了。”儿子听了说：“那我赶紧去追来，再详细问一下。”老太太哀叹了一阵说：“眼前如风雨，过往似云烟，不可追究啊。”
胡浪一路走着，一路哼啷着，眼前是茫茫山岭，脚下是崎岖的羊肠小道。约莫到了晌午会，眼前好几个老鹞鹰，在山顶上盘旋，还有一群乌鸦，在低空追逐打斗，时而扑向地面，叫声好不凶险。胡浪知道，一定是附近山梁沟壑里有狼、野狐子在寻找食物，或是黄老鼠之类。
不知不觉太阳快要落山，天很快就黑了下来，老鹰、乌鸦都各自飞的不见踪影。胡浪独自行走在这荒无人烟的山沟里，前奔不到人家，后落不着店家，胡浪开始揪心起来。
漆黑的夜晚，走在沟里怕碰到鬼，行在山上怕遇上狼。胡浪一时还不敢歇息，左右关顾着，心里有点害怕，要是自己带着一条狗出来多好，只盼着赶紧翻过山去，到有人烟的地方，能看到一丝灯光，那就放心了。快到山顶，不由自主地向后看了一眼，只见几个大小不同，像狗一样的黑影，跟在自己身后，每个都射出一对红色的亮点。胡浪仔细一看，才知道是几只狼，这可把胡浪惊吓得不轻。正要盘算着如何应对才好，一时又感到尿憋，只好放下担子，右手提着搭柱儿摇起拨啷，左手忙着扽开裤腰撒尿。胡浪这陡然一停，一举一动，叮铃棒啷，稀里哗啦的声音，倒把狼给吓了一跳，夺路就朝山顶上跑了。
胡浪实在无可奈何，寻不到个合适的落脚地方，就继续担着担子，还怕这群狼跟在后面，手里使劲摇着拨啷，眼睛不停地左顾右盼，不站点地连夜奔走在这荒无人烟的山昴里。好不容易听到了狗的乱叫声，才知道前面有人家居住，赶紧迎着狗叫声往前走，眼前就是一个村庄。胡浪这才放下心来，在离村子不远处，找了个堆柴草的地方，便搁下担子，拿出葫芦瓶，美美地喝了一缸子水，只觉得浑身发热，便躺在柴草堆上，卷