当今虽不重后宫，但除了晏鸣霜这皇后外，内宫之中高位者，还有端妃、戚嫔，其余则多事些低位嫔妃，平日里居于内宫偏远之所，也无需向皇后请安。
而端妃终年随泰宁殿惠太妃礼佛，并不得宠。倒是戚嫔，三月前甫一入宫便封嫔，颇得当今眷顾。
晏犀照不曾见过她，只听闻她自幼长在陇右道边陲的小村庄，村子被阿史那部劫掠后，便侥幸流落到了长安，被卖入宫中做了宫女，后来便被当今纳入宫中。
她对她的印象不深，只大约记得，上一世戚嫔在当今突然驾崩后，便悬梁自尽在自己殿内。
晏犀照坐在海棠雕花绣墩上，手持着一册书卷，可过了许久，依旧停留在原先那一页。
“姨母。”
人还未到，稚嫩的声音便已经便到晏犀照耳中。圆滚滚肉包子一般白嫩的小人像是小炮仗，冲进屋中。
小脸上挂着异样的兴奋，他拉着晏犀照的手，便要往外走。
“姨母，我带你看雪狼，它可威风了！”钟离诀小嘴巴巴地说着，没有一刻停歇，“听说它在塞外，还能驱赶群狼，厉害得紧。”
晏犀照一头雾水地看着钟离诀。
绿繁笑看着晏犀照，解释道：“九娘子，殿下口中的雪狼便是前些时候楚王殿下给他送来的大犬，长得跟狼似的。殿下选了一只，给它取名雪狼。”
晏犀照一怔，微微颦眉，像狼一般的犬，上一世可没有这样的事儿。钟离溪想做什么？
钟离诀年纪不大，力气倒是不小，将她拉得踉跄了几步。
他小嘴喋喋不休地说着他对那只大犬的喜爱，以及不经意间变流露出来的，他对钟离溪的信任。
钟离诀拉着她来到偏殿，黑白相称的狗脖子上拴着链子，被一个小太监牵着，直立竖起的耳朵、幽蓝色杏仁般的眸子中似乎泛着绿光。
晏犀照见状深吸一口，她紧绷着身子，全神贯注戒备着那只名为雪狼的大犬，生怕它暴起伤害到年幼的钟离诀。
钟离诀一点儿也不害怕，到了殿内便松开了晏犀照的手。
原本慵懒坐在一旁的雪狼蹭地站了起来，哼哧哼哧地吐着舌头来回踱步着。
倏地，它纵身一跃，朝着钟离诀扑了过去。晏犀照见状心惊不已，她便知晓，钟离溪不会这么好心。
她快步上前想要拦住那狗，却被人一把拽住了手腕。
那人嗤笑一声。
“九娘子这么紧张做什么？”
晏犀照看着雪狼扑在钟离诀身上，讨好似的——舔了舔他的脸？
她转头望着紧攥着她手的钟离溪，他今日一身玄青蟒袍，因着那声嗤笑，原本阴鸷冷漠的脸庞倒是柔和了几分。
然而晏犀照却只觉得有些毛骨悚然。
底下的宫人似乎也在诧异她过分紧张的行径。他们似乎早已知晓那雪狼并不伤人，反倒是与钟离溪亲近得很。
一时间，晏犀照双颊绯红，眼神飘忽了起来，她看着眸中似乎含着嘲讽笑意的钟离溪，脸色转瞬煞白。
——你紧张什么？阿诀毕竟是我亲侄儿。
临川小筑中，她在假山石后隐约听闻他的心腹向他确认宫中埋伏的人手，她心惊不已被他发现，他便是这般对她说的，可没多久她便听说了阿诀遇刺一事。
她抑制着身体不自主的轻颤，下意识叫住舌尖，阵阵刺痛令她保持清醒。
钟离溪剑眉微皱，他不明白，她到底在害怕什么？
他失神的片刻，晏犀照挣开了他的桎梏，冲着他恭恭敬敬行了一礼，说这些冠冕堂皇的话。
钟离溪凤眼轻眯，狭长的眼眸中酝酿着点点寒星。
“许久不见，九娘子倒是客气了不少。”他意味不明道，像是在嘲讽，又像是包含了一些说不清道不明的情绪。
晏犀照站在一旁，头往下垂得更低了。
“是啊。往日九娘都是随着阿芷叫清和三哥的，怎么今日倒是生疏起来了？”惠太妃在殿门外温和说道。
惠太妃原是贞仪太后身边的大宫女，贞仪太后有孕时被先帝纳入宫中，成了惠嫔。
明乐长公主钟离芷扶着她的手，亦是笑着道了一句：“是啊。”
钟离芷乃是惠太妃所出，行四，她是大虞唯一的长公主。她与晏犀照年岁相当，只不过两年前她便下嫁辅国公，与辅国公世子琴瑟和鸣。
晏犀照冲着二人行了一礼，惠太妃忙叫钟离芷将她扶起。
“你这孩子，怎么几日不见，便这般生疏了？”惠太妃嗔怪道。
贞仪太后去世前，已是缠绵病榻多年，晏家姐妹在宫中多是由她照料，晏犀照见到惠太妃，不禁缓和了紧绷的脸色，不自觉想着她靠近了几分。
钟离芷轻笑着看着她。
正厅之中，晏鸣霜与惠太妃座于上首，两人说笑着。
钟离芷轻轻扯了扯晏犀照的衣袖，问道：“九娘，我怎么听说你答应嫁给叶家那个病秧子了？”
她顿了顿，似是了然般，又道：“如今三哥都回来了，你这般做，莫不是想要让三哥吃醋？”
钟离溪坐在晏犀照与钟离芷对面，他端盏抿茶，一副漠不关心的模样。然而，钟离芷