后院。
顾知县身着青色常服，留着长须，正端坐于前厅品茶。
纪温朝着上首微微躬身：“学生拜见知县大人。”
顾知县定睛看去，下首的少年气质温润，端方有礼，面如朗星，目光清透，他在心中暗自点头，面上不动声色：
“本县从未出过如此年轻的秀才，纪秀才堪称第一人，果然是少年英才！”
这称赞不可谓不重，纪温不急不缓道：“承蒙知县大人厚爱，学生自知才疏学浅，日后定当勤学苦思，不负大人一番栽培之心。”
两人寒暄一阵，继而又就学问考教一番，顾知县轻轻颔首，露出满意之色：
“四书五经想必你已十分熟稔，但若要参加乡试，这些还远远不够，你既已是秀才，便可入本县县学学习，望日后你能不忘本心，加倍勤勉。”
纪温自然满口应下：“多谢大人指点，学生定不负大人厚望！”
顾知县又按惯例赐给了纪温二十两银子，便端起了茶杯。
纪温立刻识趣告退。
直至纪温离开县衙，顾知县也未曾多说一句，果真是全程照例行事。
回到纪家，对于纪温入县学学习一事，纪家头一次出现了分歧。
纪二伯与纪武行强烈反对。
“爹，那县学的刘教谕明显与我们家有仇，怎么会好好教导温儿？说不得还会故意坑害温儿！”纪武行打心眼里一百个不愿意。
纪二伯也斟酌着道：“大伯，温儿还这般年幼，不曾经历过人心险恶，一不小心就会着了别人的道啊！”
他对这位险些成为他亲家的人无半分好感，甚至满心嫌弃。
这样的家风，怎么配当教谕？
养出那般不堪的女儿的人，如何能教好他们家的温儿？
就因为这样一户人家，他的儿子如今还在边关受苦，整日里过着刀口舔血的日子！
就连纪二老爷也满脸不赞同：“大哥，何不让温儿继续跟着你读书？”
纪老爷子摇摇头：“我终究并非真正的读书人，能教导温儿至此已是极限。”
他看向纪温：“你是如何想的？”
纪温早已有了自己的想法，含笑道：“祖父，我想去县学读书。”
纪武行急了：“温儿，你不能去！”
纪老爷子抬手制止了纪武行，朝着纪温一扬头：“温儿继续说。”
纪温给了纪武行一个安抚的眼神，而后道：“即便刘教谕真对我厌恶至极，县学也不只是刘教谕一位老师，另还有三位训导，都是有着真才实学之人，此为其一。
其二，长期独自念书，极易遗失错漏。入了县学，我便可以与诸位同窗一起读书，取长补短。”
纪老爷子忽然问道：“若是那刘教谕刻意刁难于你，你该如何？”
纪温明白，这是祖父在考量他是否具有应对危机的能力。
他想了想，答道：“人不犯我，我不犯人，若是旁人不安好心，妄想以权压人、以势压人，自当取其七寸，伺机而动！”
纪老爷子目光深邃，令人辨不出喜怒。
片刻后，他开口道：“明日起，你便前往县学念书吧。”
“爹！”纪武行满脸不敢置信。
纪老爷子本不欲解释太多，但看着眼前几人，想到温儿即将一步步踏上那条路，他改变了主意，决定与他们讲清其中道理。
“以纪家的处境，日后温儿需要面对更加复杂危险的情形，今日之事与之相比，已不值一提。
然此事可当做对温儿的一次历练，若是有事，尚且有我们为他兜底。等到温儿离开这里，才是对他真正的考验。”
纪老爷子并未将话说透，可在场几人心中清楚。多年安居乡里，竟然使他们失去了居安思危的意识，忘记了纪家始终还是要走上那条路。
当下，再也无人出声反驳。
连最护着儿子的纪武行都陷入了沉默。
此事便就这么定了下来。……