永隆三年，正月初九，大周官府开印的日子。贾府迎来传旨太监。奉天承运，皇帝诏曰，状元贾琏，天资聪慧，学富五车，悲天悯人，。。。。。。今敕封为天津县令。同一天，甄世达武清县令，贾珠盐山县令，贾珍青县县令，贾政庆云县令，史鼎南皮县令，史鼐静海县令，以上几县组成天津府，知府李守忠。后来又补贾琏巡盐御史。贾赦为天津卫千户。
皇帝的命令在吏部引起讨论。将一家人放在一地任县令，大有不妥。贾府也大有不满。作为一品将军和三品将军外放七品县令，实在说不出口。还有史家双候外放县令，真令人羞于言说。雷霆雨露皆是君恩，只好领旨上任。
皇帝交代，贾家到地方。一是盐政，要上交足够盐税。二是，摊丁入亩，一体纳粮，火耗归公。官绅一体当差。三是开海运。四是商税。总之，以贾琏殿试文章为蓝本施政。为皇帝使劲捞钱。
贾赦整理行装，挑选姨娘。王夫人快生了，邢夫人管家，留恋贾府权势，不愿意随贾赦去上任。贾政挑了赵姨娘去上任。贾珠和李纨刚刚新婚，自是收拾起来，一起同去。李守忠阖府搬去天津，李纨离得也近。史鼎，史鼐都是夫妻同去，天津离京城本就近。
上任前一天，贾赦，贾琏，贾政，贾珠，贾敬，贾珍，在贾家祠堂祭祖。贾敬焚香，大家口头，烛火调了一下，香烟扭曲，气氛变得诡异起来。跪着的人，低头昏睡过去。众人一抬头，看见荣国公，宁国公，端坐坐在桌子前。
今日琏儿在此，遮蔽了天外窥视，我等现身一见，交代一下贾家未来。贾家未来还有两场姻缘，衬得贾家烈火烹油，鲜花着锦。而后，厄运来临，分崩离析。
贾琏祖父说的可是秦氏和元春。
宁国公看来你已料到。你已在劫中，秦氏你或可取之。
贾琏祖父，为何以至于此。
荣国公其一，神瑛侍者渡劫。其二，诸花封神，其三，大周盛世已久，天不佑大周，分崩离析或在眼前。其四，荣府杀伐过多，命运转折，当做应劫。
宁国公小数可变，大数难变。居劫数中心越近，越难改变。如宁国府与秦氏无瓜葛，宁府与贾家其余各族众分宗。宁国府或可超脱此劫。
贾珍祖父，可怜了宁国府偌大家业。
宁国公如此存亡之秋，当有取舍。
贾赦父亲，如此说，荣府无可脱难。
荣国公荣国府不可脱难，但并不是每个人不可脱难。琏儿，你不要以为改变了很多。你之策略改变多少人命数。岂可容纳你胡改，必至三十六路烟尘，七十二路征伐。比神瑛侍者更为凶险。躲过方为富贵人。政儿，身处其中，避无可避，好自为之。珠儿，其寿不永。免为神瑛侍者阻路。
琏儿如可为，当为祖宗求封京城城隍。宗籍迁来京城。
言毕，众人缓缓醒来。心中惊慌无措，相视无语。同禧堂，贾政告诉贾母，贾母默然不语。祖宗有灵，提前示警，唯有小心因对。
正月十六，贾府各人纷纷上任。
贾琏上任，盐政上改煮盐为晒盐，私底下有贾府旁支购地，建立大量盐场。购地的钱进入县财政。支持县城建设。天津，武清两县的盐产量增加到年八百万担水平。应税一百二十万两。占到前年盐税近四分之一。贾氏王薛四家总销所有的盐。提盐必须有盐引。
天津城繁华起来。
贾琏投入黄金十万两在天津收购土地。每亩地银二两，一百三十万两白银是恐怖的，买了六十五万亩土地。还在这些土地周边，一些立不住苗的地大肆开垦。贾琏投入种甜菜。种子是空间提供，质地优良。含糖量高。农户开始还为每亩地银二两而沾沾自喜。但看到长势良好的甜菜，又有了一丝后悔，卖便宜了。秋天每亩收获近六七千斤。怎么吃，难道腌咸菜。
贾琏收获后，开始了甜菜榨糖。先将甜菜冲洗干净，再切条，然后浸泡，搅拌，浸出糖汁。加入石灰，再蒸发，熬制成糖糕。贾琏只做了一台离心机，用牲口拉着，分离白糖。重复几次制成绵白糖。
当白糖在京城上市引起轰动，雪白的糖，白糖每担五两白银。一亩甜菜最终出产二十两白银以上。利润在十五两白银左右。六十五万亩，形成千万两利润。贾琏上交两百万两作为地税，及商税。贾府最重要的事莫过于，宝玉出生。莫忘莫失，仙寿恒昌，贾府想要隐藏，但还是传了出去。
朝廷仅天津一地收税三百万两。加上天津府其余税收，天津其余税收仅四万余两。可以忽略不计。贾琏功莫大鄢。
永隆三年，贾琏最重要的事，莫过于迎娶秦可卿。秦可卿的美丽不用多说。袅娜纤巧，性格风流。重要的是，她是太子女儿，娶了她，就得到太子一系的支持。那可是近半朝臣。
永隆四年，贾氏宗族在天津各县大肆收购土地，开垦盐碱田。贾琏土地上已经不再种甜菜。五年年不会再种。改种大豆，棉花，小麦，地瓜。这是地瓜已有种植，但不会储存。冻烂的多。每县十万亩土地。贾家，甄家，史家，李家，薛家成为天津的超大地主。贾琏小小改动了一下纺织车辆，效率大幅提高，已超过松江的水平。于是，天津有成为北方纺织中心的苗