道家观内。
三清祖师前有二人跪拜在蒲团上，细细打量，二人正是在长平城里已然故去的罪臣之女祁玉与世子宋靖。
他们二人跪的一丝不苟，背挺的极直。只是宋靖闭着眼，让人无法窥探他所感所想。而祁玉则目光炯炯，直视元始天尊神像双眸，似乎在静静地等待他现身，说许多话，问许多事。
从太阳高挂跪到斜日悬垂，自门外进来一个三十多岁、身穿灰袍的道士。道士一手持拂尘，一手端拿一个粗木盒子。
道士轻叹，“何必执着。”
祁玉把目光从元始天尊像前移开，宋靖也睁开眼睛，宋靖说，“在此多谢道长收容之恩。”
道士说，“实不敢当，贫道也是受作君兄相托。”
说完道士把手中盒子递给宋靖，“这盒子不知是何人放在山下，道童发现时，地上用树枝写着‘贵观新进二位道童乃我亲族，今日叨扰送些家中之物，望道长送去，也了了我们这些尘世人的意’。”
祁玉、宋靖、道士皆沉默不语。
道家观地处远山，香火一直不盛，许久时间也只来了个避尘世祸端的祁玉和宋靖。世上可知道家观内祁玉、宋靖身份也只有被施极刑的程作君和受程作君所托庇护二人的道士上无。
然而，送盒留信的人俨然一副知晓内情的模样。
许久，还是上无道长出言道，“先把盒子打开看看。”
宋靖应声，“是。”
掀开木盖，里面一头颅、一信封。
祁玉受了惊吓，失声低叫。
宋靖亦受惊，失手将盒子甩了出去。头颅从盒子中掉落出来，咕噜咕噜转了几个圈才停下。
上无道长定睛看，头颅上的面容竟是昔日托孤的好友程作君，一时潸然泪下，口中嘟哝着，“太乙救苦天尊。”
祁玉、宋靖见上无道长这般模样，反倒冷静下来了，再瞧一眼头颅也都认出是救命恩人程作君了。
祁玉眼泪咕咕往外流着，宋靖则多些隐忍，死命咬着嘴唇，瞪着眼睛，守着一滴泪都不让掉出。
上无道长上前几步双手把头颅捧进盒中，再把盒里的信拿出来递给宋靖。宋靖接过信，上无道长便抱着盒子出去了。
宋靖抽出信纸，慢慢展开，上书，“数日前刑场上，程公问幼儿怕否，小儿答曰，儿子畏品不正、德不端，然不畏死。程公大笑，而后欣然赴死。即刻手起刀落间几十颗人头纷纷落地，砸的观刑者人人颤栗不安。血迹铺满了地面，洗刷三日，待到程公头颅自城门取下那日，血腥味方才散尽。余力有限，费尽心思气力也只得程公一首级耳。二位若念程公恩，择一良地，刻碑葬之。若无心无力，则奉皇意，将程公归还于山野。”
念完信，宋靖再也忍不住，二人一同大哭不止。祁玉是即为恩人程作君哭，亦为父母家人哭，哭到动情处，愤恨道，“上位者不仁，以众生为刍狗。我祖、我父屡次为国征战，一心只盼我朝永固、百姓安享盛世，怎会落得如此潦草的下场。”
宋靖虽流泪却仍不语，听闻祁玉悲愤怒语大吃一惊，终于启口说了俩字，“住口。”
祁玉被宋靖的气势震得一愣，呆住片刻，接着开始嚎啕大哭。宋靖深叹一口气，挪动膝盖移到祁玉旁边，伸手把她揽至肩头，手轻轻的在她后背轻轻拍打着。
宋靖口中想说些安慰的话，却又是一句也说不出。满门尽灭的伤口用什么话也填不满，若是说也只能随着祁玉的话头说着上位者不仁，以此稍稍削减些恨意。
可是这些话他更不能说，他也痛心皇帝猜疑过重，以致使父亲含恨辞世。然他仍是宋氏人，诋毁祖辈不义的话怎么能脱口就出呢？
更何况宋靖犹记得皇祖父尚存时，那时还是他更年少时，那时皇帝还是他的皇叔，那时父亲还是个浪子王爷。
一日，宋靖贪看池中锦鲤，趴在玉栏边伸手戏弄几尾红身锦鲤。不料动作太大竟一头栽进池中，身旁侍奉的宫人是个不会水的，心中惊恐万分又不能下水救人。于是，手忙脚乱的一阵向远处呼救，一阵趴在池边伸手试图抓住溺水的宋靖。
皇叔恰是此时路过，听见骚动，上前一探究竟。原是宋靖落水，皇叔来不及褪衣衫鞋袜，噗通一声跳入池中。
幸而救的及时，皇叔抱着小小的宋靖从池中出来，宋靖吐了几口腹中池水就安然无恙，后来连风寒也没染半分。太医诊治后，一个个奉承道，“世子有真龙庇佑，身体无恙。”
但在那日从池中被救上来时，宋靖怯生生拉着皇叔的衣角说，“父亲定要罚我的。”
皇叔绽开嘴角，安慰道，“无妨，皇叔有法子救你。”
后来，宋靖果真没被父亲责罚，宋靖暗自高兴了许久。
只是过了很长时间，宋靖才知晓那时自己没被责罚是因为皇叔替他去皇祖父那里领了罪。
那时宋靖清醒后，皇叔大加斥责宫人，俨然一幅要杖毙宫人的样子。兀地，又话头一转，“带世子回宫去，再请太医速来诊断。另外，今日的事不准向外吐露半字。”
宫人叩首谢恩，带着世子一刻不停地回了宫殿。
皇叔则穿着湿衣衫去皇祖父处请罚，皇叔