端庆帝在陪虎儿玩。
虎儿已经快要一岁了。小胖腿很壮实, 抓着床板，可以摇摇晃晃地站立好长一阵子。
宽大的龙床也拦不住小家伙探索周围的步子了。昨日他下了地，踩着地上铺着的软皮毡毯, 摇摇晃晃地往前行走几步, 毡毯厚而柔软, 他站不稳当，结结实实摔了个大屁股墩儿, 扯着大嗓门哭了好久。
尚衣局连夜赶制, 今早送来了四双虎头鞋, 端庆帝给虎儿挑一双穿上了, 小家伙觉得新奇又有趣, 踩着虎头鞋在地上来回走了十几趟，摔了几跤, 坐在地上, 抱着自己的虎头鞋研究。
小孩子身体柔软，脚居然能扳到嘴边, 眼看着虎儿要把鞋子放嘴里啃，端庆帝又是惊讶又是好笑，在旁边笑得停不住。
最后还是徐公公抢过去一步, 塞过去一只干净的虎头鞋, 把虎儿已经啃进嘴里那只穿过的鞋给换下了。
前线的战报就在这时送了进来。
见了六百里快马送来的熟悉的长木匣子, 端庆帝的笑声立刻止住了。
他这些天实在是怕了这些木匣子。
不到打开的那个时刻, 永远不知道看来一模一样的木匣子里头, 装载的到底是前线大捷的喜报，还是兵败如山倒的坏消息。
但坐在他如今的高位上，又不能不打开。
送战报进来的是威武将军丁翦。裴显领兵出京，推荐丁翦暂领了京畿防务。
端庆帝叹了一阵子气, 吩咐丁翦，“开匣子，替朕念吧。”
丁翦单膝跪在龙床边，打开长木匣，取出里面火漆封的战报卷轴，利落地打开，从头便读起：
“圣人敬启。臣裴显奏报。八月初九夜，臣领军八万，骠骑大将军谢征领兵五万，两军合围，伏击敌军主力五万于洛水边……”
听到是两边主力对垒的大战役，端庆帝紧张地连听都听不下去了。
“后面别念了。直接告诉朕，打胜还是打输了？”
丁翦快速地往下浏览，声音压抑不住激动，陡然高昂，
“伏击大胜！裴中书和谢大将军两路包抄，把突厥人赶进了洛水边的伏击圈，利用我军熟识地形的优势，洛水上游一战，一举击溃了突厥人的主力，割首二万级！残余轻骑溃散往西北方向奔逃，玄铁骑和腾龙军正在追击！”
端庆帝屏住的呼息猛然松懈，放声大笑，“哈哈，哈哈！”
他一下子下地，起身太猛，头晕目眩了一阵，几个内侍赶紧冲过去扶住了。
端庆帝抱起儿子，吃力地原地转了半圈，“耶耶打胜仗喽！”
虎儿实在太重了，他抱不动，把小家伙放回龙床上，突然想起了什么，转身道，“快，去东宫，把皇太女叫来。朕要把好消息告诉阿鸾。”
姜鸾赶到紫宸殿时，平日里会见臣下的外殿已经坐满了人。
李相，崔中丞，三省六部的尚书，侍郎，几十名朝廷要臣黑压压地分坐两列。
端庆帝人逢喜事精神爽，把大捷的战报发下去供臣下们传阅，坐在龙椅上咳喘带笑，
“朕早说了，还是要打。外邦贼心不死，打得……咳咳……他们知道厉害了，边境才能休兵。”
回应的当然都是恭贺赞誉之声。
众多喜气洋洋的恭贺声里，只有李相说了句不中听的，
“我军已经大胜，突厥人的残兵退回了贺兰山以西。圣人，以老臣的愚见，该收兵了。”
端庆帝一怔，“不接着打了？朕看战报上说，击溃了主力，但残兵还有一两万，这次领兵的是薛延陀大可汗的大儿子，都斤山牙帐里的封号是左贤王。裴中书和谢大将军正在联合追击左贤王。”
李相反对继续用兵。
他当众一笔一笔地算起了军费开支。
裴显领兵八万，谢征领兵十万，十八万的精兵，每一日耗费的军费都是巨额数目。
端庆帝听得牙齿发酸。“确实有些太多了。那就……谢征领的五万太原府边军，先原路撤回去。少了五万兵，应该能省下许多军费。李相看如何？”
李相两手一摊，“户部空了。”
洛水上游伏击大捷，突厥残兵被赶回了贺兰山之西，和京城的距离重新拉开了八百里，又隔出一座大山。京城危机解除，许多主和派赞同退兵。
“他们此次擅自翻越边境，遭到了我军的迎头痛击，损失惨重，想来三五年之内定然不敢轻举妄动了。”
崔中丞也赞同退兵，“国库空了，民间也需要休养生息。历来的规矩，大胜之后就可以和谈了，正好迎回去年亡故的燮昭公主的遗骨。还可以要求他们每年上贡战马。”
端庆帝问过了一轮，大多都是崔中丞这般的意见。
也有少数朝臣主张继续追击。
谢澜就是其中之一。
“骄兵必败。突厥人此次南下，犯下了轻敌大错，被我们一战打乱了阵脚，大败而回。但他们的残兵还有一两万，领兵的左贤王也还安然无恙。更要紧的是，他们这次一路翻山越岭奔袭而来，熟悉了西北边境通往中原的地形。若放他们回去，休养生息个三五年，下次卷土重来时，又是一场恶战。”
谢澜上