秦虎退到门口，冷眼见殿下望着案台上一堆案卷文书怔怔出神，忍不住说道：“其实还有一种解暑的法子，最简单，最直接。”
信王抬头道：“哦，什么法子？”
秦虎一字字说道：“心静自然凉。”
信王双目精光爆闪，而后, 他的脸上出现一种奇怪的笑容。有些无奈，有些寂寞，甚至有些不屑。
巡视河务数日之后，信王一行返回京城。秦虎收兵回营，清点好兵马，缴还令符等物, 然后换了便装，单人独骑，优哉游哉进城。
他一进城, 便用十七卫特殊的联络手法，在某处地方留下一些暗号。
这些地方都是固定的，属于不显眼的隐秘角落。
这些地方每日都会有专门的人员定时巡察，一旦发现有新的暗号出现，立即将暗号的内容迅速传达到另一处，这另一处又有别的人员负责传递，如此转折几处，才转到最终的接收人那里。
所有暗号都用简单的符号、线条、图案或暗语组成。
因为是事先约定好的，所以只有发令者和最终接收者看得懂，中间人只负责传递信息，却不了解信息具体内容，更加不清楚发令者、最终接收者是谁。
使用这样联络手段，既便捷，又安全。
留好暗号之后，秦虎牵着马慢慢走，在人群中穿行，城内人流车马如织, 喧闹依旧。
走了一阵，忽见街边有一小摊，支了两根竹竿，做了个简单的招子，上写“泥人李”。
摊档上摆放百数十个各式各样的彩色泥人，有人物，有动物，捏塑得活灵活现。
秦虎大感兴趣，掏出一点碎银子，挑了几个形态可掬的泥娃娃，包好了，小心翼翼放入怀中。
回到黯然销魂楼，拉着手下人一问，才知道这些日子林枫晚和谢老、曾老几个忙上忙下，早出晚归，现下不在府中。
他走到后院，看见妻子秀姑抱着女儿林小荷正在花园玩耍。
秀姑一身曳地轻纱长裙，头上发髻只用绸巾简单包扎，上下没有佩戴什么名贵的珠翠首饰, 整个人显得素素净净，静谧而美好。
林小荷还不到两岁, 见了爹爹，笑颜如花，张开小手要抱。
秦虎抱住女儿，凑过脸去，在她粉嫩的脸上一顿乱亲，把小孩子逗得格格直笑。
林小荷尚在牙牙学语，但会说好些简短的词语，比如她管秦虎叫“爹”，管秀姑叫“娘”，管林枫晚叫“妈”，管林夫人叫“婆婆”，管谢老、曾老叫“爷”。
小孩子身上总有一种让大人迷恋的味道，甜甜的、香香的，好闻得很。
秦虎沉浸在这种味道中，连日来的疲倦全消。
他和女儿亲热一阵，放下林小荷，笑道：“乖宝贝，来看看，爹爹给你带了什么好玩的东西。”
他从怀中掏出那几个泥人，放到地上，胖乎乎、笑眯眯的泥人造型顿时把小女孩吸引住了，她蹲在地上，将几个泥人摆来摆去，不住地把玩摆弄。
秦虎站起来，轻轻拥了拥秀姑，说道：“府里最近没什么事吧？”
秀姑微微摇头，说道：“你放心，大家都好。晚妹妹前段时间和谢老、曾老他们一直在搜集药材，说是每年酷暑，都需要配制大量的清热解毒药水，免费派送，预防瘟疫流行。早几日又说有几个帮派乱斗，城里不太太平，需要出面调解什么的。”
黯然销魂楼乐善好施，每年都会派药派粥，接济穷苦人家，这个秦虎清楚。
至于什么帮派乱斗，则是首次听闻。
秦虎问道：“哪几个帮派？打得严重吗？”
秀姑低声道：“晚妹妹没说，我也不好问。”
秦虎心想：城里几个大帮派，人人背后有靠山，谁都不是省油的灯，彼此明争暗斗多年，不知道现下是哪一家和哪一家发生了龌龊？
秀姑抬起头，慢慢说道：“外面发生好多事，可惜我什么都不懂，什么忙都帮不上。”
她说这句话的时候，语气很平淡，语声很温柔，但话里却带着一丝丝的忧伤。
那种忧伤很淡很轻，仿似水面上一点点涟漪，或者花园里的一缕微风，转眼即逝。
可惜秦虎正在出神，正在思考着京城江湖的局势，忽略了秀姑所说的最后一句话以及她说话时脸上的表情。
这时，负责把守大门的一位兄弟来报，有位来自京师衙门、姓柳的客人求见。
秦虎只好抱歉地朝秀姑笑笑，摸摸女儿林小荷的小脑袋，迈步前往书房见客。
姓柳的客人不是别人，那是十七卫乙组的老十七，秦虎在杭州时的好兄弟、好搭档。
秦虎调到甲组后，死皮赖脸跟甲组的统领许清韵申请，想把乙组的柳十七和丘十一也一并调来京城。
磨了几个月，柳十七是调来了，在京师衙门做了一个主管文书的司录主事，但丘十一的调动却办不成。因为乙组的统领范谦死活不放。
范谦心痛自己手下两员干将秦虎及柳十七都被甲组挖走，其他人手说什么也不让了。
因为这个事情，两名统领心里不痛快，书信中互相指责骂娘，可谓火药味十足。
许清韵属于副都指挥使