将庄城的消息告诉勇定将军后, 勇定将军很是松了一口气。
“那混小子！还活着就好！”他对瑞和很感激，而他能做的就是在战事中竭尽全力，服从大都督的安排。说完了私事, 他就与瑞和商量下一次进攻的详细计划。深入草原作战, 对大燕军来说风险更大，上一次战况就有些焦灼了。
“正好工匠做出了一样新武器。”瑞和笑着拿出一个盒子，打开给他看。
看着匣子里的东西, 勇定将军疑惑地取出一颗来：“这是何物？”
“这是火.药弹, 用硝石与硫磺等物按照一定配方做的, 威力极为凶猛，可以炸开石头。”
勇定将军微惊：“还有这等神奇之物？”
见他半信半疑, 瑞和带他到后山里做实验, 将勇定将军震惊得嘴巴都合不上了。他急急追问瑞和这是何等神物, 瑞和摇头：“方才我与你说过，这是用硝石等物做的。至于硝石, 是我的商队从婆贞国那边买来的，他们只当这是普通石头，因而价格很是低廉。”
“有了这火.药弹，西厥人更加不足为惧了！”
在再一次数城总兵联合会议中，瑞和也向他们展示了这款新武器，进而博采众长，制定了全新的攻击计划。
青樾城总兵很乐观：“顺利的话我们能在上半年结束战争。”
“一定可以的。”瑞和笑着说。
在边城用火.药大力推进战争进程时, 燕京城中，庄城也终于有了收获。庄嫔之死, 他查了许久都没有查到任何线索, 他甚至还找过随夫君外放的公主, 可公主什么都不知道。庄嫔在出事之前就将自己从娘家带进宫里的侍女送到公主身边, 说是照顾怀孕的公主，助其安胎。那心腹宫人出自勇定将军府，对庄城言无不尽，她的确对庄嫔的死因毫不知情。
庄嫔的秘密？娘娘光明磊落，没有秘密。
问起庄嫔与贤妃、二皇子妃的关系，这侍女都说关系极好。
“贤妃娘娘十分周到，见咱娘娘与二皇子妃交好，也对娘娘十分和气。”不然的话去年勇定将军的亲信回燕京城给庄嫔送信时，这宫女也不会自信说出“没人敢搜检庄嫔娘娘的东西”这样的话。
这让庄城心中越发肯定，姑姑的死有问题。
“娘娘命苦，早几年公主年少叛逆，娘娘不知道流了多少眼泪，现在公主成亲生子了，过得幸福美满，娘娘本该享福了结果竟这就这么去了……”心腹宫女哭得很伤心。
没办法，庄城只好回到燕京城再继续查，然后动用了表弟借他的人脉。正好十皇子的谣言满天飞，他就走街串巷，在人海中将每一条线捋直，追溯源头。最后，在瑞和的人手的帮助下，他挖出了关于十皇子和静妃流言的源头，那是二皇子出手的铁证。
这还不够，他还找到了八皇子，与八皇子一起联手去查去年徐嫔之事的真相。八皇子因徐嫔之事而失去所有差事，名声受到牵连，从炙手可热的夺嫡人选变成无人问津的落魄皇子，待遇从天到地，他如何能甘心？不用庄城找上来，他自己也在查。可惜的是完全查不到证据，徐嫔出事的时候宫里正是贤妃做主，想来有什么证据也早就被消灭了。直到前几天，有神秘人到客栈给庄城送了一个包裹，里面赫然是徐嫔被陷害与侍卫私通的证据！庄城将证据给了八皇子，八皇子如获至宝。
“这是哪里来的？”八皇子问庄城。
庄城摇头：“早起时有人放在我房门口的，我看过一次，似乎可信。”
“这一定会是真的，我会去查的。”八皇子摸着上面密密麻麻的十几个名字，这些宫女内侍的名字，全都沾上了他亲娘的血与泪，以及他支离破碎无法回转的前程。他一定会查清楚的！
从八皇子府离开后，庄城在漫步目的地闲逛着。
是谁把如此隐蔽的深宫情报送到他手中的？谁能有这样的本事？
那人既然能拿到徐嫔的情报，为什么不将庄嫔的情报给他呢？明明他最需要的是为姑姑洗脱冤屈与污名……
深宫之中，皇后再次翻出孙子的信来看，字字句句都要来回看上好几遍。老姚悄悄出现，回禀：“已然将东西送到勇定将军府的大少爷手里，老奴亲眼见他进了八皇子府。”
“嗯。这也算是本宫对善儿的一份心意了。”她看着信上某一段，孙子说跟勇定将军府的少爷们一起去吃烤全羊的经历，仿佛也闻到了边城特色的烤全羊香气。她忽然问老姚：“你去边城吃过烤全羊吗？好吃吗？”
老姚愣了一下，回：“是，老奴吃过两次，小公子忙于战事，命一个机灵的小子带老奴到处逛逛，边城当地风俗，过年都要杀羊炙烤，战事没有影响边城老百姓的生活，他们跟往年一样庆贺春节，路边有许多烤全羊的摊子，味道都是极好的。”
皇后就露出向往的神情：“甚好，果然大燕国土所及之处都有各自的景致，之前是本宫对边城抱有误解，其实那里的风光并不输燕京城，别有一番粗犷之美。”
见主人高兴，老姚也高兴