宋进原本是瑞金县佃户,有把子力气、喜好舞刀弄枪,为人又比较讲义气,手下有一帮弟兄。天启元年,江西大旱,宋进代表佃户们去和地主谈判,要求减免当年地租,被地主拒绝后一怒之下杀了地主抢了粮食,正式踏上造反路途。不过开始的时候也只是小打小闹,造了数年反手下才聚拢几百人,而且只能躲在山中躲避官兵围剿。而当时的江西南部,像他这样的反贼为数众多,大多盘踞一个山头,忙时种地闲时出去抢劫,因为赣南地区山峦众多地形复杂,官府也无力围剿,这些反贼们过得还算逍遥。
直到五年前,也就是天启帝驾崩的那一年,宋进因故和隔壁的一伙山贼发生了冲突,一怒之下带人抄了对方老巢,吞并了对方后手下终于超过了千人。然而手下数量变多,粮食却不够,只能出山抢掠。不仅抢地主,也抢商人普通百姓。江西连年大旱,田地减产,百姓们活不下去,很多百姓选择投靠了山上的反贼,使得宋进的手下越来越多,很快成了瑞金县第一大山贼,在整个赣南也数得着。
而就在此时,袁崇焕被任命为江西巡抚,开始积极围剿赣南的反贼们。而官军的逼迫也使得反贼们联合了起来共抗官军。每当袁崇焕带领官军去围剿一处反贼的时候,其他反贼便会带领贼众出山攻城掠县,逼得袁崇焕不得不退兵。
袁崇焕能力是很强的,奈何他手下军队太烂,无论是装备还是士气都不行。没办法,袁崇焕只能向士绅商人募捐自己练兵。大概练了一年时间,练了五千标营精兵,也采取手段拉拢掌控了各府的地方军队,然后迅速集结全省军队开始了剿匪,接连剿灭了数处山贼,吓得其他山贼不得不逃到深山之中。而这次袁崇焕变换了策略,调派地方军队守住各处山口,而他自己则率领标营居中接应,要把各路反贼困死在山中。
若无意外的话,用不了多长时间,这些反贼便会被困死,饥饿之下将不得不出来投降,因为山中田地贫瘠,种田所得根本不够吃。
然而就在这时,陆鹏代表广东海商找到了袁崇焕,希望袁崇焕能卡住往广东的山路,帮着广东士绅断了皇家海贸商行的进货渠道,从而独占江西瓷器。却被袁崇焕断然拒绝了,因为在袁崇焕看来,皇家海贸商行和景德镇陶瓷行业做的是正规买卖,而且皇家海贸商行背后还是皇帝,他怎么可能为了昔日的同窗友情得罪皇帝?
眼看着官方渠道无法卡断皇家海贸商行的瓷器供应,眼看着海贸生意要被抢走大半,出海还得缴买路费,广东从事海贸的士绅怒了,决定搅乱江西局势。偷偷运送了大批的火器往山中,资助宋进部反贼,还用银子帮宋进联合其他山贼,使得宋进所部实力大增,联合各路反贼杀出了山。
袁崇焕连忙指挥各路官军围剿,在瑞金双方进行了一场大战。因为几支地方军队将领被收买不战而退,再加上反贼突然以大量火铳击败了洪承畴的标营,杀死了标营士兵一千多人,使得官军全面溃败,袁崇焕不得不从赣州一路退到临江府。而接下来在海商们财力支持下,反贼迅速扩充实力,接连攻陷数府,席卷之下军队数量迅速发展到十多万人,袁崇焕接连战败,一路退到了南昌城。宋进也成为了各路反贼的大当家。
但因为发展的太快,宋进手下的军队战力非常普通,根本算不得精兵。虽然其部装有大量广东海商赞助的火器,也有不少火炮,但都是普通的碗口铳之类,连佛郎机火炮都没有,实在是火炮太贵,普通的佛郎机也得数百两银子,海商们根本不舍得。
当初和官军交战,双方也只是火铳一番乱轰,火力都差的一笔,主要是靠短兵相接肉搏,哪里经历过炮战,而且是如此猛烈的炮战!
远处福建水师船只数量并不太多,只有二十多艘,但船上红衣大炮的数量便有一百五十门之多,再加上用于近战的普通火炮,全部火炮加起来足有三四百门!
百炮齐发,巨大的轰鸣声震耳欲聋,这种情形便是在梦中都没有见过。只是一轮炮轰,宋进所部出现混乱,好多士兵惊叫着,拼命的划桨试图躲避炮火。被炮弹击沉的船只没有几只,倒是好些船只因为慌乱相互碰撞倾覆,数以百计的士兵掉入江中。
宋进此人能力还是不错的,眼看情形太过被动,若是任由持续下去的话肯定溃败,必须和对方决战,短兵相接,方能改变局面,也才有赢得机会!
遂连下数道命令,集结了百余艘船只,向远处的福建水师船队杀去。
“这些都是海船,在这江中转进不便,咱们只要冲到近处,他们的火炮便没有了作用。然后用飞爪钩住他们战船,攀爬上去夺船!”宋进部署着接下来的战术。
可惜,双方交战太过仓促,事先没有来得及准备,否者只要准备一些火船,便能把对方烧掉!宋进暗暗懊悔着。
不得不说,宋进的眼睛很毒辣,找到了福建水师的破绽。
此次接到调令从福建到达镇江,李彦直共率领了五十余艘战船,清一色都是海船,最小的单桅帆船也比江船大得多。
和靠浆帆为动力的内陆船只不同,海船都是靠风帆,李彦直手下清一色都是风帆海船,根本就没有配备桨帆船。也就是说若是没风的情况下,船只根本