“其实最初，徐都尉也是不信的。但是，他强迫自己相信了。”
萧珪有点好奇，“为什么？”
牛仙客说道：“徐都尉从军，已经有十一年了。按理说，他早在五年前就可以卸甲归田荣归故里。运气好的话，他还可以回乡做一个小官。不说辉煌腾达，至少可以养家糊口，衣食无忧。”
萧珪问道：“那他为什么，没有回去呢？”
牛仙客轻叹了一声，脸色深沉的看着萧珪，说道：“原因，你在陇右的时候，不是早就已经知道了么？”
萧珪回想了一下，如实说道：“我在陇右的时候，确实了解到了一些大唐边军内部，存在的问题。比如，活死人的事情。但是徐都尉这样的情况，我却不甚了解。”
牛仙客站起了身来，慢慢的踱了几步略作深思，然后说道：“就连为国捐躯的英烈，都不能荣归故里落叶归根。活着的人，又谈何容易？”
萧珪皱起了眉头，“牛大帅的意思是，朝廷方面不允许边军将士到期退役，或是迁至内地为官？”
牛仙客说道：“倒也不是，朝廷不允。早年府兵制日渐败坏之后，大唐皆以募兵为主。最初定下的规矩是，募兵以六年为期，到期即可退役。若是立过战功的将士，归乡之后还需赏赐田土房宅，或要赐以官爵。但此类善后之事，说来容易，做起来却是难上加难。首要的一点，安置那些退役将士的田土房宅，将要从何而来？”
萧珪点了点头，“此一层，我也有所了解。有一些立功退役回归家乡的将士，如果没有人给他们在衙门出力斡旋，他们很难领到，朝廷许诺的那些田产和房宅。他们只好自寻生路，另作营生。其中有的人改去经商贩市，有些人投靠富户人家做了部曲家奴；有的被迫重回军营，二次从军；还有一些可能就会心怀怨恨、误入岐途，做了盗贼或是流寇。”
牛仙客说道：“我看萧先生的身边，好像就有几个退役的老兵吧？”
萧珪点头，“我所了解的情况，许多都是他们告诉我的。他们当中，也真就有人弃兵从贼了。”
牛仙客满怀痛心的说道：“每年到了麾下将士退役的时候，都是牛某人最难过的日子。我不知道他们回乡之后，将会遭遇什么境况。我甚至担心将来有一天，他们当中的某些人，会变成了我的敌人。到时，牛某还不得不对他们，挥起屠刀……”
萧珪忍不住叹息了一声，“我能理解……”