薄暮空潭曲，日色冷青松。
天边行云淡漠，水样漂泊。四围里，芳草嘉树青涩蓬勃，恰似笔尖靛青垂落洇染，投入潭中丝丝渺渺。
少年赑屃聆听琴音，垂落眼睫，“师尊，以您之大能，世间任何地方，俱应来去自如，还有什么能困住您的东西吗？”
“欲随长风千万里，生来却落枷锁中。”紫衣人仰望天边浮云，嗓音透着无奈，“曾身居高位而无为，犯下种种错失，至今难赎其罪。你可知，若想解吾一时之困，世间又须承担怎样的后果？”
“赑屃不知。”
“……朱光驰北陆，浮景忽西沉。海无三尺水，山成数寸尘。”
……
赑屃从回忆里醒神，笑道：“二哥，你还说我糊涂了！此法乃我游历途中听人说得只言片语，多加搜寻求证，最终从古书里得来。当时你也在旁边的。我哪有什么熟识的大能可以帮衬四海？”
审视赑屃神情，睚眦背身一笑，“我就随便说说，有这样的人固然好，添几分助力，纵使没有，为兄也另有他法。”
“七弟，想必你还不知道，五弟的调查已有眉目，眼下当属看守四海云霞的绮梦最为可疑……证据之一，乃其时岸上飘散的桃花香，这香气特殊得很，你猜猜，那是什么？”
……怎不闻间者来报？狴犴、二哥何时联系这般密切……赑屃心惊神荡，少顷，方开口道：“莫非关系此女本元之性？她乃桃树化形？”
睚眦点头，又道：“九弟法力微末，因时时携带父王恩赐的长曜神鞭，少有人能占得便宜。事发之日，他的武器未曾戴在身上，七弟，你不觉奇怪吗？”
赑屃神色凝重，“‘神抶电击’击伤了她的元神……长曜沾染了凶手的元气之精？”他困惑道：“长曜既出，现场焉能不留下一点痕迹？再高明的清除术，也无法在一时半刻完全抹除雷电笞击留下的印痕。”
“或许此女深谙什么秘法，才能在我们眼皮子底下处置了小九。”睚眦冷笑，“元神之伤，极难痊愈。奈何人海茫茫，难以查询。谁成想，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫……此女，乃狴犴、负屃旧日相识！”
观明心医馆前，绮梦、五哥神色，两人何止旧日相识？赑屃心念道，至于秘法……
赑屃止念，开口说道：“天族中人，诡计多端，二哥莫要被其离间，怀疑自家人。”
“我哪里有说怀疑他俩了？”睚眦斜睨，似不经意，又好像在观察赑屃神态。
清和殿不比纪炎殿，位处极西，建筑遮挡，少有耀阳凌照，海底森寒，景物倍显萧条。
斟茶入盏，水光摇曳，茶叶浮沉，升腾的雾气氤氲了两人眸光。睚眦嘴角上翘极浅的弧度，“换了旁人，怕做不到检举自个儿的熟人，既安排狴犴调查，没有人不放心的。”
赑屃坦然自若，接过茶盏，“仅凭消散的桃花香，只怕无法令她认罪。长曜导致的伤口如藏在隐秘处，也不好勘察，她毕竟是天界中人。”
“怪就怪在，她对所犯事实供认不讳！”睚眦淡然垂睫，抿了口茶，“嫌犯现已收押。狴犴为避嫌，甘愿退居副位，父王遂将此案交予我主审。”
雷霆乍震！赑屃缄默不语，眸光淡漠。他冷言道：“若所犯属实，她万死不能赎其罪。但绮梦乃天界中人……”赑屃抬头，“二哥是否有意借此作些文章？”
睚眦坦然而笑，“此等良机，放过岂不可惜？”
他悠然起身，念道：“天界负其强盛之姿，思逞无厌之欲，唆使凡界屡犯海禁，更遣间者残杀东海王嗣，狙害隐毒，目空四海！何狂妄之甚也？！万万水族感其轻贱，怒目切齿，无不痛愤！视其背约弃盟在先，藐视挑衅在后，四海愤而讨伐，师出有名——！”
“赑屃，”睚眦偏身笑道，“你觉得这文章作得如何？”
“固然精彩，可东海肇兴，此举过于冒进，……臣弟秉持旧议，”赑屃低头示敬，两手相合，“宜蛰伏壮大，治弓矢，缮甲兵，联合四海五湖及各族势力，徐徐图之。”
“王师顿弊，吾已整饬。吾甫回东海，遂分派心腹，筹谋屯兵，更借凡界动兵、东海阅兵之机，选将练兵，积饷修守！而今，万事俱备，惟欠东风。”
南海一方要求囚牛凭太子身份迎娶公主，敖璋同意授予太子衔，旨意已下，择日筹办典礼。想来，睚眦也是始料未及。如今心急慌张，过于冒进。光凭少数兵力，定难与天界一战。
赑屃暗道：……他先前便轻视联络各族势力，只一力促成东南海联姻，难道另有把握？
“七弟，你曾提议，说动囚牛，联合南方，攻取幻海，而你则去蓬莱……”睚眦负身，轻声道：“我一直没问，要是你出了意外，谁还能知晓你当初苦心布置棋子的意图？……何人可当其位？”
两下敲门音，打破一室岑寂。
“进！”
送赑屃前来的扈从，应声进殿。
扈从揖手，垂目道：“殿下，人带来了。”
门口站立