这个妆容精致，面相威严的盛装女子是倚翠楼的掌席楚卿卿，人称楚四姐。
这条街上每一户里都有一个管事的大娘子，尊敬的称之“掌席”，民间就叫“花魁”。掌席卖的不是笑也不是艺，能当上掌席靠的不是姿色才艺，而是如簧巧舌，善舞长袖。掌席要定夺楼内的大事小情，要在官员升迁、进士谢师之类的大宴上留下深刻印象，要想方设法在“高手如林”的纨香径争得一席之地。
作为纨香径上第一青楼倚翠楼的掌席，楚卿卿的冷静、谨慎更要胜于旁人，对每一个可能的意外都要严阵以待。
顾瑂是她等了好几天的一条大鱼。
那天香雪铺的掌柜急匆匆来找她，问她是不是写错了送货日期——胭脂铺的掌柜很清楚这胭脂必定要在今天送到。从那时起，楚卿卿便在等着今天。她想知道：是谁这样平白无故改了倚翠楼的货单。
改日期，无非是不想让香雪铺的人在这天来，不想让他们的人来，多半是有人想来。所以，顾瑂自踏进倚翠楼的那一刻起，一举一动都在楚卿卿的视线之中。
现在鱼儿准备脱钩，那她楚卿卿就要收线了。
“说说吧，改货单混进倚翠楼有何图谋。”楚卿卿好整以暇看着她，一双凤目犀利如刀。
宋楫拦在顾瑂身前，阻断了楚卿卿的视线。他抱臂笑看着楚卿卿：“你还没资格问我。”
楚卿卿柳眉一竖：“倚翠楼不是你能放肆的地方。”
“你拦不住我。”宋楫言简意赅。
楚卿卿皱眉道：“你什么意思？”
“这有什么听不懂，”宋楫轻笑一声，“就是请你让开，别惹麻烦。哦，”他又拿出一锭银子丢在地上，“酒钱。”这银子的成色分量显然远高于所谓酒钱。这一举动虽是息事宁人的意思，却不乏我行我素的挑衅态度。
楚卿卿虽是青楼女，多少达官贵族与她交好，进得楼来无论身份都要给她几分薄面，自任掌席至今，这是第一次有人敢在她面前如此嚣张。
楚卿卿脸色变了，咬牙切齿道：“好啊，敢在倚翠楼撒野。我没资格问你，还有衙门问你，我倒要看看京衙给我什么解释。”
若让京衙知道，此事便解释不清了，顾瑂暗自一惊，残存的酒意消得干净。
“等一下！”顾瑂拦道，“他有些醉了，四姐不要和他一般见识，我说。”
宋楫闻言看了顾瑂一眼，耸肩一笑，什么都没说。他从不会反驳她的决定，无论她想怎样，他只需要保证她成功。
“我们到倚翠楼是为了一个凶案，有人证实，倚翠楼藏凶。”顾瑂声音温和，说出来的话掷地有声。她有自己的小心思，上来搬出这样一个大名头，想先唬住楚卿卿，探一探她的反应。
果然楚卿卿瞬间脸色苍白，而且反应比顾瑂预想的还要大。
顾瑂敏锐感觉到，楚卿卿的反应并不仅仅是担心倚翠楼卷入什么案子，更像是被戳中了某些痛点。
难道她真知道穆择案的凶手在哪？
顾瑂心中一凛，继续试探道：“四姐这副模样，想必是知道我为何而来了。”
楚卿卿脸色更差，低声道：“所以你果然是特意选了今天过来。”
“当然，今天四姐不订胭脂，我怎么能进来？”顾瑂就坡下驴，理所当然。
这话落在楚卿卿耳朵里如一声惊雷，仿佛正好证实了她的某些猜测：她来倚翠楼果然与胭脂有关，果然是为了怜怜的事！难道她知道凶手是谁……
“你、你知道些什么？！”楚卿卿终于维持不住气定神闲的模样，眼睛迸出火来，逼视着顾瑂。
顾瑂镇定地瞥了一眼她身后的仆从们：“四姐的的意思是……大家一起进来聊聊？”
楚卿卿一愣，自然明白她话中所指，深吸一口气吩咐道：“你们都下去吧。”
仆从们丈二和尚摸不着头脑。
筹划了好几天的抓人计划，就这样算了？他们愣在原地面面相觑。
“听不懂吗？！下去。”楚卿卿怒道。
众人见楚卿卿无端发火，不敢再有耽搁，赶忙脚底抹油，各忙各的去了。
顾瑂立在门边，反客为主，向屋内让道：“四姐，请。”
楚卿卿径自走进屋，脚步被心事压得沉重。顾瑂跟了上去，自宋楫身边经过时并没有分给他一个眼神，仿佛他根本不存在一样。
宋楫明白这是“与你无关”的意思。他无所谓地笑笑，走进屋中关上了门，抱臂靠在门上，作壁上观。正如他不会反驳她的决定，他认为该做的事，也不会过问她的意见。
“说吧，凶手是怎么回事。”楚卿卿焦急问道。
“四姐不必着急，我有些事想先问你，”顾瑂慢慢道，“二层西侧楼梯后有一间房，里面香烛浓郁，住着什么人？”
楚卿卿食指敲击着桌面，这一般表示她的不耐烦。她说：“明知故问，你不正是为她来的？”
原来凶手真藏在那奇怪的房间里！可是，这不是太显眼了吗？顾瑂心想。
“为何将他藏在那间房中？”顾瑂不解道。
楚卿卿眉头紧皱：“这是什么话，她就死在那里，我该将她藏在哪里？”