同样举荐兵部尚书继任人选失利的李复书，此时与太子中舍人吴自远也正在谈论柳弗愠。
太子中舍人，正五品下，职如门下侍郎，随侍太子左右。
吴自远与李复书年龄相当，一身白衣，极是儒雅飘逸。
他与李复书中间的炕桌上摆着一副棋具。
棋盘上的战况十分胶着。
“只要不是康宁公主的人做兵部尚书就行。”
吴自远思考良久，才落下一子。
“我也是这么想的。”
李复书与吴自远不同，他几乎不用思考，便落下一子。
这时侍卫来报：“康宁公主府上的家令刚刚去了柳将军下榻的驿站送请柬，说明日在公主府摆宴招待柳将军，柳将军答应了。”
康宁公主前脚邀柳弗愠赴宴。
李复书后脚就得知了消息。
他竟然监视着康宁公主府的一举一动！
李复书得知康宁公主邀柳弗愠赴宴，不怒反笑：“康宁公主动作真是快，刚得到柳弗愠接任兵部尚书的消息，就想着法儿地拉拢他了。我也给柳弗愠下个帖子，让他明日赴宴，我倒要看看，他会赴谁的宴？”
吴自远心知李复书面上不显，心中却着实生气，笑道：“殿下何必为难人家呢？承州距离京都千里之遥，柳弗愠恐怕还没看清这京都的局势呢。好歹让我先去给人提个醒，探探虚实再说，若是柳弗愠当真两眼昏花认不清明路，再去为难他也不迟。”
“你到会给他找借口。”
李复书语气稍缓。
他看了看眼前的棋局，笑道：“你这会儿若是走了，这盘棋可怎么办？”
两人下了这半日，还未分出胜负，李复书意犹未尽。
吴自远求饶：“殿下可就给我留点儿面子吧，我已经是强弩之末了，再继续下去，就输得难看了。”
李复书取笑道：“难怪你急着走，原来去找柳弗愠是假，想趁机逃过这盘棋才是真。”
吴自远笑道：“果然瞒不过殿下慧眼，但我想逃过这盘棋不假，去找柳弗愠却也是真的，殿下可就等着我回信儿吧。”
柳家兄妹正在商讨明日赴康宁公主府宴会的事情。
又有护卫来报：“将军，太子中舍人到访。”
柳弗思心知太子中舍人官职虽然不高，却是太子近侍，吃惊道：“今儿是怎么了，先是康宁公主的人，后是太子的人，净来稀客？”
柳弗愠也知道太子中舍人身份特殊，忙起身道：“总之怠慢不得。”
他接过护卫呈上的拜帖看了两眼，便快步去了会客厅。
吴自远一见柳弗愠便行礼道：“吴某不请自来，万望柳将军勿怪。”
尽管柳弗愠的官职看起来比吴自远高出许多，但吴自远是京官，而且还是太子心腹，柳弗愠不敢安然受礼。
他忙回礼道：“哪里哪里，贵客临门，蓬荜生辉。”然后命人上茶。
两人落座以后，寒暄了几句，吴自远便说起正事：“太子明日设宴，招待我等属官。吴某仰慕柳将军文武双全，经世之才，就多嘴向太子提议，邀柳将军同乐，也给我们讲讲西境的民俗风情。正巧太子也说久闻柳将军大名，却无缘见上一面，所以特意着人写了帖子，邀柳将军赴宴，正好我顺路，就代劳将殿下的请柬送来了。”
吴自远笑眯眯地把请柬递给柳弗愠。
又是宴请？
柳弗愠心中吃惊。
太子与康宁公主是亲姑侄，两个人一同宴请他，而且看样子他们相互都没有邀请对方？
是无意的呢，还是有意如此？
柳弗愠十分敏锐地察觉到其中的不对劲儿。
在没弄明白这两场宴会之间的联系之前，他不敢随意地答应或者拒绝李复书的宴请，以防给到外界错误的讯息。
柳弗愠久居边关，实在不知道李复书和康宁公主之间有什么过节。
但他想吴自远既然亲自找上门来。
想必应该能帮他解答疑惑。
他接过请柬，十分认真地看了一遍，而后露出为难的神色：“太子与吴舍人盛情相邀，本来不该推迟，但我已经应邀明日参加康宁公主府上的宴会，恐怕......”
吴自远见柳弗愠丝毫没有隐瞒这件事情的意思，想来是还不知道康宁公主宴请他的用意，既然如此，吴自远也就不吝啬提点他几句了。
故作惊讶地道：“倒是不知道明日康宁公主府上也有宴会，还邀请了柳将军，柳将军可知道康宁公主是什么样的人？”
康宁公主是什么样的人？
柳弗愠自然不知道。
只是吴自远为何会这样问？
难道是康宁公主为人不妥？
柳弗愠既然不懂吴自远的用意，便老老实实地回答道：“我久居边关，虽然回京述职过几次，却从未有机会拜见康宁公主，更加不曾听说过康宁公主的事迹了。”
吴自远见