永安离了大树的照拂，踏上小径，来回踱步，在雪地上留下串串脚印。吱呀一声，院门被打开，一人道：“好容易一场雪遮了污秽，又何必坏这一时干净？”
她抬首：“遮不遮污秽都在，雪总会消融，脚下的路，才实在。”
“童儿，请另两位去偏屋暖一暖。”草檐下的人伸手一划，“娘娘这边请。”
入了屋，两人在矮案两侧席地而坐。东方永安这才将眼前人细细打量一番，头发灰白，发髻插一根竹簪，下颌半尺长灰白胡须，皱纹深刻、脸颊瘦削、面容清矍，给人凌厉的感觉，眼神却有一种被岁月洗练过的和善，衣着朴素却得体，简单来说符合人们对隐士高人的想象。
对方举止亦不傲慢，率先拱手：“多有得罪之处，还请海涵。”仿佛先前的为难非他有意而为。
他轻描淡写，东方永安自也不会斤斤计较，拱手回礼：“得老先生应允，入得门来，已是感激不尽。”
黄老捋须一笑：“娘娘来意，山人已明了。山人有话直言，入此门容易，能否如愿，却还要看娘娘如何为山人释疑。山人有三问，请娘娘解答。”老人家伸出三根手指，随后逐渐屈起，“一问，何为读书；二问，何人可读；三问，读书为何？”
待他问完，东方永安道：“请老先生一聆在下拙见：一答，明理自识为读书；二答，有人不愿读，无人不可读；三答，读书为何，要问读书人的选择。”
“请解。”
“第一答好解，每个人来到世间都带着两个最初的问题：我是谁？为何来此？终我们一生都在追寻这两个问题的答案。我们从书里寻，从生活里寻，从走过的路寻，从未知的未来寻，有人能寻得，有人直至终老都寻不得，但不论哪种结果，我们都未停止过问自己‘我是谁’。读书启智，就是为了让我们更靠近那个答案，要认识这个世间，先认识自己。可认识自己谈何容易？先人走过万千条路，镗过万千条河，给出他们自己所得的经验，读书，让我们站在先人的肩膀上。”
黄老若有所思，道了句：“娘娘之论，倒是鲜闻。”
东方永安稍顿，继续：“二答亦不难解：世人不论聪慧还是愚钝，高贵还是卑贱皆是爹生娘养，聚天地灵气成魂灵，而得睁眼。初生于世间，皆从懵懂开始，带着‘我是谁’一问，踏上各自的人生征途，如何就生出分别，我能读他不能读？问遍天地也没有这样的道理。再者，圣贤著书立说是为了向世间洒下智慧的种子，教世人明理辨是非，以自己的参悟，让他人少走弯路，引领世人行于正道，莫要误入歧途。否则诸贤为何要立言，再观老先生又为何要收弟子于门下？在下孤陋寡闻，尚未见过哪卷圣人传书标明，后人不可观不可学。以在下鄙薄之见，哪一位有识之士所言所行，不是在为历史添砖加瓦？又有哪位有识之士不愿人世迈向更光明的未来？若否，战国诸家何以要四处游说，或是隐于山林设立私学？为了名与利？不，为了教化世人的大愿。即使一心求道的仙者，也忍不住为后人留下他的智慧。肉身可灭，智慧不灭，只有智慧方能驱逐世间蒙昧。在下敢问，愚昧遍地的世间与开化文明的世间，老先生更愿见哪一个？”
“不是所有人皆可被教化。”
烛台里的灯芯毕剥作响，豆子大的火苗一颤，“跃入”东方永安眼中：症结在这儿！
她坐得更直了些：“诚如老先生所说，有人天资聪颖，有人天生愚笨，有人不需鞭策自己勤恳，有人就是将书册递到眼前也不愿学半分。但那又如何？迁徙的鸟群因为有掉队的就不前行了吗？人因为吃饭会噎着就不吃了？这世上有黑暗有龌龊，我等就不活了？愿不愿学、学不学得好是学子的事，给不给他们机会却是当权者的事。老先生所虑没错，不可能所有人读了圣贤书都能变成圣贤，但不读书恐难出圣贤，让世人读书也不是为了出圣贤。我们可以做如此设想，世间的善与恶五五分，人本性之善恶亦是五五分，人生于世，便受世间的一切教化，倘一人本性为善，不读书不明理，或受世间之恶引诱；反之同理，倘一人本性为恶，读书明理，或可为善所引导。一人如此，十人、百人、上千、上万、亿兆人皆是如此。”
“打个浅显的比方，十个人，不读书可能五个好人，五个坏胚，读了书，说不定就能有七八个愿做好人，便是不能增加好人，只要能减少一二坏人，便是有效。读了书，人们至少能知晓何事可做，何事不可做。粗浅一点说，民众可知什么事是违反律法要入狱的，做的时候自会有所顾虑，不读书他可能连什么是律法都不理解，有些事做便做了，却不知错在哪里。读书可以让人明是非，知耻而后勇，可以让人在追逐钱财名利时，偶尔能停下想一想从生往死的这条道上，是不是还有其他风景，或许就是这么一想，脚下的路便不至走偏。”
“当然，读了书也依然会有大恶人，甚至读过书的人为恶更甚。但多一个好人，哪怕多一个不好不坏的人都值得努力，说不定哪日人类就因此向前迈进一大步。请老先生细细思量，而今的社稷与千年前是否大为不同？未来与目下相比亦是天差地