灰头土脸回到宫城的李征，刚进宣武门，迎面撞上横冲直撞的李绰，被撞了个趔趄，尚未训斥，对方先不客气地哈哈大笑起来。
“哥，你怎么把自己弄成这副模样？一离宫城就被人欺负了？告诉我，谁欺负你？小妹替你去教训他！”
“瞧你哥这样，你还笑得出来，有没有良心了？”
“良心？你不是老骂我良心被狗吃了？这会儿怎么想起我的良心来？”
李征怒骂：“你个死丫头！跑这儿来干嘛？功课做完了，野马似的到处乱跑。”
李绰做个鬼脸：“就乱跑就乱跑，你管不着！”李征恶狠狠哼了一声，他还真管不着，都怪母亲，从来不好好管教李绰，明明是个女孩子，偏让她到处野，说什么皇宫里她爱去哪儿就去哪儿。虽说母亲，也不干涉自己与李追星去哪儿，但这不一样，他们是男子汉嘛，若不是生在宫里，当四海为家的，李绰一个女孩子瞎凑什么热闹。他想起大街上围观时，那尖声细语，煽风点火的女子，话是有那么几分道理，可一个女子插嘴男人们的事合适吗？好比李绰跑到宣武门这边来叽叽喳喳合适吗？当然这话他是不敢当面说出来，李绰一定会回他一句“哪里不合适？你们来得我来不得？少双标！”他说一句，这丫头能顶十句。听宫里有些年岁的内侍说，原先不是这样的，小女子们哪敢这般回嘴？以前男子可是女子的天！末了感叹，男人们雄风不再，荣光一去不复返，好似他们还是男人一样。
他有点想念男人们说一不二的世道，但某次说漏嘴，李绰满脸轻蔑：“听闻以前的太子总角之年就得博览群书，平日里克己复礼，每走一步都是有要求的，一日哪个时辰做什么定得死死的，至于兴致来了，就出宫？想都不要想。到你这个年岁，好歹已经立下一二大功。既然哥哥思念旧制，不如从今时、眼下做起，首先。”她用力敲上他的后背，“坐有坐样，站如松坐如钟，记好了。改日，我就替你去回了母亲，说你念古思古，欲执古礼，一心进取，让她允了你。”
“别。”想归想，李征脑子还是清醒的，真要回到过去，活得像没有感情的木偶，自己给自己添上条条框框，罩上诸多枷锁，岂非得不偿失？他又不是疯了。真要说，他还是甚为心喜母亲所说的“自由”这种东西，即便身为太子，体味到的自由远不及寻常人，但总比没有好。
“你干什么去，冒冒失失的？”
李绰才想起自己干嘛来了，立时捂住嘴，变脸似的换上副讨巧的笑脸：“那个，我记得哥你宫里不是有幅柳公的字帖？我不是在练字嘛，想借来观摩观摩。”
“呵，呵，呵。”李征得意笑起来，“哎呀，刚刚谁在我面前笑得那么大声？”
“谁？谁啊！哪个不长眼的敢嘲笑哥？”
“你想要字帖？”李绰点头如小鸡啄米。“容易，哥心里堵得慌，你替哥去出口气。”
“去宫外找敢欺负哥的人算账？行，小妹这就去！”李绰捋起袖子，豪情万丈。李征拦住她：“不用那么麻烦，找方才笑我那个混账揍两下就成，远在天边近在眼前。”李绰眼珠子轱辘转：“没瞧见啊。”忽而目光落在小内侍颜凰身上，“是你小子对不对？”不由分说，拳头如雨点般朝小内侍落下去。其实只是作势，看起来恶狠狠，手上并无力道，母亲说过仗势欺人，恰是无能之辈才会干的事，母亲的话，她向来奉为圭臬。
李征跳脚：“他都受伤了，你还要打他有没有良心了你？”
李绰赶忙收手，悄声向小内侍道了句：“对不住。”嘴上却嚷嚷，“不是你说我良心被狗吃了？我哪里有什么良心？”嚷罢，扭头跑了，“字帖我不稀罕啦，我找福泉宫娘娘去。”
李征在背后骂：“臭丫头，算你跑得快。”拽起颜凰的手，查看了一番，见他手背上几道扎眼的擦伤，是救自己伤到的，皱了皱眉，很有几分歉疚，“走，回去，我给你擦擦药膏，很快就会好的。”
小内侍惶惶然：“不敢劳动殿下。”
“你是为了救我，不敢什么不敢，应当的。”
另一边，李绰奔去福泉宫，撞见入宫来看福泉宫娘娘的侯府夫人。眼瞅着今儿娘娘是没空教自己练字，于是抱了几幅字帖，吃了几块小糕便找借口跑了。自家母亲的狗爬字没眼看，福泉宫娘娘却写得一手好字，初时她往福泉宫跑，身边的婢女嬷嬷曾旁敲侧击，让她最好不要去。她想不明白径直去问了母亲，母亲却说，福泉宫娘娘为人光明磊落，与她亲近并无不妥，又说她既想去，去就好了，旁人的话，不必放在心上，旁的事也不需她考虑。问起福泉宫娘娘，福泉宫娘娘亦说，只要她想来便来，大人的事与她无关，莫要让那些琐碎小事扰了她的心，竟与自家母亲说的话相似。
李绰溜走后，侯府夫人道：“公主殿下时常来？”侯淇点头，侯府夫人欲言又止，屏退左右方道，“我知你是个实心的，但还是不要跟小丫头走得太近好。”
“母亲不必担心。”侯淇为母亲奉上香茶，“我实心待旁人，不曾亏欠了谁，东方永安心里有数。”