东方永安没想到苻宏烈直接将她带出了岛，一路上心里免不了嘀咕所谓的算账要怎么个算法，那张脸上鹰眼鹰鼻怎么看也不是个仁慈的角，且自醒来一直未见兰心，问起，苻宏烈便说等下自会见到，这话反而加深了她的忧虑。下了摇来晃去的船又上了左右颠簸的车，东方永安感觉心脏都快颠出嗓子眼，就实来说，这车不算颠簸，车轮上包裹了特殊材质，加之车夫高超的驾车技术、车内又铺着厚厚的茵褥，不但不颠簸，甚至可以称得上舒适，然而东方永安只觉得比骑马长途奔袭还要令人煎熬。佛语说“本来无一物，何处惹尘埃”，她恰是不用惹，就满心尘埃。拿眼睛瞟一眼坐在宽大竹叶纹茵子上的人，对方正歪着脑袋闭目养神，目光落在他的脖子上，就再也移不开，绞握着双手，想象它们像猫儿的爪子一样锐利，那样就可以毫不费力撕开那脆弱的喉咙。
对方似乎感受到她的目光，睁开眼，东方永安立即收敛了眼中的寒意。苻宏烈懒洋洋打了个呵欠，有一搭没一搭道：“敢那么盯着朕还活着的，你是唯一一个。想知道其他人都哪儿去了？”东方永安兴致缺缺并不影响他说话的兴致，“朕的后宫里曾经有名十分漂亮的女人，白如玉赛过雪的肌肤，小巧的脸蛋、乌黑的头发，站在雪地里就好像白雪幻化出来的精灵，最漂亮的是那双眼睛，乌亮如黑珍珠，总是波光滟潋，好似漫天的星落在她眼中，看着谁就能让谁的心融化。而且她能歌善舞，惊才绝艳，可不仅仅只有一副空皮囊，这世上啊，多少女人觉得自己有副皮囊就了不得了，即便内里草包亦能自命不凡，真是……”他噗嗤笑起来，“看着就让人发笑。她的美世间少有，朕后来竟是再未寻得。忘了说，你跟她比起来，就是一个天上一个地下的差别。”
这家伙果然混账，连嘴都混账的程度。东方永安暗骂一句，面上却笑道：“多谢夸奖。”
苻宏烈奇道：“我何时夸你了？”
“依你方才的话，我斗胆猜测，这样一位有着绝世美貌，满腹才华的美人仍是死了吧？而我却活着，你既没杀我，岂不说明我自有过人之处？”
“哈，我的确又发现了你的一项过人之处，脸皮够厚。”说着伸手来捏她脸颊，东方永安侧身让开。苻宏烈不以为意退回去：“要不，你再猜猜她怎么死的？”东方永安轻哼一声，侧过头眼睛盯着门口帘子，不想搭理，对方自顾自道，“就是像你这般不识好歹才死的。她是朕废了点力气抢来的，进宫以后整日哀怨、从无笑颜，起初朕乐意随了她、惯着她，后来朕厌烦了，某一日她拿那双漂亮的眼睛像你那般瞪着朕，朕心想这双眼睛倒是可以留着，于是就叫人将它们挖了出来，藏在琉璃瓶中。至于她，一个没了眼睛的丑妇，却仍旧不识好歹，成日聒噪，朕只好让她发挥最后一点余热。悄悄告诉你，朕的狮子林可真是个好地方，专治各种犟骨头，火气再大进去了到底也一声不吱了。朕原先觉得她有才华，当不至愚蠢，却也是个蠢妇。”他双臂环在胸前，往后靠在垫子上，“你说说，她倚仗了什么？美貌、才华？她难道不知天涯何处无芳草？不过一个手无缚鸡之力、生死都在别人掌控之人，也敢向捏着她生死脉的人挑衅，真以为自己无可替代？何其愚昧无知。那句‘识时务者为俊杰’说得好，人呐还是不要太高估自己，手中没有筹码，就不要学别人去博弈，当他人别无选择，就会让着惯着宠着？即便手中有筹码，也得仔细掂量掂量值几分，免得落个万劫不复的下场，后悔莫及。”
东方永安不咸不淡道：“多谢指点，恰好我知道自己手中有那么点筹码，值那么几分，想来陛下暂时还有些耐心，不至将我丢进狮子林。”
“没错。”苻宏烈不否认，“今日带你去狮子林，只是看场好戏。”
狮子林与皇宫同位于千流城的核心王权环内，坐落在西北角环绕王权环的流金河边。说是狮子林，其实只有外围密密匝匝种了些树，绕了一圈铁栅栏，内中实是一片广阔的草地，草地上稀稀疏疏长着矮小的灌木与合欢树、榆绿木，透过铁栅栏可以看见慵懒趴在草地上的母狮、偶尔追逐跑过的小狮子。入门后，一条光秃、结实的夯土路直插狮子林中心，路两侧均是高余两丈的铁栅栏将人与狮子隔开，车夫驾着马车直奔夯土路尽头。
待马车停下，东方永安跟随苻宏烈从车上跳下来，才发现眼前是一座下沉式大圆台，圆台四周为阶梯式看台，底部为大片平地，最底层看台距离底部约一丈，看台下四座巨大的铁栅门，散发着生人勿近的气息。东方永安算是明白了，这就是一座角斗场，只不过别人的是用来人与人相搏或是斗牛，他这个只怕……
一道妖娆的声音拉回她的思绪：“陛下您可来了，叫妾身们好等。”东方永安抬眼便见桃夭夫人袅袅娜娜走来，身侧东方苏苏面若桃花，额上与颊边皆贴着翠色花钿，衬得她的脸庞越发娇嫩，分外可人。两人身后跟着一群穿红戴绿的美人，个个衣饰光鲜、容颜艳丽，蛾眉宛转、聘婷婀娜，在更大一群婢女太监簇拥下好似狮子林陡然盛开一丛娇花。桃夭夫人见过礼便上来挽住皇帝手臂，其他美人自是热情洋溢凑过来，倒是没