“兄弟瞧瞧那是什么？”刚撒泡尿正在捞裤子，守卫张一抬头就看见高空中一只黑影飞过，恰巧印在银亮的月盘中央，好似漂亮的半张银盘上粘了一只……大苍蝇。他揉揉迷蒙的眼，嘀咕：“会飞的，人？飞人？”他的同伴揍他一个爆栗：“瞎说什么？眼花了吧你，一只鸟也值得大惊小怪。赶紧回去站好了，叫别人瞧见，你我都得挨骂。”
“咱们这偏地谁能瞧见？”守卫张不情不愿跟他的同伴回去，他们守的不过是西北边角旮旯，再过去就是落脚地方都没有的红树林，能有什么人来？又不是岛中心鹰台广场那种要紧地，何必自己跟自己过不去。回到站哨地，他紧紧腰带，挺直身体，却见他的同伴坐下去靠在木栅栏上，闭起眼：“我眯会儿，你瞪大眼，瞧着点，一只兔子也别叫过去了。”说罢砸吧两下嘴。守卫张不服气地瘪瘪嘴，就知道这家伙是只许州官放火不许百姓点灯。闻得呼噜声起，他凑上去瞅两眼，确认对方是真的睡着，自己在另一边坐下，也靠上栅栏，闭上眼，管他乱七八糟的，也睡上一觉才是美事。
不知睡了多久，似乎有蜢虫不识趣地在他鼻子上瞎蹦跶，扰人清梦，又似乎有脚步声在耳旁响起，他霍地睁开眼，猛喘几口气，定了定神。四周仍是一片乌漆墨黑，月盘依旧银亮亮挂在天上，哪有什么人。既睡不安稳，他索性起身拍拍衣裳，四处逛逛。不经意瞥见鹰台方向一撮亮光，暖黄暖黄的，似是火光。这会儿谁不睡觉，在鹰台顶烧火堆呢？鹰台顶……他的眼睛蓦地睁大，赶紧跑回去连推睡得跟死猪一般的人几下：“老哥，老哥醒醒，鹰台，鹰台着火啦！”他的同伴不耐烦拍开他的手，翻个身咕隆几句：“干你什么事？那儿有人守着呢，咱别操那份心嚯。”他想想，觉得有道理，退回去靠回栅栏打几个呵欠，呆呆看眼露了半张脸的月亮，又看眼鹰台上窜起来的火舌，继续闭眼好眠。被扔在这偏远地儿，守边角旮旯也不算坏事嘛，那些寻常因守鹰台趾高气昂的老哥们有得忙咯。
穿过栅栏往里，红树林深处已经没有干地落脚，东方永安一路凫水过来，林子里静谧无声，只听得见她一个人的喘息，偶尔惊起几只水鸟，这安静让她急促的心跳逐渐放缓。再游片刻估摸到了约定地，她攀着嵌在水面上盘虬的树根爬上去，在铺开似紧紧攥住土壤的大手掌又似大圆盘的树根上坐下，抹一把脸拧了拧裙摆，稍作歇息。眼睛往四周转了一圈，随后，两只手掩在嘴边做喇叭状，几声蛙鸣飘出，带着悠然惬意，不过眨眼功夫，树林更深处传来蛙鸣回应，她心下一喜，接应的人到了，接下来就等兰心。
树林外很快有了动静，她赶紧起身正要回游接应兰心，却闻得脚步声多而杂。不是兰心！当下心中一凛，滑入水中，掩到树根后。脚步声没有再靠近，来人在红树林外围的岸边停下，东方永安侧耳细听，轻微哗啦伴随着窸窣声，是船只入水的声音。她打量一眼四周，心里开始盘算：红树林里的水面窄而浅，并且弯弯绕绕毫无章法，根本不成水道，底下树根更是随处延伸，非是行船的好地方，所以对方只能用那种载得两三人的小梭船，还不能成群结队入内。他们在明处，她在暗处，若三五艘小梭船，要掀翻不是难事。就不知兰心在何处，是否避开他们？还是被抓住了？他们又是如何知晓自己逃往红树林？如此一来，兰心是被抓住了吧，若能探得她的方位……
静谧被打破，黑暗中点点火光往她藏身之处靠近。是去是留？她心下不禁焦急。兰心还没找到，追兵越来越近，再不走，只怕走不掉，身后蛙鸣也在催促，这是千载难逢的机会，若放弃，以后只怕连鹰台也出不了；可要是弃兰心不顾，就这么掉头走，自己于心何忍？兰心助自己逃跑，被抓住了，定是没有好下场的。
踌躇间，林间响起浑厚的喊声：“东方永安，朕知道你在！”竟是皇帝亲自来了，东方永安探头一看，最先头那只小梭船头立着高大的身影。借着火把光亮可见其胸前狮纹金章闪闪发亮，眼睛处的红宝石发出嗜血的光。他身侧立着一个娇小的人，皇帝手中握着把刀正架在娇小人儿纤细的脖子上。
“兰心！”东方永安的手指扣紧树根，果然是被抓住了。她不怪兰心震慑于南阳皇帝的威势将她的藏身地供出，苻宏烈那个疯子有的是折磨人的手段。
“别藏了，你跑不掉的。”仿佛呼应他的话语，周围散着的火光逐渐收拢。“朕没有那么多耐心，还是你希望看见服侍你的婢女人头落地？虽然她是南阳人，与你不见得有多少情分，不过如果你想看，朕不介意弄脏一回手。你喜欢的话，脑袋可以留给你，这具尸身，朕是拿去喂十八阎罗好，还是喂朕那些可爱的狮子好呢？啊这细皮嫩肉的，你说它们会不会很高兴？”
林中依旧无人应答。
苻宏烈十分惋惜地叹道：“她是生是死由你决定。朕数到三，希望你不会让朕失望。一……”林中响起几声急促的蛙鸣，“二……”黑暗里传来哗啦水声，“三！”三字刚出舌尖，一人从离小梭船两三丈的地方钻出水面，抹去脸上水笑嘻嘻道：“别啊，只是跟陛下开个玩笑，何必这么认真？”
“